对僵持不下的两国士兵而言,五月七日却是个阳光灿烂的日子。这一天,东煌与北越签定了停战协议,北越军队班师回国,去平定康王的叛乱。
北越国内燃起战火,东煌战后正在休养生息,三国中,唯一没有被战火波及的只有阆琊。
阆琊论国力、武力不足与东煌、北越相较,但采取纳贡偏安之策,已十多年未起兵戈,倒是一派安宁祥和之气。
京城宜州尤其繁华,行馆店铺鳞次栉比,茶幡酒旗处处招扬,商旅熙来攘往,轻车走马,更有丝竹曼妙之音随风而来,中夹猜枚行令、唱曲调笑之声,当真是笙歌处处,一派升平景象。
“望江楼”是京城最大的一间酒楼,楼高三层,临江而立。时值傍晚,落日西斜,霞光满天,绚烂如火,衬得高大的楼阁格外富丽。
夕阳浅浅淡淡的金色,透过镂花的窗棂,洒进二楼最好的一间厢房,映在一位年轻公子脸上,给他略显苍白的面容染上一层淡色暖辉,越发显得俊秀。一袭清雅的月白长衫,掩不住天生尊贵的气度,眉宇之间,俱是清冷的高傲。身后立着一位灰衣侍从,模样普通,目中却隐隐有精光透出,一看就是位身怀绝技的高手。
那年轻公子漫不经心地端着酒杯,酒,是远近闻名的“胭脂醉”,色如胭脂一点红,酒香浅浅袅袅,仿若情人柔软的素手,轻轻拂于颔下。
这酒曾被誉为勾魂之酒,但那公子的魂儿却似早已不在此处,目光投向窗外,望着徐徐下沉的落日出神,不知想到了什么,唇边浮出一丝淡淡的笑容,恍如一簇温暖的花,软化了面部冷傲的棱角,渐渐透出一种温柔的意态。
这时,楼下突然一阵喧闹,不时响起豪放的笑声。年轻公子的神思被人打断,颇为不悦地皱眉,问进来上菜的伙计:“何人如此吵闹?”
伙计赔笑道:“是青龙帮的好汉,刚押了一批货到京,听说连少帮主肖阳也来了,本店有几位客人与他们熟识,少不得上前寒暄一番,吵着了公子,真是对不住!”
“无妨!”年轻公子唇角上挑,目中隐隐有兴奋的光芒在闪动,转首吩咐身后的侍从:“去请肖公子,就说有位故人想与他叙旧。”
侍从领命而去。
不一会儿,传来一阵沉稳的脚步声,一位气宇轩昂的男子出现在门口,青衫、蓝巾,一柄青剑静静悬于腰间。
正是易容后的欧阳逍。
他现在又化身为肖阳,耀眼的俊美和逼人的霸气俱都隐没不见,像一柄已入鞘的宝剑,华光锋芒尽敛,却自有一种沉稳的气度,令人心生亲近之意。
看见那年轻公子时,他呆了一呆,随即警觉地环视四周,压低声音问:“太子殿下,你怎会在这儿?”
那年轻公子正是阆琊太子朱崇韬。昔日欧阳逍曾以青龙帮少主的身份结交各国权贵,暗中探听消息,培植势力,与阆琊太子也曾有过一段不浅的交情。
这朱崇韬精音律、善书画,是有名的风雅太子,却不精武功,见他竟然只带一名侍从就敢在闹市喝酒,欧阳逍十分诧异。
“今日微服出游,不想竟与肖兄偶遇,实乃意外之喜。咱们许久不见,正当浮一大白。”太子示意欧阳逍落座,又亲自执壶,满斟一杯,递与他。
“难得殿下有如此雅兴,肖某理当奉陪。”欧阳逍虽然心存疑虑,面上却不动声色,含笑入座,与太子对饮。
“听说肖兄押了一批货到京?”酒过三巡,太子随口探问。
“不过是些人参、鹿茸、熊胆、皮货之类。眼下北边战乱,义父担心货物有失,特令我亲自押送。”
“北越内战,这商道也就断了,除了青龙帮,再无别的商队敢从北边贩货。肖兄这批货到得及时,京中的人参、鹿茸已经断档好些日子了。”太子慨叹一声,又敬他一杯。
欧阳逍一饮而尽,笑道:“肖某也给殿下备了一份,原打算明日送到府上,没想到这么巧就遇上了。”
“肖兄客气。上次与肖兄共游后,肖兄才学着实令小弟仰慕不已,只可惜你行踪飘忽,一直无缘再见。这次你好不容易来京,定要多盘桓一段日子……”
欧阳逍微微一笑,颔首称是。
正谈得投机,楼下突然传来如雷般的掌声,夹杂着阵阵喝彩,直要把屋顶都掀翻似的。
两人疑虑地对视一眼,正好那伙计上来添菜,忙不迭地解释:“本店每日这个时辰,都会请京城第一名嘴李铁嘴来说一段书,今日说的正是北越军师林月儿设计大败康王的故事,两位大爷可有兴趣听一听?”
太子眼睛一亮,正要点头,忽见欧阳逍神情淡然,便问:“肖兄可是不感兴趣?”
“一路行来,处处都可听到这林月儿的故事,实在是……”欧阳逍摇头苦笑。
“这位女军师名动天下,连我在宫中也有所闻,她的事迹,倒不可不听。”太子颇有兴致地吩咐打开房门,说书先生李铁嘴的声音便清晰地传入厢房。
“话说这北越军师林月儿,乃是当今天下第一的巾帼女英雄。且不说她攻打东煌如破竹,战功赫赫惊朝野;也不说她青木城头护王旗,绝世风姿震两军;更不说她单枪匹马为使者……”
已有人不耐烦地叫起来:“这也不说,那也不说,咱们听什么?”
还有人怪声怪气地起哄:“咱们要听她施展美人计,把东煌统帅迷得丢了魂儿的故事。”
一片哄笑声。
欧阳逍暗自皱眉,天下人将林月儿传得神乎其神,更有人将她说成是美色惑人的尤物,还添油加醋地胡编了不少自己跟她的风流逸事,委实令人郁闷。
他面无表情,一杯接一杯地喝着酒,不想再听,耳朵却偏偏违反意志似的,敏锐地捕捉着外面的每一点声音。
再说那李铁嘴,果然不愧是身经百战的说书先生,面对满堂哄闹,连眉梢都没动一下,惊堂木一拍,正色道:“道听途说的传言,如何信得?这林月儿能成为举世仰慕的女英雄,不在于她绝世的美貌,而在她过人的智勇。今日在下便要给列位客官说一段她智勇双全斗康王的故事。列位听好——”
“话说那康王在晋阳起兵,趁北越大军被困之际,以不可阻挡之势攻向京城,沿途收编各路人马,渐渐已有二十万之众。在此危急之际,林月儿孤身前往东煌军营,说服睿王签订了停战协议,被困的北越大军得以返回国内。
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