第96章
听完荣贺和怀安背出来的童谣,皇帝面色铁青,碍于太后寿辰不便发作,只是咬着牙说:“背得好,背得好啊。”
两个孩子对视一眼,喜滋滋的,故作天真之态。
太后年事已高,已显疲倦,还是冯春在皇帝耳边劝道:“主子,楼上风大,请太后回宫吧。”
皇帝这才收回灼灼目光,缓和了脸色:“母后,入宫贺寿的命妇均已在金水桥列班等候,咱们回吧。”
太后点头称善。
登高之后,皇帝通常会以“处理政务”为由回到乾清宫,当然,今日他确实要处理政务。先命厂卫核查,坐实是赵宥逾制建宅,后命都察院介入调查,彻查赵宥这些年的贪污款项。
赵宥是在户部值房中被都察院的公差带走的,无论如何盘问,他都闭口不言,一副油盐不进的样子,因还未革职,都察院不便用刑,问话的御史换了三拨,威逼利诱,都不肯讲一个字。
他心里很清楚,供出吴琦,他也是必死无疑,扛下一切还有一丝生机。
果然,他只在都察院司狱司住了三日,便被放了出来。吴琦亲自在都察院门外等他,摆好了宴席为他压惊,席间四五个相貌可人的妙龄女子莺莺燕燕的围绕着他,不住的灌他喝酒。
吴琦与他称兄道弟,态度亲呢:“仁则兄,让你受委屈了,来来来,兄弟敬你一杯。”
赵宥忙道:“不敢不敢,我敬小阁老。”
酒过三巡,菜过五味,赵宥面带忧虑的问:“不知我这件事……能否妥善解决?”
“把心放在肚子里。”
吴琦笑道:“那只是一时激愤,两京十三省在我们父子肩上扛着,东南要靠解钰抗击倭寇,西北要靠冯顺镇压土司,陛下动我们父子容易,却不会眼睁睁看着朝廷震动。大不了会让你罢官回家避避风头,等我们解决了郑迁这些小人,辅佐雍王登基,绝不会亏待了你。”
赵宥这才彻底放心,心安理得的享用美酒佳肴,淋漓畅快。
三日后,内阁拟票,司礼监批红,将赵宥削职为民,下大理寺狱待勘。
大理寺公差怕钦犯逃脱,连夜上门,见赵家支支吾吾不肯开门,直接闯进内院拿人,却发现人从床上滚到地上,抱着小腹拼命打滚,发出痛苦的嚎叫,郎中在一旁束手无策。
“直接抬回衙门!”
公差甲道。
公差乙反驳道:“要是死在路上呢?我看你是真不怕担干系啊。”
于是二人眼睁睁看着赵宥在地上狼哭鬼嚎了半个时辰,从瞠目结舌,到大惑不解,再到哈欠连天。
公差甲道:“一定是在耍什么花样,我看还是把他抬走吧。”
公差乙正要点头,忽听赵宥发出一声长而凄惨的哀鸣,吐出一口鲜血,在地上抽搐一阵,抓出一串串鲜红的手印,不动了。
公差上前试探鼻息,郎中蹲下来把脉,都说:“气绝身亡了。”
赵宥死状极惨,死因蹊跷,京城最好的仵作也没能查出死因。
但连怀安都猜得到,无非是自杀和他杀两种可能,如果是畏罪自杀,从都察院回来就自杀了,不会等到现在,因此被灭口的概率更大一些。
试想一下,一个人的手下掌握他无数黑料,又处在随时被提审的状态,该如何选择,不用想也知道。
当然,赵宥人是死了,不代表前尘往事一笔勾销,皇帝当即下令抄家,房产、田产、金银财物尽数充入国库,直系男丁流放充军,女子罚入教坊,幼童充入内庭。
这是后话。
说回太后寿宴。
一行人簇拥着太后回到寿康宫,宣召命妇觐见,前来祝寿的贵妇们便鱼贯而入。
午门外恭候的命妇足有数百人,进入殿中的却只有二十个,怀安一阵失望,但转念一想,数百人也不可能全部挤进殿内,能在最前排祝寿的妇人,除了几位公主外,当属郑阁老的夫人最为清贵,峩国公的夫人最为显赫,其余也都是朝中炙手可热的人物,非富即贵。
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看着这些雍容华贵的妇人们,怀安瞬间将方才紧张的情绪抛之脑后,巴不得立刻拿出香皂开始他的演讲——只要得到这些贵人的认可,何愁招牌打不出去?
太监唱拿出礼单,当着众人的面唱名,无不是奇珍异宝,珍贵字画。
唱完礼单,轮到祁王一家献上贺礼,祁王及王妃奉上手抄的经文和绣在屏风上的《百仙贺寿图》,都令太后眉开眼笑。
荣贺献上的是亲手亲手打磨的菩提子佛珠,并悄悄伏在太祖母耳边对他说,晚上还有惊喜,太后被他憨态可掬的模样逗乐:“你父王说得对,确实是个小皮猴子。”
荣贺浑不在意的傻乐,又道:“怀安也为您精心准备了贺礼。”
怀安用力点头,宫人献上一个精致的大漆盒子,盒盖上绘制着“松鹤延年图”,端到太后面前打开,只见盒内被分为九格,每一格放着一块精致漂亮的点心。
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