腊雪不满地,膏雨不降春。
南地陈郡,炽白的太阳灼烧着大地,龟裂的泥土铺就一张张蛛网,直看得人心惊。
山野上仅余枯枝,硬是见不到丁点儿绿意,天地之间是一片死寂。
粘稠而滞涩的热气扑面而来,晏昭勒停了马,远远望着几十里外的陈郡,城外的道上散乱地堆叠着许多尸体。
有的还能辨处长相,有的已经腐烂发臭,还有的只剩下一具枯骨,这些尸体无一例外全都是穷苦的百姓,穿着粗布麻衣,朝着城外爬着,只是有的近,有的远。
能活着逃离这里的人少之又少。
还有些尸骨上有着刀剑痕迹,应该是被乱刀砍死。
若仅仅是这些尸体,腐臭的气息也不至于填塞住整片天地,晏昭皱了皱眉。
"殿下,这里绝对不止这些尸体,应该还有许多曝于荒野。"
荀玉和胥松望着这些尸体面色难看。
"你们各带一队人马去查看这附近是否有活口,或是有多少死尸。"晏昭冷声吩咐,二人领命便各自带着一队人马去搜寻。
这片土地上逼得人陷入绝境的,又岂止是旱灾,还有饥荒、疫病、吃人不吐骨头的贪官污吏。
晏昭神情凝重,这里怕是没什么活口了。
半日之久,外出查看的荀玉和胥松归来:"回禀殿下,附近的村子已经没人了,未见活口,且城外不远处有一个尸坑,死者不计其数,恶臭熏天,蚊蝇黑压压的一片。"
情况实在不容乐观,即使他带来了大量的粮食,也救不了这里的百姓,比起食物,这里更缺的是水源。
"留一队人马守粮,你二人随我入城!"
"是!"
城内不知是何光景,晏昭只希望还能有些活口,数日前的线报说,这里原来的郡太守叫李修德早在数月前就畏罪潜逃了,留下一群无处伸冤的百姓。
断水缺粮等不到朝廷的赈济,有些门路的早早离开此地投奔亲朋,留下的都是些祖祖辈辈生活在这里的穷困百姓。
那李修德人不知藏在何处,却仍旧操控着这里,命令守军将百姓关在城内,凡有违逆者皆尽斩杀。
因饥渴而死的百姓不计其数,全都扔在城外的巨坑之内,没多久这尸坑就被填满了,那些守军不愿填土掩埋,仍旧将尸体堆在那里。
天气越来越热,那些成堆成堆的死尸慢慢开始腐烂,漫天的蚊蝇散至四处,城内渴水又饥饿的百姓身上渐渐起了红斑。
起初人们只顾着能喝到水,填饱肚子,可是后来身上有红斑的人越来越多,人们这才知道这病会传染,是疫病。
疫病是比干旱,饥荒更可怕的存在,不仅是城内的百姓,就连守城的将士都惧怕不已。
被逼至绝境的百姓联合起来,组成了一股不容小觑的力量大肆诛杀守城将士,打开了城门四处逃散。
可是邻近的州郡虽对陈郡的情势缄口不言,可也深知其中的祸端之大,不肯开城接纳这些难民。
这些州郡本身也处在旱灾之中,水粮有限,分不出多的给陈郡的流民,更何况这些流民身上还带着疫病。
一个不慎,整座城都毁了!
晏昭此行原本可放弃这旱疫源起之地,可他于心不忍,千错万错都是朝廷的不是,于百姓何干?
陈郡的城门大开,龟裂的土地上还有朱红的血迹,腐烂的尸首穿着军士的甲胄,城内一片死寂,空无一人。
街道上的摊铺宅院门户大开,像是被匪贼洗劫一空。
日中至月升,晏昭率人搜遍全城,无一活口,整个陈郡竟是成了一座死城。
食腐的黑鸦立在光秃秃地枝头嘎嘎叫着,给这个死寂的夜抹上诡异的惨然。
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