白天的荒原,显得格外炎热。
三个人影在荒芜的黄土上艰难跋涉着。
周墨三人已经在荒原上奔波了大半日,他们又累又渴,不得不暂作歇息。
江凝萱身上的干粮和水已经所剩无几,难以支撑他们行至离荒原最近的城镇。
“我们要尽快在荒原上找到一些村落,然后向他们买一些食物。”
周墨回头看向江凝萱,疑惑道:“你不是说荒原上很危险,不适合人居住吗?为何还会有村落?”
“虽不宜人居,但也并非无人。”
江凝萱向周墨解释道:
“那些被流放的囚犯,或是从官宦家中逃离的罪奴,皆因在汴梁国内无法立足,而被迫逃至此处。”
“虽说荒原上危机四伏,由于不属于汴梁国的管辖范畴,反而让他们得以在此寻求一线生机。”
“时日一长,这些流民聚集而居,便形成了零星的村落。”
说话间,江凝萱的表情突然变得有些兴奋,她伸手指向远方,兴奋地喊道:
“快看快看!前方好像有个村落!”
周墨顺着江凝萱手指都方向望去,果然见远处坐落着一些由黄土筑就的低矮房屋。
一直少言寡语的李元嘉眉头紧锁,忧虑道:
“师妹,要不我们还是再想想别的法子吧?毕竟贸然踏入一个荒原上的村落,其中风险,实在难以预料。”
“师兄,你看这四周鸟不拉屎的地方,连只昆虫都抓不着,还能想到什么法子啊?”
江凝萱摸了摸饥肠辘辘的肚子,面露委屈之色:
“再危险也总比饿死渴死强吧?况且以我们两人的能力,若真有危险,脱身也不难!”
“请问,这些村落很危险吗?”在两人争执间隙,周墨趁机插了一嘴。
两人闻言,同时转头看向周墨。
李元嘉轻拭额间汗水,微微侧过头去,似乎已经不想再给周墨解释这些基本常识性的问题。
而江凝萱则热衷于为人师表,平日她在李元嘉面前总是受教之人,此刻她兴致勃勃地为周墨解释:
“汴梁国境内有各大门派镇守,所以邪祟难以为患。但是荒原不一样,失去了汴梁国的庇护,邪祟横行。”
“能够在如此险恶之地生存,必有他们独特的生存之道。”
“比如,他们可能会信仰一些奇怪的存在,来寻求它们的庇佑。”
周墨点了点头,心中不由得想到寿心村,想必寿心村与这荒原上的其他村落也是大同小异。
三人不再多言,加快了步伐,朝着前方的村落行去。
待他们抵达村落时,已是黄昏时分。
他们站在村落的门口,与其说是村落,不如说应该是一个寨子。
因为寨门口的牌匾上镌刻着“黄石寨”三个大字。
寨子用一圈篱笆与外面分隔开来,周墨注意到,沿着篱笆的外侧,还铺着一些黑色的光滑石头。
周墨推测,这大概是某种抵御邪祟入侵的方法。
寨门口无人把守,唯有那铜锣孤零零地悬挂着。
周墨向寨内望去,发现里面也没人任何人的踪迹,安静的可怕,仿佛像是一座死城。
怎么回事?这太阳还没落山呢,寨子里的人都去了哪里?
正在三人面面相觑之时,周墨突然听到最靠近他们的房屋角落里发出一阵细微的响动。
“是谁?谁在那里?”周墨朝着声音方向大喊着。
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