见到此情此景,就连一向镇定自若的丞相此刻也不禁有些慌乱起来。只见他赶忙诚惶诚恐地双膝跪地,并恭恭敬敬地向大王行了一个大礼,语气恳切地说道:“老臣在此也恳请大王能够明察秋毫,彻查此事真相。还望大王能给老臣一个清白,还老臣一个公道啊!”
大王面沉似水地凝视着眼前的两个人,目光深邃而冷峻,仿佛能洞悉一切真相。他缓缓开口说道:“好啊,既然你们二人对这件事皆持有不同意见,那寡人便下定决心要将此事彻查到底。然而,丞相你身为我朝德高望重的老臣,却也是这起事件的重要嫌疑人。因此,寡人不得不采取一些必要措施,暂时将你软禁于宫中。在整件事情水落石出、真相大白之前,严禁你与外界任何人有所接触,不知丞相意下如何?”
听到大王这番话,丞相心中不由得一紧,脸色瞬间变得煞白。他当然不情愿被禁足于宫中,因为只有走出宫门,他才有机会去精心策划和安排一系列行动,以便能够神不知鬼不觉地销毁所有可能指向他罪行的证据。可是如今局势已然发展至此,他深知再做任何反抗都是徒劳无功的,甚至可能会引起大王更大的怀疑和不满。
于是,尽管满心不甘,他还是强打起精神,咬着牙关硬着头皮回应道:“老臣……愿意!”
此刻,丞相的内心充满了懊悔和自责。他暗自思忖着,如果当初在尚书丧命之时,能够当机立断地下狠手除掉其余相关人员,也就不会留下如此多的隐患,更不至于酿成今天这般难以收拾的大祸。可惜世上没有后悔药,事已至此,他也唯有走一步看一步。
只见那妇人在听到大王给出了自己想要的答案后,眼眶微微湿润,嘴唇轻颤着缓缓开口道:“承蒙大王圣明,愿意彻查此事。在真相水落石出之前,民妇甘愿前往死牢,静候最终的裁决!”
坐在高位之上的大王听闻此言,不禁眉头微皱,目光落在妇人身上,沉声道:“你可知晓,方才你已承受了整整三十大板的责罚,如今伤势颇为严重。倘若就这样贸然进入死牢那种恶劣之地,难道你当真不惧怕伤势进一步恶化,甚至命丧其中吗?”
然而,面对大王的关切与质疑,妇人的眼神却愈发地坚定起来,她挺直了身子,毫不犹豫地回答道:“回大王,如果能够借此机会还民妇一个公平公正,将那些作恶多端之人绳之以法,即便要付出生命的代价,民妇也在所不惜!”
大王听后,沉默片刻,随后又将视线斜向一侧的丞相,缓声问道:“那么丞相,对于此妇人的请求,你有何看法?”
此刻,丞相心中虽有万般不情愿,但他深知这乃是大王对他的一次试探。无奈之下,他只好硬着头皮,强装镇定地回应道:“启禀大王,既然这位妇人执意要进死牢,那就依她所愿吧。不过,为保万无一失,可定时派遣御医前去查看,确保她不至于殒命于狱中。毕竟,一旦她身死,此案便失去了原告,届时恐怕也难以还老臣一个清白之身了。”说罢,丞相十指握紧拳头。
大王微微颔首,表示认可,沉声道:“嗯,既然连丞相都对此表示赞同,那便如此定夺吧。寡人自会亲自派遣得力之人深入彻查此事,想来要不了多长时间,真相定会大白于天下!”说罢,大王眼神凌厉地扫过眼前两人。
紧接着,大王唤来了艾山,并向其下达命令道:“带他们下去吧,切记,要好生招待。”
艾山领命而去,很快便带着两人离开了大殿。望着他们渐行渐远的身影,大王面色凝重,阴沉得仿佛能滴出水来一般。
只见他嘴唇轻启,压低声音对身旁的空气吩咐道:“你即刻动身前往,务必把他所有的犯罪证据一一查实、坐实,不得有丝毫疏漏。明日一早,寡人要亲眼见到全部确凿无疑的罪证呈现在面前!”
然而此刻,偌大的御书房内除了大王自己之外再无他人。空旷寂静的房间里,没有任何人回应他的话语。大王就这样自顾自地说着,犹如置身于一片荒芜之中,孤独而寂寥。
另一边,艾迪尔只是前往王后的寝宫向她请安问好,却并未前去探望备受禁足的贤妃。待他走出坤宁殿之后,一直跟随在侧的阿澄赶忙上前禀报最新情况:“王爷,刚刚得到消息,丞相已被下令禁止踏出宫门半步,现正被软禁在宫中;而那位胆敢前来告御状的妇人,则早已被打入死牢关押起来了。此外,大王还特意亲自部署人手着手调查此案呢。”听完阿澄所言,艾迪尔若有所思地点了点头。
艾迪尔微微压低声音,语气轻柔地开口道:“嗯,眼下情况已然明了,丞相因事遭禁足,这意味着再也无人能够站出来为贤妃排忧解难、化解危机了。如此一来,此刻正是父王处置贤妃的绝佳契机啊!”
站在一旁的阿澄听闻此言,眼中闪过一丝疑惑,紧接着追问道:“那么,王爷您觉得咱们是否应该在暗地里采取行动呢?”
艾迪尔轻轻摇了摇头,否定了阿澄的提议:“不,我们只需在暗中巧妙地将相关证据抛出去便足矣,至于其他事情,则无需我们插手干预。需知,毕竟贤妃终究是本王名义上的养母。倘若本王亲自出手对付她,难免会落人口实,被旁人指责本王乃是个忘恩负义之人。所以,我们大可以作壁上观,静静地等待局势的进一步演变。”
想到此处,艾迪尔心中不禁松了一口气。因为方才在王后宫里,他确认了西琳以及她腹中已经无恙。既然心头最大的牵挂已经放下,他便能腾出更多精力来密切留意丞相和贤妃那边的动态发展了。
没过多久,有关贤妃谋害王嗣的确凿证据,就像那漫天飞舞的雪花一样,源源不断地被呈递到了大王的龙案之上。大王匆匆浏览过这些如山般堆积的证据之后,顿时气得脸色铁青,龙颜大怒。
其实在此之前,大王虽说已经将贤妃身旁的一些侍从抓捕归案,但却始终未曾对他们展开审讯。而此刻面对这铁证如山的局面,大王毫不犹豫地下达旨意,命令手下之人立刻对贤妃身边的那些侍从施以严刑酷法,务必彻查清楚贤妃这些年来在宫廷之中究竟还犯下了多少天理难容、丧心病狂的罪恶行径!
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