饭后,花春苗就去庄上巡视去了。
正当花安颜准备出门溜达溜达的时候,花家的前院厅堂里却来了两个衙差打扮的女人。
其中一名衙差翻了翻账本对蓝秋实说道:“蓝大叔,今年的税涨了一些,你们家一共需要交八两银子。”
听到这话,蓝秋实顿时瞪大了眼睛,满脸惊愕。他忍不住倒吸一口凉气,声音颤抖着问道:“八两?怎么会这么多?去年不是四两吗?”
手持账本的衙差眸光淡扫了一眼蓝秋实身后的花招妹四兄弟,继而面无表情地回答道:“这是上面的规定,我们也没办法。不过,如果你能把几个儿子都嫁出去,不就不用再给他们单身税了吗?”
原来,香兰国的皇帝为了促进人口增长,颁发了一项特殊的政策——男女满十七岁后必须成婚,否则就要缴纳高额的单身税。
这个政策旨在鼓励百姓早日成婚,增加国家的人口数量。对于那些未婚的男子来说,如果到了年龄还未嫁人,每年都要向官府缴纳一笔不菲的单身税款。
花家的四个儿子,老大花招妹已经二十一了,老二花盼妹和老三花望妹是双胞胎,今年都正好二十岁,而最小的花来妹则才刚刚年满十九岁。这不,四个儿子全都在要交税的年纪范围。
至于花安颜,则刚好在十八岁生辰来临之前的两个月娶了夫郎,顺利完成了娶夫任务。
蓝秋实闻言,脸色陡然变得阴沉起来。这附近十里八乡的家庭条件都比不上他家,让他把儿子嫁给农户,他自然是不情愿的。然而,镇上那些家境较好的人家,却对他们这种土财主家并不感兴趣,着实让他头疼不已。
正当蓝秋实陷入沉思时,花招妹毫不在意地说道:“爹,给她吧,就算招妹一辈子不嫁人,自己也能交得起单身税。”
话落,他毫不犹豫地转身离去,直接朝着梅兰院走去。花盼妹、花望妹和花来妹见状,也纷纷紧随其后。
片刻之后,兄弟四人便各自拿着二两银子回来了。
衙差走后,蓝秋实悠悠叹了口气,“招妹、盼妹、望妹、来妹,你们会不会怪爹?”
花招妹摇了摇头,说道:“当然不会,没有合适的,不嫁就不嫁嘛!与其将就过日子,还不如自己逍遥自在。而且,留在家里还能帮妹妹打理家业。”
随着花招妹的话落,他的三个弟弟也纷纷点头表赞同。
花安颜微微挑眉,她着实没有想到这里还有这样的奇葩规定。对于这四个便宜哥哥,她也说不上该同情还是该佩服好。
“爹,我出去走走。”花安颜交代了一声之后,就准备往外走。
“颜儿,回来。”蓝秋实见状赶忙叫住她,不放心地将女儿上下打量了一番,“你现在可还有觉得哪里不舒服的?”
花安颜略有些不自在地松开蓝秋实放在自己胳膊上的手,讪笑着说道:“爹,你看看我这像是有事的模样吗?”
说完,她还在蓝秋实面前转了一圈,证明自己身体好得很。
“罢了,你出去走走散散心也好,省得待在家里胡思乱想。”蓝秋实先是微微叹了口气,继而语重心长地说道:“但是你要答应爹,不要再肖想那个云杰公子了,这门不当户不对,没有结果的感情也只会徒增烦脑而已。”
听到这话,花安颜满额黑线,但为了不再听这个啰哩啰嗦的便宜老爹碎碎念,她赶忙点了点头,敷衍地应道:“放心吧,爹。我已经想开了,更何况,我这不是都娶夫郎了吗?”
蓝秋实见女儿似乎真的想通了,便点了点头,满意地笑道:“如此甚好!爹爹就知道,我的女儿最懂事了。对了,颜儿,你现在有了九歌他们了,以后可不能再像以前那样荒唐了啊。”
花安颜嘴角微抽,心中暗自吐槽:“这老头真是啰嗦得让人受不了。”但表面上还是乖巧地点头应道:“爹,我知道啦。”
然而,蓝秋实接下来的话却让花安颜差点吐血。只见他一本正经地说道:“既然如此,那等下你出门的时候记得把九歌也带上。”
“什么?”花安颜难以置信地看着蓝秋实,“非带不可吗?”
蓝秋实皱起眉头,不悦地说道:“当然要带,你们俩刚成亲,理应形影不离才对。而且,九歌长得那么俊,带他出去也是给你长脸嘛。”
花安颜无奈地叹了口气,心想:这下可好,又多了个麻烦。
就在这时,蓝秋实状似突然想起了什么,一脸紧张地问道:“颜儿,你该不会真的还在想着那个云杰公子吧?”
花安颜心中一阵无语,连忙摇头否认:“怎么可能呢,爹,您别胡思乱想了。”
蓝秋实松了一口气,语重心长地劝道:“那就好,颜儿,你要明白,感情这种事不能强求。那个云杰公子不喜欢你,你就不要再惦记着他了。好好和九歌他们几个过日子。人家云杰公子可是县令家的公……”
“行行行,我带,我带!爹,我带还不行吗?”
花安颜实在受不了蓝秋实这唠叨劲,赶紧打断了这个便宜老爹的话。她知道,如果不答应下来,蓝秋实肯定会没完没了地说下去。
片刻后,花安颜和宫九歌一同坐在了花家安排的牛车上。他们之间相隔二十公分的距离,气氛有些尴尬,谁也没有主动开口说话。
花家的一名长工阿兰负责赶着牛车,带着花安颜和宫九歌在村里慢悠悠地溜达着。
当村民们看到地主家的女儿坐着牛车出来游玩时,都不禁投来了羡慕的目光。而对于花安颜本人,一些年轻的男子们表现出了不同的态度。有的露出羞涩的表情,似乎对她有着好感;而有的则投来鄙夷的目光,可能是因为嫉妒或者其他原因。
阿兰一边赶着牛车,一边向花安颜请示道:“小姐,今天是初二,正是镇上赶集的日子呢。小的得赶快回镇上去接那些今早去赶集的村民们。要不要小的先送您回去呢?”
原来,在花家的牛闲着的时候,花春苗就会让阿兰赶牛车带着村民往返镇上和花家村,每次坐车一人收两文钱,也算额外增加了一点收入。
听到阿兰的话,花安颜双眸不由微微一亮,“阿兰啊,我就先不回去了,我要跟你们一起去镇上。”
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