众人沿着街道快速推进,四周的景象飞速后退。
这是多里芬的午夜,街道两边的景色与白天时已截然不同,废墟一样的城市消失了,周遭树木之间氤氲着一层萤火,雾蒙蒙中,取而代之的是它昔日的影子。
那是三十年之前的光景——
齐整的建筑,一幢幢紧闭着大门,窗户后面似乎还立着苍白的脸孔,后面传来嬉笑与日常对话的声音。
行色匆匆之间经过了一座空寂无人的工场,里面立着一座还运行着的魔导炉,一排排高大的架子,橘红的火光。而明明是大半夜,空荡荡的工场里还传来叮叮当当的敲打声。
这一幕实在诡异至极。
但更令人头皮发麻的是后面的追兵,街道的尽头一片荧荧的幽光,那数也数不清的幽灵大军。
逼迫众人不敢停下脚步。
姬塔跑了几步,按着胸口慢了下来,脸色发白。方鸻回头看去,希尔薇德扶着谢丝塔,艾缇拉带着天蓝,帕帕拉尔人一副小短腿自顾不暇,迪克特也背着一个汉森手下的伤员。
他回头走过去。“我、我没事,艾德哥哥。”姬塔扶了扶眼镜片,自知理亏,声若蚊呐。
“我不是来怪你的,但这样太慢了,跑不动了吗?”方鸻问道。
姬塔轻轻点了点头,胸口处的伤表面已经愈合,但刀刃穿过肺叶留下的伤仍旧影响了她的体能——加上她本来就不是战职者。
她皱了皱眉头,感到胸口痛得厉害。
方鸻二话不说,伸手搭住姬塔的肩膀。小姑娘吓了一跳,下意识就想要向后缩。“别动,”方鸻对她说道:“我抱你走。”
“队……队长。”姬塔脸上浮起一片红云,惊讶地看着他,都语无伦次了。
“别想太多,你就当我是艾缇拉小姐好了。”
“可是,”姬塔有些羞愧,蜷首嗫嚅道:“都怪我要跟出来……”
“这不关你的事,队长必须明白自己作的决定有什么价值,事实上你白天已经帮了我们所有人大忙了。这就是你的价值,姬塔,以后你一定会成为最优秀的博物学者的。”方鸻看着她,认真地答道:“而现在,轮到我这个队长来负责任了。”
姬塔红着脸点了点头,伸手搭在了方鸻手臂上。
方鸻这才弯下腰,用手穿过她膝弯将她横抱起来——对于他一个非战职选召者来说,这开始有点吃力。但抱起来之后,就轻松了许多。
姬塔轻飘飘的,像是一只小号的幽灵。
小姑娘埋着头缩在他怀里,面如滴血,长长的睫毛映着皎洁的月光,柔软而动人。
但对这么个小姑娘,方鸻心中也没什么别的念头,就像是以前保护自己的妹妹一样,带着她追上其他人。经过精灵小姐时,前者看了他一眼,目光中有些欣慰:“做得不错,艾德。”
这家伙有点不好意思,下意识想要摸头又抽不出手来,只好在那里傻笑。
不远处希尔薇德看他的样子忍不住有点好笑。
而谢丝塔看到这一幕,则轻轻摇了摇头。“为什么摇头呢,谢丝塔?”希尔薇德回过头,饶有兴趣地看着自己的女仆。
“没什么,大小姐。”
“说实话。”
“我只是不明白,那明明不过就是一个大男孩而已。”
“谢丝塔的确是很难明白这一点。”贵族少女笑眯眯地答道:“大男孩才更可靠,而男人们只是一些狡猾自私的生物,事实上等他长大也一样会变成那个样子,贪得无厌。”
“那么大小姐究竟看中他什么呢?”
希尔薇德在月光下微微一笑,也不作答。
工场的对面有一座布满繁茂植被的小山坡,映着穿过内城明晃晃的河湾,一道栈桥伸向粼粼波光之中。
栈桥边有一座低矮的木屋,白墙棕檐,据汉森说那是守卫的值所,如果是在往日里,把任务目标护送到这里来时还会有一场小小的战斗,需要击败拦路的守卫。
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