朱仙镇,开封城南四十五里,自襄州到京城的最后一处驿站。徐平与石全彬到达这里的时候已是傍晚,只好在此歇息一宿,明日一早进京。
开封原名启封,始建于郑庄公时,取意为古郑国向东南开拓的锁匙之地,前汉避汉景帝讳,改启封为开封。至唐延和元年,迁开封县治入汴州城,成为汴州的附郭县,至此时开封府已经取代了汴州的名字。
未迁治前的开封县治,恰是在朱仙镇以南不远的地方,此时已是一片断墙残垣。朱仙镇就是在古开封县的废墟上展起来,不过徐平到这里的时候,还远没有后世的四大名镇的气魄,只不过一条街道,七八家店铺,只是草市,尚未成镇。
这里已经是到京城的最后一站,但凡能够赶到京城,就没人在这里歇脚,驿站也小得可怜,不过一二十个驿卒,养着几匹马。
到了驿站,已经太阳落山,却错过了驿站里的开饭时间,众人只好出去外面街市草草吃些酒饭。此时朱仙镇周围一片荒凉,也没什么好吃食。
中原的天气到底是与岭南不同,白天太阳火热,到了晚上却有凉风起来,一下子身上就舒爽了许多。
已是八月初九,看看就要到中秋了,徐平坐在房里,竟然感觉到了凉意。
自五月起程,一路上马不停蹄,紧赶慢赶,终于赶在中秋节前回到了京城,能够与家人过上一个团圆节。这个年代的交通,实在是让人丧气得很。
今夜上弦月,要到后半夜月亮才会出来,外面只有星光,斑斑点点,透着迷离的光彩。徐平坐在窗前,借着星光看着北方,想着城里的亲人。
近乡情怯,到了开封城外。对家人的思念愈无法遏制,心里却更加恐慌。
一别六年,家里现在什么样子了?父母的身体还好?林素娘现在什么样子了?离别的时候正是新婚燕尔,林素娘十五六岁的小丫头。身子还没有彻底长开,有身孕让徐平担忧了好久。现在二十多岁了,已经把那一身稚气都脱掉了吧?
还有那没见过面的女儿,一下子就七岁了,到底长得什么样子?是随自己还是随林素娘?会不会不认自己?给她带的礼物她喜不喜欢?
中牟的庄园展得怎样了?自己还指望着那里带来万贯家财。有了那里的财富做底气,自己当官的负担就轻得多,更加放得开。
诸般杂事纷纷涌上心头,徐平无论如何也无法入眠。
太阳升起,第一缕阳光从窗子照进来,徐平在房外秀秀的催促下迷迷糊糊地醒来。
开了房门,秀秀进来伺候着徐平洗漱了,轻声问道:“官人,今天进城,是不是要换上新的官服?我去给您拿来。”
徐平一下清醒过来:“要的。把那朱袍取来。如果进城的时间够,可能要到宫里去面见皇上,自然要穿上新官服!”
这可是特别的恩典,见皇上是一定要穿的,不然可是丢大人了。
洗漱罢,官上一身大红官袍,徐平竟然也觉得自己精神了不少。五品以上服朱,而这个时候五品以上就是贵官,走到哪里都让人高看一眼。
出来到院子里,石全彬看见徐平。眼睛一亮:“云行,这身官袍穿在你身上格外顺眼!如此年轻的朱袍官人,开封城里也不多见!”
徐平看看自己,也是笑着点头。虽然很多官员都会得到赐服的待遇。但那总得官职差不多才行,以自己这个所纪,官职之高确实已经数得着了。
任守忠哈巴狗一样地跟在石全彬身后,前前后后伺候,跟着向徐平道喜。
此一时彼一时,这时的皇宫里已经是石全彬这些原随在皇上身边人的天下。任守忠能够得到被贬出京城的机会还好,要是被留在皇宫里,命运可就全看石全彬的心意了。
驿站里做了早饭,简单得很,不过白粥蒸饼,几样小菜。
这个时候也没有人计较,心思早都飞到了开封城里。草草吃过早饭填饱肚子,一行人上了马,一路向北方的开封城行去。
徐平是奉旨回京,先要去皇宫里覆旨,便走新封丘门入城,可以一路直到东华门。
城北四门,其中中间的新封丘门直通皇宫的东华门,新酸枣门直通皇宫的西华门,东华门是正门,进皇宫自然是要从那里。
作为开封人,徐平竟然是第一次从城北入城,一路上东看西看,竟然也觉得新奇。城门边就是瑞圣苑,皇田所在地,每年皇上观看割新麦新稻的地方。
进了城门,先是禁军大营,路两边都显得冷清,远显不出京城的热闹。
过了军营,走不多远就是五丈河,路两边才开始热闹起来,越是接近皇城越是繁华。
开封城一向是南边繁华热闹,皇城以北就冷清得多。在城南几厢,人口众多,市场繁荣,土地寸土寸金。相反北边却有大片空地,西北厢甚至有大片的菜地。
靠着五丈河,东边是开宝寺,里面灵感塔供奉有以前吴越国进贡来的阿育王舍利,是京城佛门胜地。徐平一众人入城已经过了午时,善男信众从开宝寺返回,街上的人流一下子就多了起来。
随着人群,不知不觉就入了内城。
徐平一身朱衣官袍,又如此年轻,路上不时有人指指点点,猜着是哪家官人。进了内城之后,终于有人认出了是西城徐家的大郎,天圣五年作为开封本地人东华门唱名,天子亲赞的一等进士。不想几年时间,就成为了朱衣贵人。
京里的人爱热闹,不大一会就有一大群人把徐平几个人围住,高声称贺。
徐平强忍着归心似箭的心情,在人群包围中不得不放慢度,向周围的人拱手致意。
就这样被人群簇拥着,徐平缓缓前行,终于到了马行街,东华门外,当年自己作为新科进士从皇城里出来的地方。
看着威严壮丽的宫墙,离着闹市不远的东华门,徐平出了口气。六年了,自己终于风风光光地回到了这里。(未完待续。)
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