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正月底肖大郎前往江宁参加会?试,对于这次考试,他?心?里?没有底,总觉得自己?学?识还过于浅薄,开考前几日甚至夜不能寐。但官府发了公告,今年会?试过后,江南贡院不再作会?试考点,以后会?试都得上京城了。
考完回家,焦急等待了大半月,最终不出所料,落榜了。
肖大郎陷入自责,不知等母亲回家该如何面对。
肖克岚和声劝道:“你也别气馁,下次再努力便是。那榜上的那些人,有几个是一回就考中?的?你还年轻,自幼读书勤奋刻苦,总有一日会?登上皇榜的。”
等到四月初,孙秀娥和丁月梅回来。看大郎都这么难过了,丁月梅也心?疼儿子,不断宽慰。
孙秀娥也劝道:“这有什么可难过的,你娘又?不会?怪你,就怕你自己?跟自己?过不去。看你四爷爷,考了四五回才考上。咱不怕的,下回再好?好?考。”
那年刘奎私造**的案子定?下后,接二?连三牵出一系列官员以权谋私的案子,都跟刘家有一定?干系。从临安再到苏州,皆有官员被揪出。
花岱延对苏州的官僚是了解的,和柳兰生暗中?帮着都察院整理案子,如今因公重返官场,任苏州府同知。
再次走进苏州衙门,昔日的同僚已经去了一半。
正式春暖花开时?,这天下午,杜南秋应邀参加知府夫人举办的赏花宴。
席间官眷们赏了花看了鱼,又?谈起自家的孩子们,这难免戳到杜南秋的痛处,找了个由头离席告辞。
刚出来不久,只听身?后传来一个声音传来:“杜娘子。”
一位妇人牵着两个孩子走上来,那是程员外家的夫人何氏,身?旁是她一对四岁的双生子。
“席间娘子们起了兴致,说笑忘了分寸,杜娘子莫要为此事伤感。”
杜南秋淡淡一笑,点了点头:“何娘子不再多坐会?儿?”
何氏跟上前来,跟着一同往大门走,“这都出来半晌了,孩子们坐不住,也该回去喝羊奶了。”
对于杜南秋的处境,何氏可以说是感同身?受,温声劝道:“都是为人妇,我明白你的苦楚,当初我嫁给我家老爷,也是六年无所出。”
听到这里?,杜南秋不免看向身?后乳母牵着的两个孩子。
看出她神色有些异样,何氏接着说道:“素闻杜娘子和花大人夫妻恩爱,如胶似漆。苏州官眷中?何人不羡慕?可遗憾家中?多年无子嗣。我这身?子啊,找了多少郎中?瞧,都说难以怀身?。五年前我拖娘家人,寻了那种穷苦人家愿意借肚子的妇人,这才有了这两个儿子。”
杜南秋听出这话的意思,曾听民间有富贵人家,正室无法生育,又?不想给男人纳妾。为了延续香火,便在?外头找年轻的妇人借腹生子。等孩子生下来,约定?期限到了,这妇人便要离开,也危及不到女主人的地位。
何氏接着悄声说道:“之前没有孩子的时?候,公公和婆母对我一直不满,但有了这两个孩子,老爷也有后了,从此二?老再也没说什么,一家子和和乐乐的。不论他?们是不是从我肚里?钻出来的,他?们都是我的儿子,都得喊我一声娘。我以后也不必四处寻医,这还省去了十月怀胎的辛苦,只需使一点银子,这事儿合算。”
杜南秋不作声,只是默默微笑点头。
武朝有律禁止典妻买卖,虽说官员们不敢顶风作案,但民间依旧有这样的买卖。那些愿意把妻子送到别人家给他?人生孩子的,无非是那些贫寒穷困的人家,为了赚取银两,而把妻子的肚子当做摇钱树。而雇典妻的人,一种是富贵人家为了繁衍子嗣,但女主人家容纳不下妾室。还有一种则是家里?一贫如洗的男人,他?们娶不起媳妇,但希望能有一后给他?养老送终,这便借腹生子留下一血脉。
有的人家确实因为家贫靠女人来赚取银两解决一时?燃眉之急,但还有残暴无耻的男子,把自己?媳妇送到一家给别人生子,待到期限已满归家,又?找寻下一家把妻子送出去。如此反复轮回,这女人不仅要经历身?体摧残之苦,还有与骨肉分离之痛。
当着何氏的面,她不曾言语。回到家里?想着这事,心?里?添堵,一个人坐在?屋内低声骂着:“丧尽天良!自己?生不出来,又?怕自己?的地位不保,不给男人纳妾,挑这些个苦命的女人祸害!”
就算不为别的,杜南秋也断不敢雇典妻,花岱延好?不容易重返仕途之路,万一因为此事再被罢官,这样得不偿失。况且这几年花岱延带她游山玩水,途径各地也访遍名医,都不曾有郎中?说她怀不上,只是希望渺茫。她坚信自己?继续吃药调理身?子,定?能诞下子嗣。
第176章喜事
五月集市上有卖芍药,杜南秋到城外寺庙拜完佛回城,看街上芍药小摊上的花开得?好,想?买两?盆放院子里,走下车来。
“夫人看看芍药吧,这?都是从扬州运过来的,开得?可好了。”摊贩热情招呼着。
杜南秋站在小摊前面,瞧着每一盆都喜欢。
这?时花岱延的马车缓缓经过,看到杜南秋的背影,马上叫停下车来。
“这?么好的芍药,怎么拿起来又放下了?”
听到声音,杜南秋转过头来,一脸惊喜道:“诶?你回来了?”
花岱延下到昆山视察,去了半月回来。
“才从那边回来,在车上就看见你在选花,怎么挑不出来?”
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