方选转头一看,见一个浑身脏兮兮的人快步走进院子,手里拿着几块麦饼和一碗剩饭,身后还跟着几人,都是同样的打扮。
几人来到方选面前,纷纷跪下求饶。
“都是些孩童,不懂礼数,得罪了大人,还望宽恕则个。”为首的乞丐叩头道。
“起来说话。”方选忙说。
“小的们不敢。”乞丐们依旧叩头。
方选立即明白过来。
这些乞丐除了要饭,也免不了有些小偷小摸的行为,此时为首的乞丐以为是谁偷到了不该偷的人被找上门了,所以才如此惶恐。
“尔等并未得罪本公子。”方选说道,“起来说话便好。”
“多谢大人。”为首乞丐站起身,低着头不敢与方选对视,同时双手依旧紧紧握着食物。
此时方选也看清,对方虽然在一群小乞丐中最为高大,但也是个未成年,顶多比其余人年长两三岁,想来正是因为如此,才顺理成章当上了丐帮帮主。
见此情形,方选转头对王朝道,“快些买些吃食回来给他们。”
王朝当即领命而去。
乞丐们见状,当即看出方选并无恶意,于是都放下了戒备。
“尔等姓甚名谁?都多大岁数了?”方选问道,“为何流落至此。”
“小的孙九,今年十六。”为首乞丐回道,“我本是越国人士,随父母打渔为生,不料近年战乱频发,于是跟随父母逃难至此,怎料双亲不幸病故,只得乞讨度日。”
说着又介绍了身后几人,都是以数字为名之人。从名字就可以看出,他们都出身底层,父母没有读过书,也想不出好的名字,只能以出生日期或者出生时的重量作名。
而屋内那群更小的孩子,则压根无名无姓。
“可是你在养活他们?”方选指了指屋内。
“确是小的。”孙九回道,“都是无依无靠之人,我等只能抱团取暖……”
“以你一人之力,如何养得活这些人口。”方选说道。
“不瞒大人,我几人终日乞讨,也勉强够所有人糊口。”孙九回。
“乞讨终归不是长久之计。”方选说道,“可曾想过另谋出路?”
“何曾不想。”孙九回,“只是我若去了他处,这些兄弟姐妹该如何是好?”
说着看向屋内。
方选闻言,心中感叹。
能看出来,这孙九人品不错。他虽然年纪不大,但只要嘴甜手脚勤,自己出去谋生并不困难。之所以一直留在这里,就是想要照顾这群小乞丐。
“我给各位寻个去处可好?”方选说道。
孙九闻言,并未回话,而是抬起头,惊疑地看了方选一眼。过去的乞讨生涯中,他受尽白眼和冷遇,现在突然冒出一个陌生人说要提供帮助,让他感觉很不可信。
方选看出他的心思,于是问道:“你可知我是何人?”
“小的不知,还请大人明示。”孙九回。
“此乃虎贲军主簿,侯府二公子,方选,方竞择是也!”马汉在一旁道。
“哎,不对,我什么时候跟提出真香定律的大哲学家同名了?”方选一头黑线。
但随即想到了这个时代使用名字的规则。
一个人的本名,只有帝王、父母和老师可以直接喊,其他人直呼其名,是一种非常没有礼貌和没有教养的行为。
人们互相交谈时,只能用表字称呼。奋威郡的军民都十分尊重方选,自然不可能直呼其名,却又不知道其表字,于是就有人根据表字的规,给名为选的他,起了竞择的字。
这一切,倒是挺合理的,所以他也就没有出言驳斥。
一旁的孙九等人闻言,当即跪下连连叩头:“原来单骑退敌的雷神爷爷,小的有眼不识泰山!”
“起来说话。”方选急忙阻拦。
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