在约定的三天后到来的那天黎明时分,银发精灵的身影便出现在了山脉附近,就像一座雕像一样静静站在那里,看向来路。
值得庆幸的是,他并没有等待太久,就在太阳稍稍升起后,黑发少女的身影便出现在他的目光中。
奥兰多的眉毛动了动,身体先于意识,流露出名为喜悦的代表——他的嘴角勾起,极为清浅地一笑。
而那个少女的身影,也很快出现在他面前。她的身上外面罩着一件宽大的长衣,里面却是轻薄的盔甲。艾斯特尔走到奥兰多的面前,却没有第一时间向他打招呼,而是向着他身后不远处看去。
银发精灵似有所觉,他猛地转过头顺着艾斯特尔的眼神一起看向后面,就在一瞬间,那块空气突然扭曲,随即一个穿着白色法师长袍美男子站在那里,他的外表足以让人神魂颠倒——正是高山精灵的族长。
看到神不知鬼不觉跟在自己身后的舅舅,奥兰多向来冷淡的脸上也浮现出一丝惊讶。而族长抢在艾斯特尔前开口,他想着艾斯特尔微微欠身:“我的孩子之后就拜托您照顾了。”
艾斯特尔的面容上闪过一丝迷茫,她先是看了眼奥兰多,然后回忆了一下自己的邀请。可还没等到她想出个所以然来,族长又看向奥兰多问:“你带好礼物了吗?”
精灵王子默默点头。而艾斯特尔猛地转过头:“什么礼物?”
两位高山精灵同时看向艾斯特尔,族长眨了眨眼:“我记得,如果要去拜访朋友的家属,需要带上礼物,这不对吗?”
艾斯特尔脸上的迷茫更深了:“是这样没错,但是……算了。”,艾斯特尔放弃深究话里那股奇怪的意思,她看向族长,“您就是为了这句话默默跟在奥兰多身后吗?”
族长站在曦光下,银色长发在晨光中闪闪发光,整个人就像是冰雕而成的。他仿佛没看见自己外甥面无表情的神色,对着艾斯特尔继续微笑;“您是想问为什么我尾随在他身后吗?很简单,如果我直接说想要见您,他大概不会同意。”
这句话刚一说出口,奥兰多的表情便扭曲了一下,所幸的是艾斯特尔并没有观察奥兰多的表情。她的神色甚至都没有变化,在听完只是默默点头,并没有表态。
而这位高山精灵的族长的身影在她点头瞬间变成了风雪消散了,就像他从未到来过一样。艾斯特尔的目光这才转移到了现在目光漂移强自镇定的奥兰多身上:“走吧,在那之前你有什么想去的地方吗?”
艾斯特尔体贴地转移话题,奥兰多自然也松了口气,银发精灵摇了摇头,他思考了几秒后问:“您的家人会喜欢我吗?”
这个问题让面色归于平静艾斯特尔看向他的目光更奇怪了,但她还是认真思考后回答了这个问题:“我的父亲和兄长,嗯……他们对于我的朋友的态度很矛盾。”
一方面欣喜于艾斯特尔身上人性的联系增多;另一方面又发自内心嫉妒任何与她关系亲密的朋友。
从这个角度来说,维尔德和亚伯都是那种控制欲相当扭曲的家长类型,所幸爱和自我抑制能让他们表现得正常些,但也仅限于,从表面上看,如果深究感情——艾斯特尔的任何朋友大概都不能在他们那里获得一个好印象。
“所以,这和你没有什么关系。”在解释后,蔷薇剑圣脸上的笑容也变得很奇怪,她看向面色如常的奥兰多,试探性询问,“你似乎不感到惊讶?”
毕竟维尔德和亚伯的亲情爱显得过于怪异,只要是感情正常的“人”听后基本都会劝说艾斯特尔远离自己的亲人。
而奥兰多在被询问后想了想,这样说:“因为我发现殿下在诉说的时候,并没有太多困扰的情绪。”,他银色的眼睛落在了艾斯特尔的脸上,“相反,您诉说的时候反而是带着笑的,我想,您的父亲和哥哥的想法也只是停留在想法,并没有给您造成困扰?”
艾斯特尔沉默了一瞬后转移话题:“既然你不想去其他地方,那我们就直接返回费比拉安吧。”,说到这里,黑发少女的脸上划过不郁,如果站在这里的是那些熟知网络热梗的玩家,更愿意形容为晦气。
“毕竟两天后,我还要和人参加皇宫举行的宴会。”
奥兰多敏锐捕捉到她话语下的郁气,银发精灵走到她身边:“您似乎有些不开心。”
“是有点。”艾斯特尔也意识到自己有些明显的情绪波动,她又抓了下自己的头发,“但是,我只是在想,我当时竟然心软了?为什么,我明明不是很喜欢他……”
艾斯特尔的眼前浮现出阿诺德的样子,脖子上还不停流淌着鲜血的公爵毫不在乎自己的伤口,只是执拗地盯住她,等待一个回答。
而被他盯住后,艾斯特尔也不知道为什么,脑海里开始回放过去与他相处的记忆碎片,她看着阿诺德,竟然不由自主地点头答应了!
奥兰多虽然不清楚前因后果,但精灵还是伸出手,安抚般轻轻拍了拍她的肩膀:“这出于您的善心和怜悯,您没必要苛责自己。”
“怜悯吗?”艾斯特尔自言自语一样重复,她松开了抓住头发的手,转而握住了奥兰多的手腕:“我们走吧。”
到达费比拉安后,艾斯特尔并没有带着奥兰多去斯托克庄园,而是去了郊外她的私人地盘——蔷薇庄园。
在艾斯特尔踏入蔷薇庄园的那一刻,菲比就像是掐好时间一样迎面走来。她的脸上挂着异常甜美的笑容,那种甜美就像是灌满了蜜糖的玻璃瓶一样:“小姐,您回来了?”
菲比看到了艾斯特尔身边的银发精灵,她的目光微微闪动了一下,似乎是在判断对方的身份。而奥兰多也第一时间察觉到了女仆的注视,可他并不在意,只是将目光落在艾斯特尔一个人身上。
那是一种极为专注,也极为赤诚的目光。哪怕是一向讨厌小姐身边异性的菲比也没办法讨厌拥有这种目光的精灵。
菲比向着自己小姐微微行礼:“需要替这位新来的客人收拾房间吗?”
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