三天时间,对莫州的何明祥也是莫大的煎熬和考验。
现辽国骑兵向清州而去之后,他就大为着急,但是他手下的兵力并不多,分兵救援是杯水车薪,起不了多大作用。
情况已经很糟糕,更不敢让莫州的防御出现什么问题,于是乎他第一时间将消息向外传递,禀报给领兵的几位大将军,同时也联络附近州县的将领。
如果几位联合起来,兵力上多少也算有些优势,可惜天不凑巧,当日下午竟然又有一支契丹大军南下,兵力差不多有十万人。(实际没有,七八万)
契丹人竟然派遣这么大规模的军队南下,难道他们势在必得清州?一想到官家所在,何明祥除了惊恐还是惊恐。
如果是这样,即便是集合附近几个州县所有的兵力,来根本阻挡不住契丹铁骑的步伐。
对于他而言,救援清州已经没有意义,守住莫州,拖延契丹人前进的步伐,便是最大的成功了。
率领这支大军的辽国将领是耶律杰,一名契丹皇族偏远宗室,颇有军事才能。咸雍之乱后,耶律浚重点的提拔栽培的新人。
虽然前几天在宋军手中已经吃过一个败仗,但这并不影响耶律浚对他的信任,统领辽国后续大队人马的任务就落在他身上。
耶律浚最大的职责其实是保证后路畅通,辽主率领三万大军突袭清州,万一有个闪失,后果不堪设想。所以如果突袭失败。至少要保证撤退的后路顺畅。再从长计议。
说实话。对于辽主的这种安排,耶律杰很是无奈。哪有堂堂一国皇帝亲自带兵为前锋,打突击的?很显然,清州的事情自己前去更为合适,奈何他是皇帝,坚持己见,身为臣子只能听从诏命,然后眼看着巨大的风险干着急。
眼下当务之急就是攻克莫州。保证大军能从清州经莫州和瓦桥关顺利撤回辽国本土。
关南三地,其中以雄州,也就是瓦桥关最为坚固,攻取的难度最大,如今已经在他们掌握之中。在契丹人看来,莫州更容易就能打下来。尤其是这里距离瓦桥关比较近,他们还运来了许多攻城武器。
可是耶律杰错了,原以为唾手可得的城池,却让他付出了惨痛的代价。莫州守将何明祥拼死守卫,面对契丹人的进攻。没有丝毫的害怕。两天时间,他生生顶住了契丹人两天疯狂的进攻。
至于代价。莫州的一万守军,已经至少五千协助守城的青壮年,几乎全军覆没。莫州的城墙和土地已经被染成了血红色,他们拼尽了最后一丝力气,城头终于失守了。残余的士兵不甘心,又与契丹人展开巷战,殊死搏斗。
最后的结果,只要能拿得起刀的男人,全都倒在了血泊中。何明祥也战死沙场,即便是死了,眼睛依旧圆圆地睁着,手中提着一把刀,做全进杀敌状。
即便进城的契丹人,看到这一幕,也颇为动容。哪怕是敌人,但他绝对是个英雄,一个值得敬重之人。
辽国近乎八万精锐,在小小的莫州城下,竟然被阻挡了两天,这简直是不可想象的耻辱。吩咐,契丹人很愤怒,他们无法想象宋军可以坚毅到这个程度,给了他们这样大的震撼很冲击。
辽军死伤惨重,心里很窝火,甚至有人提出了屠城来报复。
耶律杰没有这么做,倒不见得他多仁慈,而是没有多余的时间可以浪费。莫州城里幸存下来的百姓,也都红着眼。他相信如果敢下达屠城的命令,这些手无寸铁的百姓也会进行殊死的抵抗,依旧会给契丹人造成沉重的打击。
耽搁的时间越久,瀛州的宋军也会前来阻击,哪怕人数不多,但还是能拖慢他们的行程。经历了莫州之战后,耶律杰相信,哪怕明知道会失败,宋军也是会玩命的。这一次,他终于见证了南朝人勇气和脊梁。
辽主还在清州,也不知情况如何,他不敢耽搁。留下一部分军队守住莫州之后,立即驰援清州。
……
耶律浚的情况也不妙,连续两日的进攻都无功而返,宋朝人的反抗实在是太过顽强。虽然他很清楚原因,也觉得在情理之中,但还是会觉得暴怒。一个梦寐以求的东西就在眼前,隔着一道城墙却可望而不可即,实在让人心痒难耐,甚至几欲抓狂。
他已经不惜一切代价猛攻了,伤亡的契丹勇士差不多已经过万了,将士们的情绪也不是很好,信心受挫这是个很糟糕的问题。
明天就是最后的期限了,如果明天还是不能攻陷清州城,就必须要撤退了。各路宋军肯定已经收到消息,赶回来护驾,他们肯定会拼死狂奔,到时候要是被拖住了脚步,会是非常糟糕的局面。
耶律浚想要报复,想要一战成名,垂范青史,但这一切的前提是活下去,生命必须要珍惜。
第三天,可以攻陷吗?契丹人的伤亡这么大,宋军的伤亡肯定也不小,他们的兵力并不多。明天的防御肯定不及前两日牢固,这就是机会,他们破城最后的机会。
本来耶律浚还有些忐忑,没想到天亮的时候,耶律杰竟然率军赶到了。有了大量生力军的加入,耶律浚大为兴奋,破城有望了。
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