爪哇岛,三宝垄。
在这座东南亚名城的郊区,有一处名为岗蒂(一称詹迪,tjandi)的住宅区。这里是中爪哇华人富商聚居之处。魏府也在此地。
“老爷,明珠又来了,说是有急事想见你……”一位四十多岁的半老徐娘,小心翼翼地向着半靠在榻上闭目养身的花甲老者说道。此女的相貌倒是和魏明珠有七八分相似。
老者虽然病容满面却长得十分精神,想来年轻时候必定是一位美男子。他两只眼睛一睁,神情愤怒地打断道:“你生的这个好女儿!让她回去,我不见!”
听这话头,这两位便是袁大师的泰山泰水了。魏老爷子先后也有好几任的妻子,所以和魏明珠的母亲年岁相差了二十岁。
“老爷,你这些天都没有见过她,还是让明珠进来给你问一声安吧。”
“问安?为了个男人连我主都不要了,还……你知道外面都把她说成什么样子了吗?!真是丢进我们魏家的脸。我这病一半是被你这好女儿给气出来的!”
袁燕倏这位老泰山和南洋富豪们有一点不同之处。他笃信洋教,因此不蓄姬妾,也因此到现在都没有原谅本来钟爱的幺女的背教之事。
而魏小姐这颗南洋明珠原本有一大票的当地追求者,可是临了却落在外人的手里,场面还是那么“戏剧性”。那么自然有人说怪话了。
魏夫人只好温言道:“老爷,当时让明珠自择夫婿也是你首肯的。你也知道,她从小眼光就高心气就大,难得找了一个自己喜欢的……”
“她喜欢的都是革命党!”魏老爷子气得大声说道,“所以我才让明娘带着她去欧洲,原本以为明娘是个懂事的,结果呢……一个个都不让我省心,真是气煞老夫!”
俗话说丈母娘看女婿越看越欢喜。魏夫人还是为袁大师辩护了一句:“老爷,姑爷那也是美利坚的博士,身家清白并无家累,好歹也是殷实人家出身……”
好吧,大陆县级市首富老袁家在南洋豪门看来也不过就是一户“殷实人家”罢了。
“小小姐,小小姐,请留步,请留步……老爷吩咐过了,你不能进去!”
就在这时,外面起了一阵喧闹。魏明珠不顾佣人们的阻拦昂首阔步地走进了卧室之中。
魏老爷子一见她那真是气不打一处来:“滚出去……咳咳咳……”
“老爷!”魏夫人赶忙上前,好不容易让他止住了咳嗽。她回过头来向着爱女道:“明珠,要不你先出去……”
魏明珠红唇一噘,气鼓鼓地道:“阿妈,我马上就走,不过在走之前我要让阿爹看看这份电报。”
她母亲会意地接口问道:“明珠,这是谁拍来的电报啊?”
“是……”魏小姐俏脸一红地道,“是你们女婿发来的……”
而她的父亲还是执拗地道:“呸呸呸,我没有这个女婿……咳咳咳……”
魏夫人一边拍着他的背,一边劝慰道:“老爷,既然是姑爷……嗯,袁先生拍来的电报,你看一眼又能怎样呢?”
说着她向着女儿招了招手就接过电报,举在了魏老爷子眼前。
“给我拿开,我不要看……嗯?”魏老爷子正要挥手,却恰好看到了电报纸上的几个英文单词,他竟然不自觉地念了出来,“unitedfruitpany……”
“联合果品公司?!”
这个普普通通一点都不张扬的公司名称让袁大师的老泰山打了一个哆嗦。
没办法,这家公司的事迹实在太霸气了。就为了倒腾香蕉,硬是把中美洲打造成了一个“香蕉共和国(bananarepublic)。
顺便说一下,香蕉共和国还是著名小说家欧…亨利给起的名字。他的小说《白菜与国王》中的香蕉共和国就是影射了被美国联合果品公司控制下的洪都拉斯。
日后的诺贝尔文学奖获得者著名诗人聂鲁达曾经写过一首《联合水果公司》的讽刺诗,他在诗中描写到:联合水果公司和西方的资本家们,通过疯狂的掠夺,将自己越养越肥,而可怜的中美洲人民,却在这种残酷的压榨和剥削下,像被榨干了果汁的水果一样被抛弃到了垃圾堆上任其腐烂!
对于中南美洲人民来说,1899年成立于波士顿的联合果品公司简直就是美帝国主义的恶魔化身。
而对于南洋这帮华人富豪来说,对于这样名副其实的大托拉斯自然是心向往之。恨不得自己也能成为“南洋联合果品公司”。
那么袁大师是怎么“勾搭”上这家大托拉斯的呢?
联合果品公司的创始人之一的迈纳…凯斯()是美国铁路大王亨利…梅格思(henrys)的外甥,这位老兄还娶了哥斯达黎加总统的女儿,
正是梅格思在1871年建筑的哥斯达黎加建筑首都圣荷西和柠檬港(lin)之间的铁路,才让中美洲各国能出口香蕉到美国。没有他的这条铁路,也不会有联合果品了。
而梅格思家族正是波士顿财团的一份子。于是已经和老肯尼迪成了“好朋友”的袁大师,就搭上了这个关系。
“快给我!”
他本来挥出去的手抢过电报纸看了起来。虽说对于电报来说“很长”,其实电报纸上面也只有几十个英文单词而已,可是他却像是在念什么大好文章一样,翻来覆去地看了好几遍。
最后魏老爷子清咳一声,抬起头来郑重地向女儿问道:“为父问你,‘那小子’电报上面说的是真的吗?”
“哼!”魏明珠轻哼一声道,“我哪里知道,说不定他是在骗人的呢?不过么……”
“他在花旗国的路子交游广阔,身边的朋友更是非富即贵,就连乔治…贝克先生的府上他都带着我去吃过饭呢……对了,我们还是乔治…贝克先生亲自接待的。所以说不定他说的是真的呢。反正,你的‘好女儿’我是吃不准的啦。”
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