「请容我致歉,这…」崔蒂用指尖对着周围轻轻比划,「与我们舞厅惯常的待客之道相去甚远。让我们重新来过,好吗?我是崔蒂。杭特,亲爱的比昂奇先生。」
比昂奇先生仍然板着一张淡然面容,崔蒂莲步轻移至包厢一侧的迷你酒吧,选了瓶麦卡伦十八年雪莉桶单一纯麦威士忌,「来一点?」崔蒂微微侧过肩头问道。
「有位慧黠的夫人曾提点我,与女士交谈时最好保持清醒。尤其是对高贵的淑女。」崔蒂倒酒的动作毫无迟疑,丝质手套早被脱下放置一旁。
「真迷人。」崔蒂边说边从冰桶夹出一块老冰,「这杯算我的,别客气。」她用手腕轻摇杯身,然后来到比昂奇前方的桌缘坐下。
崔蒂将双脚交叠,裙摆随即滑到大腿根处,露出原本藏在下方的吊带丝袜。她倾身向前,将酒杯凑到比昂奇先生嘴边说:「我注意到您似乎不太方便,崔蒂冒昧代劳,还请比昂奇先生见谅。」
比昂奇被绑在背后的双手下意识使力一阵,他从不喝别人递过来的饮料,尤其不喝加了冰的威士忌。崔蒂见他仍抿着嘴唇,竟点头催促他,彷彿一位母亲鼓励不愿喝下药水的幼儿那般。
他最后只能屈从,从杯缘浅尝了一口,但崔蒂没有放过他,硬是使他不得不嚥下第二口。
「比昂奇…」崔蒂不似在称呼他,而是将这几段音节在口中缓缓咀嚼,「您是来自义大利哪里呢?」
拷问开始了。
「这取决于杭特小姐是问我父亲那边,或母亲那边。」
女子笑意渐深,「比昂奇先生这边呢?」
比昂奇露出不置可否的笑容:「我是在纽约出生的。」
「土生土长的纽约客?」崔蒂惊讶得睁大双眼,「多么幸运呀!」
「杭特小姐喜欢纽约吗?」
「噢…我说了您可能不会相信,但这里才是我的全世界,所以我无法回答您自己到底喜不喜欢纽约。」崔蒂稍微收敛了笑容,眼睫顺着语句尾音低垂,模样惹人怜爱。
「杭特小姐不喜欢户外活动吗?」
「我很喜欢柯尔先生邀我去乡村避暑、兜风,但您明白的吧?有身分、地位的男人总是忙于公事。」崔蒂伸手将比昂奇散落前额的黑短发梳回原样。
「也有佳人日夜为您等候吗?」崔蒂将下巴搁在掌心,手肘撑在翘起的那隻腿上,她靠得离比昂奇先生很近,金色长瀑的尾端已经碰上对方的膝头。
「我不如柯尔先生幸运,能得到杭特小姐这般淑女赏识。」
「唤我崔蒂吧,比昂奇先生。」比昂奇先生是那种容易让女人失去自信的人,他面不改色的沉稳气度,既迷人,又使人怀疑自我。
崔蒂看起来美丽、纤细且隐隐流露着脆弱,比昂奇不自觉将开朗、温暖、有些害羞的凯萨琳与之对比,于是他头一回察觉,自己脑海中居然留有这么多关于凯萨琳的清晰印象。
班杰明。柯尔恰巧在此刻打了个大呵欠,比昂奇越过崔蒂的身影,看见对方在沙发上直起身,将脖子扭得喀喀作响。崔蒂改变原本倾身的姿态,转而将双手向后扶撑在桌面,她稍微侧过脸,耳际的发丝落下遮住一部份脸颊。
崔蒂知道柯尔先生不会有耐心让她从容按照自己的步调,所以她只好屏息等着发落。
「抱歉,小崔蒂,我想大家都有点无聊了。不如我们加快一下对话的进行速度,如何?问问比昂奇先生昨晚的哈德逊河景致。」
崔蒂在听见哈德逊河时,双眸明显闪烁,但她仍然顺着指示,开口向比昂奇问道:「我也喜欢看海呢,比昂奇先生。介意与我分享您昨日享受的美景吗?」
比昂奇没有错过崔蒂瞬间迟疑的眼神,更没有无视脑海中逐渐成形的结论。他决定拖延时间,于是说:「端看杭特小姐对哪个部分有兴趣。」
「恩…」崔蒂直起身,一手侧过腰际,另一手轻靠在下巴,「比昂奇先生是去看夕阳吗?」
「很可惜不是。我的双眼适应不了那样明亮的光线,而夜晚总是更适合我这种身分的人。」
「是真的很可惜呀!」崔蒂拿起放在一旁早已冰融的威士忌,啜饮一口,「我猜您不会是一个人吧?」她想起前阵子听见的风声,一场在哈德逊河畔进行的交易。
「…不完全是。」
崔蒂露出会意的笑容,她离开桌缘,绕过比昂奇先生,还有围困他的那张高背椅凳,说:「我很好奇,比昂奇昨晚邀请谁做伴呢?」她在比昂奇先生后方回过身,双眼直视一直在旁观看整场秀的柯尔先生,对方早已褪去偽装,目光冷峻得盯着她。
所以,她的情报出错了。
难道那场交易并非由卢切斯家族所主导?比昂奇先生为何涉入这场交易?更重要的是,他为什么出现在这里?
「……」比昂奇先生没有应答。
崔蒂双手滑上比昂奇先生的肩头,缓缓抚向他的胸口,他们俩的脸颊几乎贴向彼此。
「柯尔先生是何时与您碰上面的呢?」崔蒂心里明白,无论怎么做,自己都是垂死挣扎。
突然,包厢内的壁灯闪烁,连同走廊明亮的灯光都暗下一阵。
崔蒂警戒得瞄向柯尔先生,舞厅老闆也注意到这场短促却不寻常的骚动,他示意最靠近门口的两位手下出去确认状况。当他回神迎向崔蒂的目光时,崔蒂可以看出他的耐性正迅速流失,但他仍然开口说:「抱歉打断你,请继续,小崔蒂。」
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