在魏国(北魏)都城平城的西侧,是名为云中的小城,虽然不如平城般坚固、富庶,也是魏国重要的粮食、马匹产地。太武帝(拓跋焘)所驻守的要塞就在云中城数望之隔的西部、也可以说太武帝的要塞是云中的直接防卫地。
前去驻军西侧城塞之前,太武帝(拓跋焘)曾和驻守云中的高允说过,若遇敌袭,轻而易举的敌人是不会通知云中城的;若是势均力敌的,便会派兵向云中求助,以做好在城塞打拉锯战的准备;若是真正遇到无法战胜的对手,太武帝则会直接焚毁城塞,并退到云中防守。到时候城塞烧起的百丈烟雾在云中城也可以一眼看清。今次,便是第三种情况。
高允立马派人将周围散落的农户收入城中、发信向平城求援、在云中城中做临时战时动员。
叔孙建从战场脱离、回到城塞后,奚斤、长孙道生、于栗磾也陆续脱离战场带着残兵败将回到了城塞。可直到第二天的傍晚,太武帝(拓跋焘)还是没有回来。原本打算的轻轻扰敌、进可全歼的突袭战演变成了现在的溃败回城、主帅不知所踪;原本想进行的战后总结、安排下一步计划也不知和谁谈起。四将在城中可谓心急如焚,但元军又不会因此停下步伐,为了从长计议,只好做最坏打算。按照太武帝(拓跋焘)之前交代的,焚城东退云中。
这对于长时间跋涉的元军,无疑是一件非常难受的事。铁木真带人赶紧扑灭了冒烟的城塞。虽然说元军已经习惯了在外露营扎寨,但有个四面挡风的墙(即使里面的房屋被烧的七七八八了)也总归是好点儿的。
“奶奶的,他们倒是逃得好,咱们一个老百姓都抓不着。”铁木真坐在他的大攻车上叹着气,虽然不是搭建完整的,但用大攻车的组件在城塞里给他搭个像样的屋子还是绰绰有余的。铁木真是真的喜欢这个大攻车,要不说还是汉人造的东西精巧,他下一步甚至想找几个人给大攻车刷刷大红大绿的油彩。
城内的元军也在窝阔台和蒙哥(拖雷长子)的指挥下有条不紊地清理废墟、搭建帐篷、安置俘虏和伤员。城塞毕竟不是居民聚落,虽然有练兵骑马的校场,但仍放不下元军带来的牛羊马群,所以还是有一半的骑兵带着羊群驻扎在外面。
“术赤,那个小孙子(忽必烈)安插在咱这儿的内应咋还没来啊?我还指望他给咱指导指导、修修城塞呢。”铁木真问。
“虽然牛羊群是我们赶的、大攻车是我们携带的,但我们的士卒也都是骑兵、脚力是他们两三倍不止,他们慢一点也是应该的。”术赤答。
“老子就没带过这么慢的兵,让博尔术带人去催一下,别待会儿老子在前面攻城略地,他们连在后面接收老百姓都跟不上!”
其实这确实也不能怪廉希宪慢,或者说他是慢的有理由的。
那天雾很大,虽然刘整、张弘范都是善于行船的宿将,但在大雾的海上而且还没有海图行船的情况,他们一辈子也没遇到过。这时候但凡触礁或是遇到湍流都是很危险的事儿。
他们几乎是撞到岸上的。早已不行的瘫倒在地上的马匹在船上绝望地嘶吼着。刘整问廉希宪要不要现在就上岸?再拖着往海深处航行他也不知道这船人有多少能活着回去,况且在岸边迎接他们的大概不会是一团和气的友邦。
刘整在航行开始就留了个心眼,他把船驶离岸边后就尽量与岸平行了开,借此找机会回到岸上。船上的铁木真一行人都是蒙古国在大草原时期的将领,
对航行根本一窍不通,要是真按着他的意思朝大海中心去,多半要跟着葬送了这帮将士。这不,趁着大雾,将士们看不清,刘整便带领着船队一头往岸上撞了过去。
船是一时半会儿修不好了(刘整说的谎),刘整装作是登陆了某个小岛,船上的军队赶紧将马匹和牛羊群驱赶下船透透气。
铁木真率领的五万人都是蒙古族骑兵部队,刘整、张弘范带领的则是汉族的水军、步军。上岸后他们边休整边赶路,到不想原本下船时还病恹恹的骑兵和牛羊群倒是越赶路越精神,不一会儿刘整的部队就跟不太上了。看着步兵像废物一样一步两步的慢走(羊都比他们跑得快),铁木真实在急的牙痒,这要是他的兵、早该拉去喂狗了。无奈之下铁木真只好派遣察合台(铁木真次子)领一千骑兵督军,自己率大部队先去探查落脚点。
“太祖性格豪爽,你就不怕他会吃什么亏?”刘整一头钻进了廉希宪的马车——全军唯一的豪华大轿子(也是步兵队伍缓慢的主因之一)里。轿子里面,是装作车马劳顿、卧病不起的杰出的政治家。
“太祖的骑兵行军布阵极快,即便是优秀的统帅第一次接触这种打法难免会吃亏;我们急急忙忙跟上去,若遇敌袭反而会限制太祖的布军。”
廉希宪取下头上装病用的白布条和太祖送给他的蒙古草药包包,继续说:“察合台汗(察合台也是察合台汗国的始祖)也是机敏非常,我们步骑配合反而能作为一支奇兵。”
“那咱现在可以不压着速度了?”刘整问。
“太祖之前都是在迁就着我们行军,不信你现在去外面看看,即使急行军我们也赶不上;况且工匠和船匠都在我们这里,后面难免要修建城防,让太祖扫平前路,保留我们的生力军是最合理的。对了,和世祖(忽必烈)的联络进行的怎么样了?”
“不太乐观,太祖进军的东南方向暂且不谈,我们往西南派出去的探子全部被拔掉了。”
“拔掉了?”
“嗯,看来西边也有一只猛虎在时时刻刻盯着这里。”刘整说。
“或者说,他们也不想让我们往西看。”廉希宪说。
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