九月十八戌时,入冬以来最宁静的夜晚,接任太师几十年,第一回这般清闲。
“大清呀,你有无想过……”往日太师一见那宝贝侄儿探花郎,不是打,便是骂,更多时候是气得发抖,但今夜有些不寻常,他望着侄儿的目光中满是爱怜,带着深沉的关怀。
“如果没了叔叔,你要怎么办啊?”
火锅热烫烫,江大清吃得唏哩呼噜。他放下了象牙筷子,茫然望向叔叔,说出了从小到大最常出口的那句话:“叔叔,不知道。”
“嗯……说得也是。”江充倒也不意外。要是侄儿忽然开窍,竟尔长篇大论,滔滔不绝,他才会吃惊诧异。眼看江大清挟了一块白肉,沾就调料,大口囫囵吞了起来,江充微微叹息,他转头望向罗摩什,道:“罗摩国师说呢?咱这侄子要没了叔叔,以后能做啥?”
江大清天性散漫,生得胖大憨傻,倒也不是什么坏人,只是长年娇生惯养,不免有些“何不食肉麋”。罗摩什叹了口气,低声便道:“大清兄读书不成,练武也不行,不过他有一双巧手,工艺之事应当一学即能。倘要学做裁缝木匠,时候还不嫌晚。”
江充叹了口气,道:“说得是。也怪我,把他宠得坏了。”他静静提起酒杯,一口饮完,望着圆桌旁的一众爱将。那里头有安道京、有罗摩什、有九幽道人……众心腹全数到齐。
江充命人为一众爱将斟酒,又道:“我大哥命薄,留了这个遗腹子下来。江某三十年来竭力照护,不敢有失……”他望着那傻呼呼的笨侄子,温言道:“大清,金山银山,都有吃完的一天,你本性只是傻憨,不是坏孩子,以后学了一技之长,更要懂得安分,知道么?”
今夜星光闪烁,叔叔的言行也有些奇怪。江大清嚅嚅啮啮,不知该说什么,一旁九幽道人也是一头雾水,道:“大人,您……您到底要做什么?”话声未毕,只见江充和颜悦色地望来,他浅浅尝了杯酒,反问道:“道长你呢?以后你有什么打算?”
九幽道人咦了一声。往常他嘴巴张开,还未说话,便要挨打挨骂,今日太师却一反常态,居然问起自己话来了。九幽道人满面惊喜,忙朝罗摩什望去,只见这光头妖僧别过头去,那目光中却带着泪水。九幽道人咦了一声,又朝安道京瞅了一眼,却见这胖呼呼的锦衣卫统领低头望地,面肉颤抖不休,好似在哭泣一般。
九幽道人急急思索:“他们这是干什么?吃火锅吃到哭?太呛鼻么?”他一拍大腿,陡地醒觉过来:“发了!我发了!他们见江太师器重于我,一个个妒嫉不堪,这才落泪啊!”他哈哈大笑,朗声道:“启禀太师!小人日后的打算只有一个,那便是终身追随大人,不管天上地下,天涯海角,刀山油锅,芝麻绿豆,小人都紧紧守在您身边,片刻不离哪。”
江充惊喜交加,道:“你真这样想?”九幽道人大笑道:“大人莫要怀疑,小人赴汤蹈火,在所不辞!”
江充含笑颔首,便也不多问,他撇了安道京一眼,淡淡地道:“你呢?以后你有什么打算?”安道京一反平日的小丑模样,只双手放置膝上,静静地道:“下官这些年攒了不少银子,以后便没有官职,一样能凑合着过。”
江充叹道:“大家都是自己人,到了这一刻,你也不必瞒我,你以后要投效新主子么?”
安道京忽地轻轻一笑,那笑容却是有些苦涩。听他叹道:“大人是看得起我了。江系诸将中以我名声最差,日后便算低声下气,委曲求全,他们也不见得要我。”
听得两人的对答,九幽道人茫然张嘴,睁大了眼,却是一句也听不懂。江充拍了拍安道京的肩头,示作安慰,跟着转向罗摩什,微笑道:“国师从来都是栋梁人才,以您的才能,便算没我,日后仍居高位,这点我是很放心的。”罗摩什听了这话,忽然双手掩面,涕泪纵横,竟是良久不能自已。江充低声叹息,又道:“国师,念在这几年共享富贵的情份上,日后江家老小落入你的手中,请务必高抬贵手,善待我的家人。”
罗摩什别开头去,泪流满面中,却是点了点头。九幽道人听了妖僧的午夜哭声,自是瞠目结舌。想这罗摩什西疆伪死、转投中原,哪日不是一脸宝光?岂料这妖僧好端端与众人吃饭,居然失声哭了起来?九幽道人心下惊骇,想道:“老天!饭菜有毒么?”当下从怀中取出银针,偷偷往火锅里试了一试,就怕有啥意外。
正察看银针颜色,又听江充叹道:“胡媚儿呢?”安道京拱手道:“百花仙子人在天水,还在为大人劫夺那块玉玺。”江充微微苦笑,道:“孤军深入,也真难为她了。”他双手掩面,深深吁了一口气,道:“安统领、罗摩国师,你们该动身了。”
安道京低声惊呼:“那么快?”江充眯起了眼,道:“赶紧走吧,军马入城,到时恐怕脱不了身。”
一代权臣背向众人,挥了挥手。安道京与罗摩什含泪起身,向江充躬身行礼,跟着拉住了江大清,低声道:“大清公子,该走了。”江大清还在吃火锅,嘴里正忙着,囫囵地道:“去哪儿啊?”安道京泪水滚滚而下,低声道:“去抱美人儿。”江大清又惊又喜,道:“马上来,你们先等一下,等我这块肉吃完……”唠唠叨叨中,手上拿着汤碗,便跟着安道京走了。
罗摩什缓缓朝房门行去,最后一眼回望江充,低声道:“大人放心,老衲性命不在,也会平安护送大清公子前往西疆,绝不让江家香火断绝。”江充无喜无怒,不哭不笑,他只是双手抱胸,凝视着照壁上的泼墨山水。罗摩什擦拭泪水,向他合十行礼,霎时转身离开。
过得良久,远处江大清的笑声渐渐隐去,换上了沉重的军靴踏地声。江充霍地起身,面向房门。只见一名军官穿厅入堂,此人腰悬短刀,左肩悬强弩,右肩挂火枪,手仗长矛,腿缚箭筒,竟是全副武装。一旁云都尉却无一人喝止,反而躬身向那人行礼。
那九幽道人先前银针试毒,发觉火锅毫无毒性,此刻兀自吃得痛快,眼看那军官过来,忙道:“兄台吃过了么?”那军官没有理会,只行到圆桌之旁,拱手道:“人都到齐了。”江充微微一笑,道:“一共到了多少人?”那军官凛然道:“回太师的话,一共是两千兵马。”
人虽少,但也足够了。江充早知情势如此,却也不显得诧异,他缓缓起身,轻轻地道:“来人,取我火枪来。”一旁下属送来锦盒,奉上一柄火枪,江充揣入怀里,向九幽道人微微一笑:“道长,现下我身边没人了,说来您便是第一爱将。道长若想追随我,现下就来吧。”
听得顶头上司出言召唤,九幽道人大喜过望,忙问道:“大人!您到底要去哪儿啊!”江充伸了个懒腰,笑道:“咱要去干清门!”他自行迈步,便往门外而去。身旁几名死忠随扈亦步亦趋,跟随太师的脚步,一同行出大门。
远处传来江充的笑声,九幽道人心下更喜,想起干清门乃是皇帝的寝宫,太师此番过去谒上,必有国是相商,这等美差过去全由罗摩什、安道京两人独占,岂料物换星移,居然会轮到自己出头?九幽道人越想越乐,急起直追,赶上了江充的脚步。九幽道人搓手谄笑,望着身边的江太师,只见他仰头不动,似在眺望夜空。九幽道人笑道:“大人,在看星象么?”
江充没有回话,只是微微一笑,九月霜重,秋冬之交,天顶的星光如同过去三十年,依旧向他眨着眼,便如亘古万世般璀璨耀眼。
第一颗巨星升起,然后陨落,那是秦霸先。第二颗彗星划过长空,尔后烟消云散,那是刘敬。再来的将星坠地,那是柳昂天。三十年来,一颗又一颗星辰在自己面前升起,也在自己手底陨落。无敌于天下的江太师,终于斗垮全数强敌,也捏熄了所有的星辰。可笑复可悲,这片无尽黑暗的三千里夜空,成了空荡荡的戏台,等着最后一颗星坠落大地。
当代权臣全数谢幕,戏台上只剩下最后的一个主角,这人姓江名充,他也要下台了。
柳昂天错了,打从一开始就料错了。景泰王朝最后一场斗争,要角儿根本不是杨刑光,也不是他江充,这场斗争根本不属于他们这一代。连番的失算,已经让柳昂天垮台惨死,也让自己再无翻身机会。强敌的阴沉与可怖,超越了这一代的每个奸臣、能臣、弄臣与权臣。阴沉的夜空里,那巨大无比的将星即将升起,再也无法阻挡。
谢幕时刻到来,江充心里明白,作为景泰王朝的始作俑者,他绝不会逃避,也不会哀求。
怀中的火枪已经预备好了,新王朝诞生的那一刻,他会是天下第一个向新皇祝贺的人。当枪口爆出鞭炮般的庆贺声响时,太阳穴里的美艳血花会汩汩流出。那时,他会坦然地、从容地,挥手向天下苍生一笑。
能够这样过一生,痛快!江充拍着九幽道人的肩头,忍不住哈哈大笑起来。
※※※
哗啦啦……一滴滴雨点打落。在漫天大雨声中,九月十八过完了。现下这一刻,已是新的一天到来。
九月十九子时,西疆下了今年最后一场雨……再来,就要下雪了。
冰凉的雨水打在面颊上,卢云在喘息中醒转过来。他睁开双眼,头顶上一片水气,乌云遮月,银河隐讳,只余下无数雨点朝着自己打落。卢云额头上火烧也似的疼痛,他想起那婴儿,慌忙起身,嘶哑喊叫:“还给我!还给我!不要碰他!不要!”
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