气氛静了一静。
窗外吹来的清风散去了弥漫的淡淡尸臭味。
几人对视一眼,来到炭盆旁细瞧,松木炭是下等炭,不如银骨炭灰烬呈霜白色,便见灰色的炭节上落一点银白粉末,不敏锐还真察觉不到。
这粉末必然是在火中烧尽的毒物,正如苏午所言,郭子元是死于毒烟。
陈瑜看了半晌,突然挽起衣袖用食指取一点粉尘,放在鼻尖嗅闻。
法显连忙道:“施主小心些。”
“无妨。”
陈瑜淡然一笑道:“家族有药材生意,我也常年接触草药,况且这毒物只烟有毒,灰烬却无碍。”
指尖捻着细粉,轻轻揉动之下能觉出有刺手的颗粒,不似药灰的绵柔。
气味经过焚烧已近乎于无,但仍能闻出一缕微弱的刺激性气息。
他从袖口掏出一方锦帕,一边擦手道:“我观这粉末不止药毒,还有几分金石之相,凡中毒者皆痛苦不堪,尸身并无挣扎的痕迹,可见是昏死梦中。”
金石之毒乃是矿物,例如砒霜、雄黄、铅丹、密陀僧等多毒性猛烈,药毒是有毒性,亦或迷魂之效的草植,若作为毒烟使用,两者结合便能轻易杀人于无形。
奇怪的是郭子元身无寸铁,又无武艺,要杀他只是一刀,一剑的事,何故要用毒呢?
若是杀手组织所为,根本无需在意过多的痕迹,事成之后隐匿人海,天下之大便再难寻的到。
除非凶手就在河西且于郭子元相识,才不想留下丝毫痕迹,以防查出端倪。
此外还有一种可能,凶手就夜宿在驿舍,用毒是为了降低风险。
利刃免不了会有鲜血喷溅,刀上染血不便清洗,搜查之下难免会被发现,虽说雪能掩盖血液,但只要做过必然会留下蛛丝马迹,以毒杀人却是高妙,这下连搜查的线索都近乎于无。
仅有这一点余烬和郭子元身内的毒素,世间之毒何止千百种,每日买卖之人更是难以计数,这一条路行不通,想要破案必得从郭子元身边查起。
想起凉州如今的形势,陈瑜看向苏午的目光掠过了几许深思。
据他所知,原先吏部认命的是一位姓崔官员,临时却变成了苏午,当然他自身没这个能力扭转乾坤,能变动吏部决策的自然是更大的势力。
朝堂上党派分立,三省六部多以尚书左右仆射为主,常称为左相,右相,不知苏午是属于哪方。
苏午平静道:“我手法粗陋,仅能验查一些浅显的痕迹,若想知是何毒还需找仵作再验。”
陈瑜道:“此处并无仵作,看来要运尸回凉州城了。”
“不急。”苏午向驿丞询问道:“驿舍约有几数人?”
驿丞立即回道:“住着官吏、卒、徒、御共四十人,加上往来客商,共计一百三十七人。”
“包括官吏在内挨个盘问昨夜在做何事,须有至少一个人证证实,否则暂时扣押,再找出子时到丑时期间出门的人,由我亲自审问。”
驿丞弓身领命退下:“是,苏大人。”
厢房内能查的线索现已查遍,也推测出了郭子元的死因,剩下的疑问在这里是查不到的。
苏午脱下手套放到红木箱匣里,转身说道:“听闻陈公子的商队在乌兰津二十里外遇到一伙沙匪伏击,最后得三位江湖人士所救。”
他会这么问也不奇怪,毕竟郭子元突然死在驿舍,显然是会武功的人嫌疑高一些。
作为外来者自然会让人留心关注。
陈瑜点头道:“当时商队途径一片峡谷,那一带山棱陡峭,沟壑纵横,常有匪盗在此劫掠,未防意外商队随行的有镖师,只是风雪肆虐,道路不明这才吃了大亏,幸遇观鹤门弟子出手相救商队才得以保全。”
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