钱谦益字受之,大明王朝万历、天启、崇祯时期文臣,官至礼部右侍郎兼翰林院侍读学士,也曾短暂的效力过“南明弘光政权”,晚年为大清礼部侍郎兼管秘书院事,同时亦是《明史》馆副总裁。
这东林党的名声之所以这么差,很大一部分原因和钱谦益这个历史上最有名的伪君子,是脱不了干系的,让人误以为东林党成员大多都是钱谦益这种人,却总是忽略了杨涟、左光斗这类气节满满之人,这可能就是好事不出门,坏事传千里吧。钱谦益是五代十国时期,吴越武肃王钱镠的后代,钱谦益家族以诗书传家,他往上三四代人都致力于读书考取功名,钱谦益自己则是在崇祯中后期考中的进士。
步入官场后,虽然钱谦益的仕途并不算特别顺,但是由于他的诗文写的特别好,因此他的才名却异常响亮,被当时的人认为是东林党中首屈一指的文魁,钱谦益的官职与他的名望有着很大的落差,这不免让钱谦益始终感觉自己怀才不遇。在天启年间,魏忠贤诬陷杀害东林六君子后,钱谦益作为东林党成员也在这一场政治风波中受到牵连,遭到弹劾被被革职回乡。等钱谦益重新回到官场已经是崇祯年间了,钱谦益得以重新受到启用其实和周道登重新受启用时的情形很像,都是作为曾经的“反阉党斗士”才被朱由检高看了一眼。但是,和只被复用了一年的周道登不同的是,钱谦益这番被重新启用后颇受重用了好几年。后来由于党争,钱谦益先是得罪了当时的礼部尚书官温体仁。而后他自己又在主考浙江时下面发生了考场舞弊案,遭到温体仁的报复性弹劾,指使人诬告钱谦益受贿才发生考场舞弊案。
问题人指使人诬告钱谦益的事情被查明了,但是钱谦益作为浙江主考官底下发生大规模考场舞弊案他终究也是难辞其咎。这件事最后以钱谦益、温体仁两人双双被革职结束,如果钱谦益的人生就此消寂,那么他可能在史书上都未必会留下名字,钱谦益的传奇人生从他六十岁那一年才正是拉开帷幕,钱谦益虚岁整整六十那一年,大张旗鼓的迎娶秦淮八艳之首的名妓柳如是为妻,在明末的官场、文坛引起了一场巨大舆论声讨,但是钱谦益对此却全不在意,只和自己的小娇妻过着卿卿我我的小日子。
几年后,李自成攻进北京,朱由检在煤山上用一根白绫,结束了自己的生命也宣告大明王朝从此落幕,紧接着清军入关打败了李自成,大举入侵中原,一帮明朝的遗老遗少们各自拥护着自己所支持的明朝皇室血脉往南逃窜,妄图凭借长江天堑阻拦住满清八旗大军,建立一个割据政权。据记载当时在长江以南,前前后后共建立有福王弘光政权、唐王隆武政权、鲁王政权、唐王绍武政权、桂王永历政权、韩王定武政权等数个割据势力。
这时候,钱谦益既想要在乱世中谋富贵,又贪生怕死的本性开始逐渐暴露出来,他和其他一些东林党成员本来想拥立潞王朱常淓称帝,但是他们却在竞争中败给了支持福王朱由崧的马士英那一批人,钱谦益立马转头开始巴结逢迎马士英和福王朱由崧,并因此在福王朱由崧的弘光政权里得了一个礼部尚书的职位,而其他之前支持潞王朱常淓的那些东林党人则不像钱谦益能舍下脸这么做,于是就遭到了清洗。
钱谦益的这个南明礼部尚书也没做多久,清军就渡过长江打了过来。弘光政权的其中一批人再度南逃,但是钱谦益这次却并没有跟着南逃。他的小娇妻柳如是以为他想要以身殉国,于是就拉着他来到了长江边,想要和他一起投水殉国,贪生怕死的钱谦益用脚尖轻轻蘸了一下江水就缩了回去,于是就留下了那句名言“水太凉”。南京城的城门是被钱谦益主动打开,将兵临城下的清军迎进来的,清军刚进城就张贴出了剃发易服的告示,当时还没有发生扬州十日的惨案,民众对清军也还没有那么惧怕,因此,对剃发易服的命令也没太当回事,甚至还有不少人还想争取一下能不能继续留发。这时候,钱谦益的政治觉悟立刻就上来了,他悄没声的出门剃成了满清人的鼠尾辫发型,等到别人问起,他挠了挠头,又一句经典名言脱口而出“头太痒”。
钱谦益原本以为凭借自己谦卑的态度和超强的政治觉悟以及自己的名头,满清当权者应该会重用自己,可是他想多了,满清统治着不但没有重用他,还对他多有防范。此后郁郁不得志的钱谦益又开始暗中联络其他南明政权,他的余生都是在这种偷偷摸摸的首鼠两端中苟延残喘,直至去世,活了整整八十四岁。看来“苟活”中的这一个“苟”字还真是长寿的精髓呀,不信你们看,钱谦益不就证明了这一说法吗?
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