曹操挟天子以令诸侯,将汉献帝刘协挟持在汉都许昌,但其大本营则在魏都邺城,可以说,许昌内的帝王与百官皆是傀儡。而负责看管这群傀儡的,便是长史王必与典农中郎将严匡。
与刘备暗中联系者乃京兆尹金祎,其乃汉相金日磾之后,虽是匈奴人,却对汉室忠心耿耿,名节累叶。其与长史王必虽私交甚好,但公私分明,见汉祚将移,喟然发愤,暗中联合侍中少府耿纪、司直韦晃、太医吉本之子吉邈、吉穆等人,阴谋杀害长史王必,夺其兵权以扶助献帝。
公孙尘奉诸葛亮之命,乔装易容之后,离开益州,来到许昌,寻至金祎府邸附近,为防有人监视,便假扮送菜童子,进入金府,面见金祎,奉上诸葛亮的拜帖。
金祎见诸葛亮的使者仅是位二十岁的少年,不由眉头微皱,但也没多言其他,将其带到一间密室,道:“敢问少年姓名?”
公孙尘道:“草民姓孙名敦,自饮冰。”孙敦是其易名,其奉诸葛亮之命外出办事,一向是易容改名。
金祎道:“现今曹操自封魏王,加九锡,剑履上殿,入朝不趋,赞拜不名,离称帝仅剩最后一步。大汉国祚绝不可亡于此奸佞之人之手。因此我等打算起兵反曹。”
“赞拜不名,入朝不趋,剑履上殿”这三项特权始于刘邦,是皇帝赐予臣子的恩典。整个汉朝,仅有萧何、梁冀、董卓和曹操四人获此特权。这四人中,除了萧何是因为功勋卓著外,其余三人皆是把持朝政的奸臣。曹操如此行事,显然已不将自己视为汉臣。
金祎虽不满来者仅是位乳臭未干的少年,但看在诸葛亮的面子上,又念其生性谨慎,知道假扮送菜童子,便将实情告知。
公孙尘性情寡淡,也懒得理会金祎如何看待自己,直言道:“哪怕夺回许昌,等到曹操大军围困,依旧兵败。依我来看,不如行明暗两道,明道为起兵夺许昌,暗道为送陛下回成都。我家主公乃陛下皇叔,自会全力护佑陛下周全。”
金祎心中迟疑,便道:“暗送陛下去成都,此计太过凶险。此去成都有千里之遥,汉中又是战火连天,若陛下稍有损失,我等万死难辞其咎。”
金祎不愿采纳公孙尘建议,原因有四,其一,在其看来,只要除掉王必,汉都许昌群龙无首,其便能收拾残局,毕竟,其为京兆尹,乃三辅之一,与其合作的韦晃官至司直,地位尤在三独坐之一的司隶校尉之上,二人足以掌控王必死后的御林军,何必冒险送汉献帝刘协离开?
其二,公孙尘单凭自己,又如何能保证刘协安全?刘协乃大汉皇帝,是大汉最后的希望,若是有丝毫闪失,公孙尘万死莫赎。
其三,刘备以侠义闻名,携民渡江之义举更是感动整个天下,但这不代表刘备不会变。董卓年少时慷慨豪迈,行侠仗义,后抗击外胡,亦是屡立战功,掌权后却凶国害民、逆天无道。金祎又怎能确信刘备不会步董卓后尘?
其四,若刘协去了成都,刘备又是否会将手中权力让出?若刘备真有如此淡然的心性,视功名利禄如过眼云烟,那他漂泊半生,斗志不减的豪情又从何而来?若不然,那么刘协在许昌还是在成都,又有何区别?
是故,金祎拒绝了公孙尘的建议。
公孙尘见金祎反对,也不意外,此计确实凶险,若是易地而与,自己也不会轻易赞成。
但是,秀才造反,三年不成。公孙尘不认为金祎等人能够起兵成功。若是小打小闹还好,若是稍有规模,等到曹操平叛,大怒之下,命令大军屠城泄愤,不知又要有多少人枉死?
正思索间,公孙尘猛然眉峰微动,看向屏风之后,低声道:“有人偷听。”
金祎诧异了一下,忙道:“不必担心,是我的门客。”语罢,朗声道:“出来吧。”
话音甫落,一道身影从屏风后出现,只见其身形微胖,满脸络腮胡子,头发并未束起,而是随意披散。
公孙尘顿觉反感,不禁剑眉微皱。
见公孙尘神色不悦,来者双眼顿时闪过一丝阴鸷。
金祎没有察觉二人的神色变化,向公孙尘道:“这位是天下第一才子易中淞,字长素,因长期隐居东樵山,故号东樵山人,是为儒道兼修的绝世高人。”
公孙思索道:“什么儒道兼修的绝世高人,依我看,不过是擅长春秋笔法,八成口有千言、胸无一策。金京兆竟然会相信此等不学无术之人,这次起兵必然失败。”便道:“当今天下,可有不少人假冒绝世高人行骗。”
诸葛亮曾教导公孙尘,难以判断一个人时,便坚信自己的第一印象。公孙尘对易中淞的第一印象极差,自然觉得其没甚才能。
易中淞见公孙尘言辞讥讽,不由眼泛寒意,却是不动声色,道:“此言何意?”
公孙尘道:“凡薄之徒,虽便辟流俗,而怀空抱虚,有似蜀人瓠壶之喻,胸中无一纸之识。”
易中淞见公孙尘熟读《抱朴子》,知晓不可与其激辩百家之言,便道:“少侠有话不妨直说,何必在此咬文嚼字,卖弄文采?”
公孙尘故意拽文,便欲试探易中淞深浅,见其不上钩,便直接道:“此次起兵,便是你怂恿的吧?”
易中淞道:“此次起兵是汉都许昌内所有汉室忠臣的共同希冀,少侠怎么说是我怂恿?难道许都内的汉室忠臣不懂兵法,不知形势?”一句话,便将公孙尘与整个汉室忠臣对立。
公孙尘不善于人争辩,见易中淞言辞机锋,气势顿时输了一成,道:“你觉得时机成熟吗?”
易中淞道:“刘皇叔在汉中步步紧逼,剑指长安,此刻时机不成熟,更待何时?”
公孙尘道:“现在汉中激战,我家主公尚未占据上风,此战最终如何,还是未知之数。怎么能说剑指长安,时机成熟?”
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