在克莱斯特含着他自己也许都没有察觉,有着期待的目光中,艾斯特尔想了想,回答他。
“我不知道。”
因为她从不会去假设过去没有发生过的事情。
一个意料之外,情理之中,不符合他期待的回答。但他心知,继续纠缠下去也不会得到一个回应,还会让她厌恶。克莱斯特只能看着她,许久说不出什么,良久后,才轻声道:“祝您今晚做一个好梦。”
这只是一个小小的插曲,艾斯特尔并没有放在心上,反而是塞缪尔比较在意,但他明白艾斯特尔并不喜欢别人借着关心的理由便擅自把她的事情透露给别人,就算德里克与克劳瑞丝来询问,他也没有回答。
他心知肚明,艾斯特尔决心已定,不仅仅是为了完成她与西泽尔共同的愿望,同样她也是借机离开帝都试探幕后之人,并亲身调查西泽尔死亡的真相。
就像他所想的,参加宴会的第一天吗,艾斯特尔就已经收拾好了所有应该带的东西。
“这样急吗?”
菲比看着一样样仔细核查物件看有没有遗漏什么的艾斯特尔,十分不舍:“您不打算多休息休息吗,半个月后就是您的生日了。”
艾斯特尔抬起头:“饶了我吧,好菲比,你看,我什么都准备好,而且……这些年,除了执行任务和出战外,我从来没有这样毫无目的出去游历。”
说到这里,她有些黯然,菲比对于这样的艾斯特尔完全没有办法。就在这时,屋门被敲响,艾斯特尔头也不回:“哥哥?快进来吧。”
来人推开门,正是维尔德,但他的脸色很不好看。紧跟在他身后,还有一个人跟在维尔德进来。
在看见来人的一瞬间,菲比快速收起了脸上的表情,戴上了一副完美毫无瑕疵的面具。
艾斯特尔依旧没有回头,她知道跟在自己哥哥身后的人是谁。
“阁下。”金发蓝眼的皇太子并不在意艾斯特尔的不理不睬,或者说他已经习惯了,埃德温手上还提着一个袋子,“听说我要来看您,父亲让我带一份你一直很喜欢吃的糕点给你送来。”
听见了“父亲”这个词语,艾斯特尔终于回头,舍得看了他一眼:“陛下让你送过来的?”
埃德温将袋子递给了一旁的菲比,垂眼,看到了摆放了一地的工具和卷轴,也蹲下了身:“您介意我帮您看一看吗?”
维尔德险些脱口而出‘不愿意’,维持着微笑面容的女仆不动声色踩了他一脚,他不得不憋了回去。而艾斯特尔,大概是因为那一盒糕点难得温和回应他:“可以,正好帮我看一看有没有少些什么。”
皇太子蹲下身,仔细查看,一旁的少女思索了一下,对着屋外的另外两个人挥了挥手示意她们离开房间。
菲比与维尔德面面相觑对视一眼,随即都转过头想装作自己没有看见她的动作。
又开始装糊涂?艾斯特尔又好气又好笑,她举起手,微笑着在脖子上比画一下。
被下了最后通牒的两人只能心不甘情不愿地离开,维尔德一步回头,磨磨蹭蹭,被菲比拽住衣袖半丢出门。
过去两分钟,一直细心归纳着地上物品的埃德温仿佛才察觉:“维尔德呢?他什么时候出去了?”
艾斯特尔懒得拆穿他假得不能再假的发言:“大概就是这些,你觉得还有什么需要补充的吗?”
埃德温稍加思考:“并没有什么,这些都很齐全,只不过,您似乎没有带一些其余的武器?”
他的大拇指磨蹭了一下空姐戒指,一个盒子突然出现在地上:“您可以考虑带上这个?”
艾斯特尔的眼睛落在盒子上,隔着这个价值不菲用来隔绝魔法波动的特质盒子,她都能感受到一股非常柔和的木属性魔法的力量:“这里面是?”
埃德温打开了盒子,盒子里面是一把弓箭,通体洁白,但并非金属或者宝石的玉白,而是一种白色的木头,弓箭上还缠绕着绿色的藤蔓与洁白的花朵,艾斯特尔看了几秒,瞳孔一缩:“这是精灵树的木芯?”
森之精灵的王地深处,生长着一颗仿佛要直通天际的大树,那便是代表着精灵族繁衍与希望的精灵王树。
精灵有两种繁衍方式,一种是通常意义的孕育,但这种情况极少;另一种,则是在精灵树前祈求,祈求精灵树赐给他们一个孩子。次年的同一时间,树上便会结出果子,个月后,果实会落在地上打开,里面会安然睡着一个精灵族的婴儿。
而往往通过生理意义孕育出的,往往都是精灵族与别族所生的半精灵,过去的一百年前,居住在提纳斯山脉之巅当时最为强大一脉的高山精灵往往会痛斥这些人玷污了精灵的血统,也因为他们的影响,精灵族的“禁欲”作风达到一种近乎变态的地步,直到几十年前才逐渐缓解恢复正常。
但无论何时,精灵树在精灵族心里的地位都是非常崇高,能用精灵树的枝干得无一不是精灵族德高望重的长老与贤者,或是精灵王与他选定的继承人。
为什么埃德温会把这种昂贵到价值连城的武器送过来?
“这是当时在与兰诺精灵建交时,他们送过来的礼物。”埃德温推了推,“但它的使用要求很高,几乎没有人用这把弓箭成功射出箭矢,父亲让我带给您,希望您可以试一试。”
艾斯特尔犹豫了几秒,馈赠的背后必然是伴随代价,但是一种冥冥之中的预感告诉她,接过它!接过它!你会需要他!她已经很久没有感受到这种强烈的预感了。
她迟疑的时间越久,埃德温的心便越来越沉,就在他彻底放弃希望的那一刻,艾斯特尔伸出手,拿起了弓箭。
埃德温眼前一亮。
她不由自主地拉开弓弦,就在这一瞬间,白色的光箭凭空出现,她对准窗外的树干,松开了手——
光箭划过一道直线,笔直的射中洞穿了树干,几秒后,慢慢消散在空气中。
埃德温喜出望外地笑起来,他这个时候的笑容近乎是孩童时期的纯真:“父亲说它一定很适合你,请您带上它吧。”
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