黄忠抓住魏延防守中的空隙,全力一刀挥过去,魏延来不及闪避,只能双刀举刀一挡,两人的刀硬碰硬地撞在了一起。只听“当”的一声巨响,火花四溅,魏延感到双手虎口发麻,心中大骇,连忙借势后退。
黄忠本就没有下死手,又没料到魏延会骤然后退,也没有追上去。魏延才得以逃回阵中,饶是如此,他也是吓出了一身冷汗。要是再战下去,他只怕性命都交代在这里了。
哪知,杨龄看到魏延败退下来,觉得自己有机可乘,迅速拍马向前,一刀砍向黄忠。
“杨将军不可。”魏延大喊一声,想拦住杨龄,但已经晚了。
黄忠没料到对方会车轮战,只是他武艺高强,也是丝毫不惧。他单手举刀,架住了杨龄,撤刀后又反手一刀砍向杨龄的腰间,两人大战了起来。
七八个回合之后,在双方侧身错过之时,黄忠一刀砍中了杨龄的背后,杨龄从马上掉下来,倒地而亡。
魏延看到形势不妙,也顾不得杨龄了,连忙率军撤退。刘晔也看到黄忠斗将获胜,毫不犹豫,就下令发动进攻。
扬州军的士兵嗷嗷叫着,冲向临湘城,追上逃在最后的敌军士兵,一阵砍杀,也杀了不少人。
城头上,韩玄也下令射箭,以阻止扬州军,掩护自己的士兵撤退。双方大战了两刻钟时间,魏延终于率军回到了临湘城内,又关闭了城门。
扬州军大战了一场,黄忠又没有做好攻城的准备,看到敌军入了城,也只能停止攻击,率军撤退。大战结束,扬州军取得了胜利。此后,韩玄和魏延再也不敢出城交战,决定坚守城池。
次日,黄忠率军发动攻城。临湘城下,战鼓震天,黄忠麾下扬州军步兵,以云梯为桥,誓破坚城。魏延率临湘守军,誓死不退。云梯之上,扬州军士卒奋勇争先,爬上城头,与守军短兵相接,血染战袍。
城头之上,魏延虽单挑战败了一场,但他还年轻,输给黄忠也不丢脸。此刻,他丝毫不受影响,又身先士卒,他的每一次挥刀,皆伴随着敌人倒下。
双方激战正酣,生死一线。扬州军攻势凶猛,几度险些破城,但魏延凭借过人的勇武与守军的顽强抵抗,终将敌势遏制。
夕阳西下,战场上只剩下喘息与哀鸣,临湘城依旧矗立,见证了这场大战的惨烈交锋。
连续几天攻城,扬州军仍是无法破城。作为攻方,扬州军兵力还是少了些,想破城并不容易。双方一时进入僵持阶段。
……
荆州江夏鄂县。
在黄忠大军出发的半个月之后,刘敬以陈武、周泰、陈到、太史慈为将,诸葛亮为谋士,率军一万八千,近两百艘战船,从鄂县出发,浩浩荡荡地向长沙郡罗县而去。
几日后,刘敬大军来到了罗县,得知黄忠和刘晔攻破蔡瑁所率大军,他也大喜过望。他主力大军还没开始,黄忠和刘晔所率就胜了一场,军中也是士气大涨。
刘敬大军在罗县停留了两天时间,便走水路向江陵进发,由此拉开了他攻江陵的序幕。
或许是蔡瑁败了一场后,谨慎了起来,打算死守江陵,他竟没有及时出兵应对。刘敬大军不费吹灰之力,就夺了长江北岸的江陵港口。大军驻军港口,攻江陵城就方便了许多。两日之后,刘敬留陈武率两千军队驻守港口,他自率军来到了江陵城下,大军安营扎寨。
刘敬并没有马上攻城,毕竟他兵力处于弱势,攻城并不利。两日后,他率军列阵于城外,又与周泰、太史慈两人率几百士兵来到城下,向蔡瑁喊话。
“城头上的人听着,蔡瑁将军可在?”
蔡瑁自然也在城头上,听到刘敬的喊话,便探了头来,大喝一声:“刘敬,你兵力孱弱,竟敢出兵攻我江陵,真是不知天高地厚。”
“哈哈哈哈,我征战天下,向来以少胜多,方彰显我之威名,怎么?你不服气?若你不服气,你大可出城与我一战,又何必龟缩在城中不出呢?”
“我岂会怕你?只是州牧有令,让我坚守江陵,不得外出交战,否则我必出兵,剿灭你的大军,岂容你如此猖狂?”
“蔡瑁,你不敢战直说便是,何必找这么多借口?”
“哈哈哈哈,刘敬,你自诩常以少胜多,那你为何不攻城呀?”
“你以为我不敢,只不过我大军刚到江陵,攻城器械没有运到,待器械运到时,我自然会攻城,届时我必击破江陵,识相的话你赶紧投降。”
“好,我拭目以待。只是,既然你今日不打算攻城,那干脆退兵便是,别让士兵在此晒太阳,把士兵给累着了,哈哈。”
面对蔡瑁的调笑,刘敬微怒:“蔡瑁,你别以为我不敢现在攻城。”
“那你攻呀!哈哈!”蔡瑁语气越发轻佻。
刘敬隐隐感到有些不对劲,他想激蔡瑁出城交战,蔡瑁似乎也想激他攻城。
刘敬也懒得和蔡瑁扯皮,就回到自己军中,他心中仍是不安,便问身边的诸葛亮:“孔明,这事你怎么看?”
“州牧也意识到不对劲了?蔡瑁用兵,向来胆大,我大军兵力万余,江陵虽败了一场,亦至少有两万兵力,兵力占优却龟缩不出,这不是蔡瑁的性格,想必他必有所谋划。”
这和刘敬想得一样,刘敬点了点头:“只是不知他在谋划什么……若蔡瑁指望一战能破我大军,那最好的打法是什么呢?”他换了个思路去思考。
这话却提醒了诸葛亮,诸葛亮来回踱步,突然想到了:“断我军粮草,若我军粮草断了,蔡瑁再出兵攻打我军,就能击溃我军,可若要断我军粮草,最好的办法是,攻战江陵港口,如此便可切断我军粮道,他必是提前把一支军队藏于城外,伺机夺取港口。”
刘敬听了也是大骇:“不好,快,传令太史子义,让他率军五千,赶回去支援港口。”事不宜迟,他很快就做出了决断。
……
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