望着渐渐沉没的周伯达,劫后余生的钱默也不免感概万千!
作为后世之人,钱默心里一直觉得:凡成大事者,自然要杀伐果断。
原本周伯达手下的3000名士兵,在钱默的计划里不过是抢夺银两弃子。然而人毕竟还是有感情的,当亲眼看到这么多人因为自己算计命丧长江后,钱默终究还是动了一丝恻隐之心。
所以最关键的时刻,钱默毅然而然地站了出来,甚至不惜冒着生命危险主动断后。这些并不是虚情假意的刻意做作,而是他真的想尽量多挽救一些生命。
也正是这个善意的举动,造成了无心插柳的结果。周伯达的临终托付,加上这些士兵对钱默的感恩戴德,此时钱默手中已经平添了好几百精锐。
当然此刻钱默的危机并没有解除。现在他们还在杨文启的船上,而且刚刚死里逃生,好多人都丢掉了武器。
在钱宁的指引下,钱默和杨文启又见面了。
钱默说到:“全仗杨总兵此次星夜驰援,钱默谢过杨总兵救命之恩!”
“杨总兵此次拨乱反正,立下了不世之功。此番江宁巡抚周伯达麾下损失殆尽,不知杨总兵接下来如何打算?”
杨文启说到:“此番夜间劫银甚是危险,也多亏钱公子及时送出消息,只可惜天不遂人愿,这500w两银子大多沉入了长江!”
“钱公子认为接下来我们该如何行动?”
钱默说到:“为今之计,只有先占据崇明,接下来扼守长江咽喉,到时候进可攻取苏松两府进逼南京;退可与舟山明军会师以图谋两浙!”
杨文启此时说到:“好,果然是英雄所见略同,我也有意先夺取崇明。只要崇明在手,我们便进退自如。”
钱默说:“本次杨总兵当是首功,钱默愿意全力协助杨总兵,听从杨总兵调遣。”
此时,银船皆沉,钱默肯定是回不到洪承畴身边了。但杨文启却是进退自如,他并没有暴露自己劫银的目的,还对船队有搭救之恩,于清廷非但无罪反而有功,他并不一定要反清复明。
所以钱默必须抓紧忽悠杨文启打下崇明,只要杨文启动了手,接下来可就由不得他了。
杨文启此时也在明清之间犹豫。机缘巧合之下,他的“劫银行动”,居然变成了“救援行动”。这使他有了选择的资本。
如果继续投效大清,他这次劫得的28w两银子可就保不住了。虽然周伯达一死,江宁巡抚的位置出现了空缺,但如果自己不花大笔银子,这个位置压根轮不到自己。
当然他也可以心一横干掉钱默一伙,然后吞下银子。虽然周伯达手下那350人几乎没有武器,但钱默的亲兵营可是装备齐全,真动起手来,自己这边也得折损不少人马。而且太湖义军必然和他翻脸,到时候他可就吃不了兜着走了。
投靠南明的话,自己可以把周伯达部覆没说成自己的功劳,这个钱默已经暗示不会和自己抢。相信这银子也能归自己。到时候攻下崇明,再整合各路义军,占据苏松两府,他杨文启可就是真正手握重兵的一方诸侯了,还不用背一个汉奸的骂名。
权衡利弊后杨文启还是决定反清复明,当然他要最后试试钱默对银子的态度。
于是杨文启问到:“不知这次银子该如何分配?”
钱默笑到:“杨总兵说笑了,哪里有什么银子?所有的漕船不是都沉没在了长江。”
杨文启心想:和聪明人说话就是容易。而后大笑到:“钱公子所言甚是,如此我们立刻出发攻下崇明。”
经过了暴风雨的洗礼,几乎所有人都精疲力竭了,虽然夜袭崇明也是个不错的选择,不过此时船队再也无力快速疾驰崇明了,只能缓缓向崇明进发。
崇明岛的历史可以追溯到唐初,公元618~626年(唐武德年间),长江口江面出涨东沙和西沙,是为崇明岛的前身。以后无数沙洲时东时西、忽南忽北地涨坍变化,至明末清初,始连成一个大岛,并逐步稳定下来。其间,县城随沙洲涨坍而经六建五迁,先后移迁至4个沙洲。崇明扼江海要冲,1222年(宋嘉定十五年)设边海巡检司,在明朝反击倭寇侵扰中,作为江防重镇,设有水师。历来被称为“大江门户,十郡屏藩”。
如今的崇明已经形成了一个大岛,而不再是几个沙洲了。而且崇明县城此时也已建成,作为江防重镇,这里一直有重兵把守。
此时崇明总兵土国宝,则接到了报告:刚才在崇明江边发现一只船队,有3艘1号福船,5艘2号福船,是吴淞总兵杨文启北上运银的船队。
土国宝原是山西大同人。早年为太湖水盗,为洪承畴所招降,任崇明总兵。
这土国宝和杨文启是旧识,两人基本属于一丘之貉,都是凶残贪婪之辈。上次杨文启倒卖军资给太湖义军,其中就有土国宝的参与。
此时,听闻杨文启来到崇明,倒也没有在意。因为之前已经有消息传来,杨文启北上天津会路过崇明补给。不过昨夜长江上狂风暴雨,电闪雷鸣,没想到杨文启的船队居然连夜航行在这个时候到了。
在狂风暴雨中航行那可是相当危险的,历史上今年4月为了响应清廷苏松提督吴胜兆反正明朝的义举,在主将张名振的支持下,张煌言率数百战船数万大军前去支援,可惜在途径崇明岛时突遇风暴,战船被摧毁殆尽,而闻讯的清廷乘机派军前来围剿,张煌言等人落入清廷之手。
不过由于此时他名气不大,清廷对其看管并不严密,七日后,张煌言凭借矫健的身手侥幸逃脱,一路上得到一些义士的接应,加上他惯于骑射、武艺不凡,最终逃过追捕,回到了舟山群岛一带。
说实话,昨夜的暴风也就是因为镇江至瓜州这一段还是属于长江内河河段,如果换成了崇明附近的长江出海口,可能早就全军覆没了!
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