上元灯节转眼就到,宋星遥终于挑在上元节正日这天出了门。
夜幕初降,天光朦胧之时,城中灯火齐明,万树花灯似璀璨银河,流转长街,这一夜,地星烁烁,胜过长夜天星。宋星遥其实很爱这片灯景,闹市喧腾,千家万户都是和乐美好的景象,仿佛盛世长安是一幅触手可及的画卷。
人潮缓慢地向朱雀大街移动,宋星遥带着燕檀和祁归海,跟着宋梦驰也往朱雀大街走去。有了端午那日的前车之鉴,宋梦驰守着妹妹不敢离开半步,宋星遥也不往人多的地方钻,只挑人流宽松的街巷走。路上宋梦驰给她和燕檀都买了盏灯,燕檀的是盏莲花灯,宋星遥挑的是盏仙桃灯,宋梦驰笑她:“你挑的这灯和你人一样,圆滚滚!”
宋星遥气得捶他——她哪里圆了?她身材明明不胖不瘦很匀称好吗?
兄妹两正打闹着,远空忽然“砰”地一声,炸开一簇巨大烟花,随着这朵烟花,黑暗中忽然亮起一盏巨大彩灯。这灯立在灯楼最高处,以纱绢捆作月宫飞仙,仿似仙人驾云,隔着几条街都能让人瞧见。
四周人群发出一阵惊叹声,又往那处涌去。
那是朝廷为今年上元花灯会准备的压轴灯,果真栩栩如生,惟妙惟肖。
“娘子,郎君,听说灯楼有抢灯魁的比试,咱们瞧瞧去?”燕檀望着巨灯道。
“你哪是去瞧灯魁比试的,你分明是想去看俊俏的小郎君!”宋星遥一语道破她的心机。
燕檀笑嘻嘻着,竟道:“难道娘子不想?”
宋星遥还真不想,然而宋梦驰却先开了口:“幺幺,你要不要灯魁?阿兄去给你抢回来?”
“我不要,阿兄你别去,回头磕伤碰坏了,阿娘又该心急。”宋星遥忙要拽住宋梦弛。
然而宋梦驰本就少年心性,在金吾卫又呆了有段日子,对这些事格外兴趣,反拉着宋星遥就走,边走边说:“不信你阿兄?我好歹也是堂堂金吾卫,伤不到的。”
宋星遥头都大了,又劝不动宋梦驰,只能跟着一道往灯楼去了。
其实宋梦驰的武艺确实并不差,否则也进不了金吾卫,但问题是灯魁之争历来是京城少年最热衷之事,不乏武艺高强之辈,宋梦驰不是对手。
这话宋星遥不好说,不过上辈子初入京时,宋梦驰也曾替她去抢过这盏灯,最后当然落败,她又觉得让阿兄去玩玩也不错,跟他走了一阵子也就不劝了。
一群人匆匆赶到灯楼外,可这地方早就水泄不通。灯楼外已经清场,以红绸圈出一块比试用的空地,灯魁就在众人的目光中缓缓被挂上灯楼第三层的外栏杆,灯两侧悬有高梯,想要抢灯的人在楼中先经文试,过了文试后才能出现在这里,再武试夺灯。
灯楼外的好位置都被占满,宋梦驰不敢将宋星遥留在外头,想带她进楼,却被灯楼的管事拦在了外头,宋梦驰好说歹说,也没能让人放行。
还是宋星遥有眼力劲,摸了一小角碎金,再把挂在腰上的猫牌扯下,一并递给了那位管事。
“劳烦行个方便,没有茶座也没事,我们站在旁边瞧瞧就成。”
管事见多识广,看到宋星遥那枚猫牌时眼色就已放缓,再看递来的金子,迟疑片刻才道:“也罢,堂上已经没有余座,你们就站在一楼西角看看。里头今日来了不少贵人,保不定有宫里的贵人微服到访,你们莫乱跑。”
说完他便招来跑堂,耳语叮咛几句,再让跑堂的领着他们进去了。
“妹,你那什么牌这么管用?”宋梦驰第一次见宋星遥用猫牌,稀罕极了。
“这个!”宋星遥晃晃猫牌,“不告诉你。”说着笑眯眯进了灯楼。
灯楼三层都已经坐满了人,边边角角也都站着许多看客,宋星遥正要往边上去,不妨有人唤了他们一声。
“子弈?六娘子?”
竟是遇上方遇清了。
方遇清就坐在离他们不远的八仙桌前,正冲他们招手,宋梦驰大喜,拉着宋星遥过去。八仙桌旁除了方遇清外,还有一个与宋星遥年岁相仿的小娘子,眼下已经站起朝他们施礼,她生得清清秀秀,小脸透着红晕,乖乖巧巧的样子。
“我八妹,方悠,子奕见过的。”方遇清简单介绍。
宋星遥记得方悠——方遇清的庶妹方悠,是个内向胆小的娘子,与她同岁,上辈子她们打过几次交道,她知道这是个好心肠的小娘子。
“八娘子。”宋星遥笑着与她见礼。
“你们来得刚好,一起坐吧。六娘子,你陪我妹妹说说话,她胆子跟针尖似的,在家朋友也没几个。子奕,咱们喝酒。”方遇清招呼二人坐下。
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