〃国王的礼物?国王真地给你礼物了?而这个礼物又给你带来了什么困扰?那么,这是什么样的礼物呢?〃
罗丹说:〃国王对我为皇家卫队设计的新矛头感到非常满意,因此给我赏赐了50块黄金,可是我现在却为这份礼物而非常苦恼。〃
罗丹停了一会又说:〃白天里,每时每刻都有人恳求我跟他们分享一点这些黄金。〃
马松应道:〃那是自然会发生的事情,想要拥有黄金的人,肯定比已经拥有黄金的人多出很多,而且他们总是企盼已经获得黄金的人可以顺手借给他们一些。不过,难道你不可以说不吗?你的意志力难道不是跟拳头那样强硬有力吗?〃
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第66节:巴比伦首富的秘密(29)
〃我当然能够对很多人说不,然而有时候,点头总是比摇头要容易许多。一个人难道会不愿意或不应该同他深爱的亲姐姐分享黄金吗?〃
〃那是当然。同时,我想你自己的姐姐也并不希望剥夺你独享报偿的快乐吧。〃
〃可是,她要我的黄金是因为她丈夫阿拉曼的缘故,她极其希望阿拉曼可以成为一名富有的商人。她觉得阿拉曼一直就没有遇到过什么机会,于是她恳求我将这些黄金借给他,好让他有机会能够成为富翁,还说到时候他再从利润中拨出黄金来偿还我。〃
马松稍微沉思了一会,说:〃我的朋友,你所提到的这个问题确实很值得细细讨论。拥有黄金的确会带给人更多更大的责任,而且使这个人的身份地位和其他人显得大不一样。而拥有黄金的人也时常害怕会丢掉黄金,或者被他人骗走。黄金可以让人感觉力量大为增加,足以做出许多美好的事情,不过黄金在带来大量机会的同时,也会由于持有黄金的人心态软弱而带来极大困扰与烦恼。
你是否听说过,尼尼微有一个农夫听得懂动物语言的故事吗?我并没有见过这样的人,毕竟这种故事并非金匠作坊里的人喜欢说的故事。可是我还是要给你讲这个故事,因为你应该明白,金钱借入借出的事情,决不仅仅是将黄金从一个人的手中转交到另一个人手中这样简单。
这个听得懂动物语言的农夫,每天傍晚总要逛一逛农场,偷听动物们在说些什么。有一次,他确切地听到一头公牛在向一头驴子哀叹自己乖舛的命运:〃驴子啊,你是我最要好的朋友。可是我每天从早到晚都那么辛苦地拉犁耕田:不管天气有多么热,不管我的双腿有多么累,不管我颈上的牛轭怎样磨破我脖子上的皮,我都必须辛苦地劳作。而你倒是生来悠闲自在,你每天披挂着五颜六色的毯子,根本不需要做什么重活,只要载着主人到他想去的地方就万事大吉了。若是主人今天不想外出,你就能够休息一整天,舒舒服服地享用着甘甜的青草。〃
这头驴子虽然不尽同意公牛的这种说法,可它仍然十分同情公牛的境遇,而且它始终都把自己当作公牛最要好的朋友。因此它回答:〃我的朋友,你的工作确实很辛劳,我十分愿意替你分烦解忧。现在我要教你怎样偷得一日闲的好办法。明天一大早,当主人的奴隶就要牵你出去拉犁时,你就故意躺倒在地上,并且装作痛苦地吼叫,如此他就很可能会以为你生病了,因而不能上工。〃
随后公牛便采纳了驴子的建议,第二天奴隶便向主人回报说,那只公牛已生病了,没办法拉犁。主人就说:〃那么,你就牵那只驴子出去拉犁吧,因为无论怎样犁田的工作都绝不能停下来。〃
只顾着帮助朋友的驴子这时才发觉,它自己将不得不一整天都要替公牛做分内的事情,而所有的驴子几乎都不能做好犁田的工作。直至夜幕降临,驴子拖的犁才被拆卸下来,它的心里无比凄苦,两条腿疲惫得早已不再听它的使唤,它的脖子也酸胀得不堪忍受,而且被牛轭磨破了一大块皮,露出血红的疤块。
到了晚上,农夫再次来到谷仓里去听动物们说话。
仍然是公牛首先开口,说:〃驴子啊,你确实是我真心的好朋友。因为你聪明的办法让我真正好好休息了一整天,而且还美美地享受了上好的青草。〃驴子则愤愤不平地大声嚷道:〃而我却变成了其他天真单纯的人那样,帮助了朋友,却反而害得自己陷入替朋友劳碌的泥潭之中。从今往后,还是你自己出去拉你的犁吧,因为我听到主人已告诉奴隶说,要是你再生病的话,就要把你卖给屠夫处理掉。我但愿他会把你卖掉,因为你确实是一只很懒惰的牛。〃此后,这两只动物再也没有跟对方说过一句话……这件事不但使它们做不成朋友,而且还断绝了一切交往。罗丹,你可以听出这个故事中蕴含的深刻教训吗?〃
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第67节:巴比伦首富的秘密(30)
罗丹当即回答:〃这果真是一个很好听的故事,然而我听不出其中蕴含着什么教训。〃
〃我想你也也许是真地听不出来,因为很少有人可以明白这个明显的道理。不过,这个故事当中确实有一点教训值得我们认真学习,这个教训说起来很简单,那就是:倘若你需要帮助你的朋友,你完全可以去帮,可是绝不能把你朋友的负担完全压在你自己身上,以致变成了自己一个人的负担。〃
〃我倒是全然没想到这一点。这无疑是一个极有智慧的教训。我确实不希望把我姐夫的重担完全压在我的身上。不过请告诉我,你把钱借给了那么多人,这些人都会按时清偿他们所借的黄金吗?〃
马松在这方面可以说经验非常老道,他笑了笑说:〃这的确是一个难题,要是借黄金的人还不了债该怎么办呢?出借黄金的人是不是都得绝顶聪明,既要能够审慎判断,还要善于预测他借出去的金子到底能否收得回来?无疑确实存在这样的情况,即借债的人很可能不太明智地运用借来的黄金,以致赚不到应有的财富,从而使债主无法收回债款。这样好了,我带你去看看我库房里储存的一些东西,让它们来向你讲诉有关它们自己的故事吧。〃
2。最安全的借贷
马松快步走进库房,不一会儿就拿出一个箱子,这个箱子长宽恰如他的手臂,上面紧紧包裹着一层红色的猪皮,箱子每个边都镶有闪着亮光的铜片。他轻轻将箱子放在地上,然后蹲下身来,两手搭在盖子上。
马松说:〃任何向我借贷黄金的人,都一定要留下抵押或担保品存放在这个箱子里,直到他们把所借的黄金还清为止。只要他们还清债务,我就把抵押品如数还给他们,然而若是他们尚未还清债务,这些抵押品都将会时时提醒我,哪些人的借款信用是不可靠的。
箱子中这些抵押品以及我的经验一再告诉我,最安全的借贷,就是借给那些自身所拥有财富的价值超过其所借款项的人。譬如他们拥有土地、珠宝、骆驼或其他东西,变卖后可以用于偿还债务,他们有些人拿来抵押的东西通常都是其价值超过借款额的珠宝。有些人则做出承诺,若是他们不能清偿债务,他们就会让渡若干房地产给我。诸如此类的借款人,我敢保证必定可以使我的黄金连本带利收回来,因为借给他们的黄金是根据其财产价值来估算的。
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