“诸君,攻击任务已经完成,现在撤离战场。”高桥赫一知道不能被这些速度快火力猛的p51追上,连忙下达了撤退的命令。
可是接下去发生的事情又出乎了高桥赫一的想象,美国人的那些p51竟然得理不饶人,居然尾随着撤退的日本机群,仿佛要通过跟踪找到日本航空母舰的所在。
“司令官阁下,第一攻击波总指挥高桥赫一报告,攻击取得大捷,击沉航母3艘,重巡洋舰2艘,击伤重巡洋舰1艘。不过我方飞机损失较多……”
赤城号航空母舰上,第一机动舰队参谋长古村启藏正蹙着眉头向小泽治三郎报告大捷的消息。
“古村君,还有什么坏消息吗?”小泽望着眉头越拧越紧的古村问道。
“司令官阁下,”古村回答,“高桥还报告,有大约100架p51在第一攻击波撤退前抵达战场附近,然后就一路跟随撤退的我方机群。”
“他们想找到我们?”小泽治三郎摇了摇头,“可是美国人应该知道我们的大致方位啊。”
“司令官阁下,”古村说,“或许美国人想要发起攻击?”
“用p51吗?”小泽治三郎反问。
现在第一机动舰队的位置是精心选择的,基本上处于巴拿马运河区的美军飞机攻击圈的边缘。如p51、b17、b24和b25这样的飞机是能够得着的,但是真正能对水面舰艇构成较大威胁的俯冲轰炸机和鱼雷攻击机是很难够得着的,除非……美国人又有了什么新式的远程攻击机!
“司令官阁下,p51也能挂载炸弹出击……在欧洲战场上,英国人就常用p51执行对海和对地攻击任务。”古村有些担忧地说,“另外,美国人早在42年初就开始研发遥控滑翔炸弹了。”
“把所有的零式都派出去,再让德国人派出fw…190t。”小泽治三郎也不敢掉以轻心,马上下达了战机起飞的命令。“另外……”
小泽的话刚刚说了一半,第一机动舰队的通讯参谋突然大喊了起来:“司令官阁下,侦察机发现美国航空母舰!在加勒比海的北圣胡安湾!数量……至少3艘,都是大型航母!”(未完待续。)
第831章 转折点到了
对于一位航空舰队的指挥官而言,世界上最不幸的事情,大概就是当侦察机发现敌方航母编队的时候,手里没有一架轰炸机和攻击机可用!
而小泽治三郎现在遇到的就是这种情况。
“美国的舰载机能够得着我们吗?”小泽治三郎一边发问一边已经走到了海图旁边。
舰队航空参谋渊田美津雄这个时候已经测量好了距离,他报告说:“900公里左右,根据情报,美国sbd俯冲轰炸机的作战半径在700公里左右,tbf的作战半径也和sbd差不多。”
“如果完成攻击后去圣萨尔瓦多呢?”小泽治三郎又问。
“900加400……1300公里,这样仿佛够了。”渊田美津雄很快得出了结论。
赤城号舰桥内的人们顿时紧张起来了,3艘大型航母……应该就是传说中一打打造出来的埃塞克斯级吧?3艘航母上该有270架舰载,至少可以派出200架飞机来攻击第一机动舰队。
而现在尾随第一攻击波的p51也有上百架,这可就是370架了!
“无妨,”小泽治三郎的“阿婆脸”上已经恢复了平静,“不就是370架敌机嘛,我们现在有多少可用的零式战斗机?”
“有132架。”渊田美津雄回答,“另外还有26架fw…190t,一共有158架战机可以掩护舰队,应该够了。”
应该……如果没有p51、f4u和f6f,肯定是足够了。可是现在,情况还真不好说。
“放出全部舰载机,”小泽治三郎说,“然后摆出防空阵型,现在已经过了下午4点,只要再坚持2个小时,这场巴拿马之战就应该能获得大胜了。”
这次“山号作战”的胜利条件有2个,一是击沉几艘美国航母,削弱美国太平洋舰队的实力;二是炸毁巴拿马运河船闸,推迟美国航母进入太平洋的时间,为夏威夷群岛布防赢得时间。
现在第一个任务算是完成了,虽然击沉的3条母舰多半是博格级护航航母,不过也聊胜于无。而第二个目标应该也能达成,由友永丈市少佐率领的108架天山舰上攻击机已经起飞(第二攻击波),现在正以超低空高度飞行,准备去偷袭巴拿马运河。
从偷袭巴拿马运河的角度而言,美国人从巴拿马运河区派出100架p51尾随返回的第一攻击波其实是有利的,这会多少削弱运河的防御。
所以小泽只需要撑过关键的2个小时,胜利就唾手可得了!
不过这2个小时对日本人来说,的确是非常艰难的。因为在北圣胡安湾内的美国航母不止3艘,而是有5艘。另外,在小泽舰队的西面约550海里开外的地方还有斯普鲁恩斯中将指挥的第16特混舰队,这支舰队也有3条航空母舰。
所以小泽治三郎和他的部下将要面对的是从8条美国航空母舰上起飞的将军456架舰载机,以及从巴拿马运河区飞来的96架p51战斗机。
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