英国驻沪总领事安德鲁客气地招待着华尔。
他拿出一支巴拿马雪茄递给对方,晃着一头卷发说道:“华尔,我已经按照你的要求发了照会,人家不理我,实在没有办法。毕竟是两国交战的事,我们不便干涉。”
华尔翘着二郎腿,眼睛盯着旁边正在整理文件的漂亮的女书记员,漫不经心地说:“说实话,我虽然是美国人,但和你们英国领事馆关系走得更近,也感谢你在关键时候帮了我一把。”
安德鲁抽了一口烟,说道:“那是应该的,你和戈登都是我的朋友,也是生意上的伙伴。只是这次,我有心无力。”
华尔点点头:“听说你们的圣善公会开到了天京,而且你也有股份在里面。”
安德鲁笑笑:“你的消息真的很灵通。”
华尔冷笑:“要知道,陆弘举可是东王杨秀清的人。他要是在松江府出了事。你觉得天京的圣善堂,开得下去吗?”
安德鲁一听,紧张得坐直了,问道:“这个人,对太平天国这么重要?”
华尔说道:“大英帝国不是也在试图和太平天国建立外交关系吗?你们见死不救,恐怕以后江浙沪被太平军打下来,所有英国人的教堂和医院都要被拆除了吧?”
安德鲁想到事关大英帝国的在华利益,这个事情处理不好,责任真就变大了。
他换了种口气问道:“那我该怎么做?”
华尔说道:“你请驻马来亚英军总司令乔治将军,派艘护卫舰来,只要停在崇明岛附近就行,看看清政府什么反应。”
安德鲁:“要不,你组织一支火枪队,直接抢人到海上,我负责用兵船接应?”
华尔摇头:“我是美国人,万一出了差错,英国救不了我,美国也不肯救我。”
安德鲁笑了:“我亲爱的华尔,当年你就不应该那么冲动,打死美利坚驻马尼拉参赞。”
华尔回答:“不就为了分钱的事嘛。等我钱赚够了,到英国养老,不回美国了。”
安德鲁说:“另外还有一个办法,就是给这个姓陆的办个英国护照,无论出兵还是要人,本领事都可以依法处理。”
华尔一想:“那要先办护照了?”
安德鲁肯定地回答:“是的,有了护照,就是大英帝国的公民。最简单的办法就是引渡,最差的办法就是出兵抢人。都合理合法。”
华尔说道:“好,办理护照的材料我去处理,你这边帮我打通渠道。不过要快,大清朝廷估计很快就来提人了。”
安德鲁一口应承下来,无论为朋友还是为自己,这回他不得不尽些力了。
华尔转身就到牢房找陆弘举,让他签了授权委托书,在护照申请上签名按手印,其他相应材料一并签名完成。然后急匆匆又赶回领事馆。
好在几天没过堂的陆弘举恢复了些精神,顺利地配合了华尔。
自己转念一想,真是好笑。在这个年代,在这个牢里,竟然完成了现代社会梦寐以求的移民手续。
一个外国人,不远万里的来到中国,为他殷勤奔走,帮他办理护照。这是一种什么样的精神啊。
肯定不是国际主义精神。因为华尔是个商人,而自己是个奇货。
如果能活着,这个华尔,真是个,可以好好使用的人力资源。
能活下去吗?陆弘举不确定。
他隐隐感觉到,公堂上的人,个个都想尽早结束他的生命。。。。。。
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