看着手里的议案,爱德蒙王的脸色阴晴不定。
距离这场史无前例的暴雨已经过去了两天,宰相多米尼兹正式上交了对下城区施以援助的议案,作为国内阶位最高的贵族,他的一举一动都备受关注,因此议案刚一提交,城内就已经出现了多米尼兹要救济平民的传言。
是,这件事的确很重要,但如果不是因为继承者的出现吸引了自己的全部注意力,他怎么会关注不到呢?毫无疑问,这是多米尼兹静心准备的阴谋——为了这个博取名声和政治资产的机会,他一定已经准备了很久,只等一场灾难发生,甚至他就是这场灾难的幕后主使。
作为国内首屈一指的叛徒,多米尼兹一直希望向西方的邻国奥克汀臣服,将克洛希安的领土纳入奥克汀王的管辖范围内,更可怕的是,这些年来,他通过各种各样的阴谋诡计和阴暗算计,已经取得越来越多人的支持,这是爱德蒙王绝不能接受的事情,不论付出任何代价都要阻止。
直接拒绝当然行不通,只要他敢这么做,他的名声就会立马烂个透,虽然平民们的支持无足轻重,但这也同样会影响贵族和骑士们的选择,没有人会愿意追随一个心胸狭窄,残忍无情的领袖。
必须想办法证明多米尼兹没有能力完成救济计划,但如果可以的话,最好的办法是在多米尼兹之前就找人把任务完成,为此,这份议案不得不搁置几天,或者几周,不过这不算什么大不了的事,那些穷鬼平时并没有得到救济,可他们不也活下来了吗?
这不过是场大点的雨,人不至于这么脆弱。
但怎样才能阻止这件事?不,或许不必阻止,如果下令让他执行呢?查清楚他的渠道,收买一些平民来煽动暴乱,只要引起哄抢,救济就一定会失败,他的物资会在冲突中被毁,那些平民依然什么也得不到,很快,他们就会反过来怨恨多米尼兹。
问题在于,如果他找不到足以补上窟窿的物资,那就最好不要使用这种办法,否则真的会引起下城区暴乱——暴雨也封锁了港口,这意味着他必须从现在开始在上城区里筹措,这不会太难,王室的支持者大多是渊源古老的贵族,储备丰厚,想必不会吝惜支持。
另一方面,难道多米尼兹会没有防备吗?为了达成理想中的效果,必须想办法削弱他的护卫。。。。
咚,咚。
不论何时,王宫里能够敲响书房大门的只有一人,所以即使思路被打断,爱德蒙王也并没有那么生气:“什么事,维安?”
他那忠诚的管家朝着大门行礼,恭敬地回答:“帕贝尔·格兰瑟姆殿下已经到了,陛下,他正在会客室中等候。”
“好极了,”这个消息驱散了所有的不满,爱德蒙王暂时放下满脑子的阴谋诡计,兴奋地站起来:“我这就过去。”
他知道多米尼兹也送出了请柬,为此他故意在同一时间发出邀请,现在看来,这名新任继承者也知道谁才是最终将取胜的那个。
这让爱德蒙王充满了自信,昂首阔步地走到会客室后,他终于看到了那名年轻的访客。
他看起来只有十一二岁的样子,身材矮小,瘦弱腼腆,穿着魔法学院的校服,却好像恨不得把头缩进领子里,一举一动都显得十分拘谨,看起来非常缺乏自信,这和特雷希娅的描述有些出入,但却完美符合爱德蒙王对十四岁平民的印象。
这就对了,特雷希娅只是公主,而他是国王!一位平民,即使是继承者,看到国王又怎么可能不害怕呢?
爱德蒙王和蔼地笑了,对着这手足无措的男孩点点头,指着他对面的位置,语气慈祥地问:“介意我坐在这里吗,孩子?”
“噢!当然不!呃——我的意思是——这本来就是您的房子,所以您当然想坐哪就坐哪。。。。”
看着这几乎要急得出汗,已经语无伦次的小家伙,爱德蒙王再次慈祥地笑了两声,他从容地坐下,优雅地捧起茶杯轻抿一口,却什么也不说,只是盯着帕贝尔看。
直到这男孩开始坐立不安的时候,爱德蒙王才叹了口气,用怀念的语气感叹:“你知道吗,孩子?你和你的父亲真的很像。”
那男孩立即挺直了腰板,神色急切,身体前倾,而爱德蒙王仍然不急不缓地说:“是,你的父亲,尤其是你的鼻子和嘴巴。。。。”
事实上,在身体上最显眼的那些特征上,这家伙都和他的父亲一点不像,他的父亲是棕色长发,而这男孩是金色,他的父亲眼睛很小,而且瞳孔是蓝色,但在男孩不仅眼睛大,还是还是鲜艳的红色。
但在知道答案以后,只要想,总是可以找到一些比较抽象的部位进行对比,更何况他并没有见过自己的父亲。
“。。。。就像是爱德华本人站在我面前一样。”
不出爱德蒙王所料,那男孩立马就急了,他用诚恳的语气请求:“求求你,陛下,请您多说一些有关我父亲的事。”
他上钩了!
事实上,当备受信任的查尔斯勋爵来告诉他真相的时候,连爱德蒙王都大吃一惊,但现在,他绝不会让对方看出自己对这件事有一丝一毫的不了解。
他的语气飘忽却笃定,就好像他亲自经历了一切一样:
“你知道,孩子,在这个世界上,法师们绝大多数都是贵族后裔,只有贵族的血能承载魔力,你们也不例外,和下城区的其他人不同,你们的父亲不是无名之辈,而是慷慨又善良的爱德华·奥蒂·格兰瑟姆男爵,而关于爱德华。。。。在很久很久以前,在你出生之前,我,爱德华,还有多米尼兹,我们曾经是最好的朋友。”
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