艾德把头转向一侧,因为这样更舒服。那个女孩儿没有注意到他。他像死人一样躺在水里,伸开双臂,随波逐流。他能感觉到身体下面的石头,沙子,碎砖头瓦砾。大海包裹着他,平滑、怠惰,轻轻晃动他的大海。这是全身心付出的一刻。
那个女孩儿在跟海浪嬉戏,她扑进水中,但并没有忘乎所以,她很谨慎。她懒洋洋地站起身,跌跌撞撞地退回去,不过那只是为了重新开始的助跑。等到玩够了,她就蹲在海浪的边缘上,离艾德只有几米之遥。也许她并没有注意到他,那只潜伏着的动物,温暖海浪中的一根浮木。艾德见她很享受海水舔舐脚踝的样子,浪花冲进她的两腿之间,打湿了她的游泳衣。她伸开双手插进身前的沙地里,慢慢地把手转来转去,然后突然停下,定定地看着天边,仿佛发现了什么一样,可是不但默恩岛看不见,那儿就连一艘船也没有,艾德明白过来,她这会儿是在小便,他一下看到了沙地上那股细细的冒着热气的水流,看见涌动的海浪抹去了一切。他又把脸没进海水中,等待着,但女孩儿没有走。
后来艾德没有办法,只能侧过身子,省得女孩儿看见他勃起的阴茎。就像不太能够想起什么叫迈步行走一样,他动作僵硬地沿着海滩朝上走。上岛之后他瘦了,岛上的工作似乎让他的身形变得更紧凑,又瘦又结实,并且他跟所有的短工一样,皮肤都晒成了均匀的棕色,从洗碗间油腻的热气中走到外面时,他的皮肤会闪烁出青铜的光芒。他现在不再束发带了,而是学克鲁索的样子把垂肩长发在脑后扎成一个短马尾。他以前从来没有这样扎过头发,因为害怕自己看上去像个女人。他用的是朋友落在他房间里的那根皮筋。
午休还没有结束,但是克鲁索已经站在洗碗池边了。他把手从水里抽出来,拿起一块布。
“抱歉,艾德,本来不应该有这样的事。那些帮忙分配的短工……他们有的时候醉得太厉害。”
艾德过了一会儿明白过来,他说的是C的事。
“有的时候事太多,我没法全都兼顾到,总是不断出现问题,特别是自由分配和集中分配一起进行的时候……”
“她还在岛上吗?”
“谁?”
“C,那个遭遇船难的女人。”
克鲁索死死盯着艾德。
“我就知道,艾德,我……”
他走前一步,或许是想拥抱他的学生,但艾德迅速地朝洗大件的水池转过身去,抓起了一个平底锅。
“关键不是这个,我的意思是……”
“那关键是什么呢,艾德?”
“没什么。”
“关键就是这个,是我们的事业,艾德,是我们这里的人……”他用胳膊画个大大的圆,“共同捍卫的事业。”
艾德点点头。这种囊括一切的动作让他有些吃惊,加上在这个远离各种房屋管理机构的地方突然又听到“集中分配”这种词……不过他得先呼吸一下,喘口气。他吸着洗碗间里的蒸汽,手在闪闪发光的黏稠液体里打转,满是各种丝各种块的浓汁,有机废物组成的糊糊。毫无疑问,他就快丧失理智了:C还在。
她轻轻地走进房间,直接爬到他床上,身上有股刚洗完澡的清新气味,头发是湿的。
“我不想打扰你。”
“你不打扰我。”他很想马上躺到她身边去。
“你在哪儿冲的澡?”
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