荆州南阳新野。
诸葛亮等一行人从邓县出发,绕过樊城,一天多时间就到了新野。众人不敢在新野久留,在渡过淯水后,继续往东南方向前行,一天后就到了光武皇帝的家乡——章陵郡蔡阳县。到了这里,他们就安全了许多,这里是黄祖的地盘。
诸葛亮虽知黄祖硬刚了刘表,但并不打算私下去见黄祖,只是想从江夏过个路,进入庐江,再绕道到豫章,全程还有千里路左右,好在一行人都有马,还有马车。
一行人又继续前进,一天之后到达章陵郡随县。诸葛亮突然低头沉思起来。陈到看到诸葛亮一直不说话,心中好奇,忍不住就问:“孔明,你怎么啦?是不是担心太守?”他和诸葛亮认识久了,也以字相称。
诸葛亮摇了摇头:“我在想,黄祖的人暗中投了刘表,刺杀了姐夫,可是黄祖却不与刘表为伍,落井下石,对付姐夫,想必是他在现场,知道姐夫伤势无大碍。所以,我反不担心姐夫了。”
其实诸葛亮猜得没错,黄祖也是久经沙场,虽然没有亲见刘敬中箭,但毕竟有很多人在。他一询问,就明白了过来,这时代战场上的箭通常一箭射不死人,更何况吕公是在八十步外射的,距离远了,力度小,就更不会死人。
“可是……刘表设计刺杀姐夫,必有后招,想必是趁机攻打豫章,黄祖将长江江夏段封锁,连刘表都不让过,那刘表攻豫章只能走陆路了,要走陆路,唯有从长沙出兵。”
“长沙?”
“正是,可从长沙出兵的话……”诸葛亮又沉思了一会儿,才接着说:“长沙距离南昌并不近,刘表在长沙已没有驻军,若要出兵,只能从襄阳或江陵出兵到长沙罗县一带,再兵进南昌。只是……”
“这么一来,水路至少四百里以上,再加上七八百里的陆路,这路程未免太远了,如此劳师以远,就算刘表兵力再强盛,恐怕亦无胜算吧?”
“孔明所言有理,如此你我就不用担心太守了。”众人急着逃命,至今仍未知道刘敬已经升任扬州牧。
“可是,这道理刘表亦是明白,可为何刘表还会发兵呢?”这才是诸葛亮不明白的地方:“或许刘表仍有你我想不到的手段?”
“什么手段?”
诸葛亮又摇了摇头:“不知道,我亦一时想不明白。”
“不如我们去见一下黄祖,询问一下,多半他会知道。”
诸葛亮想都没想,直接就否决了:“不行,黄祖手下有叛徒,我们不得不防,去了反而生出事端来。”
“刘表谋划刺杀姐夫,姐夫死了或是重伤,豫章必会大乱,刘表应该趁势攻打豫章,这也是刘表在被黄祖封锁长江后仍然出兵的主要原因。”诸葛亮接着分析:“可路途遥远,他兵力不足,只能暗中联合他人,以为援军。”
“此援军似乎不大可能是姐夫治下的叛徒,姐夫经营豫章两年多,豫章已经稳固,谁会暗中勾结刘表?”诸葛亮也不确定刘敬治下是否有内奸,也没有纠结这个问题:“可若不是姐夫治下叛徒,那必是外援……”
“江……东……孙……策!”诸葛亮一字一句地说了出来,显然他也有些震惊。
“孙策?”陈到一时无法相信这个结论:“可孙策与刘表是死敌呀?”
“孙策之父是死在黄祖手里,而非刘表,与孙策有仇的是黄祖,且黄祖与姐夫一向交好,若得知刘表与孙策合谋,必会与刘表撕破脸皮,坚定支持姐夫,因为他担心姐夫败亡后,孙策夺了庐江,进而威逼江夏。”
诸葛亮也没想到,刘表为了拉拢黄祖,一味强调刘敬四面楚歌的境地,竟自己把这事告诉了黄祖,反而导致黄祖下定决心翻脸。
“莫非孙策也攻豫章?”
“不会,孙策只占据两郡半,丢了丹阳郡西部的宛陵后,再进军豫章,路途就远了,他攻的应该是淮南和庐江。”诸葛亮这么一分析,觉得思路越来越清晰起来。
“那太守该怎么办?”陈到着急起来。
“哈哈哈哈。”诸葛亮爽朗地笑了:“叔至无须担心,姐夫是其治下所有人的主心骨,只要姐夫还活着,那就什么事都没有,所有问题必会迎刃而解。”他对刘敬倒是很有信心。
“姐夫虽只据两郡半,但自去年救济淮南百姓后,收拢了几万袁术的士兵,实力强盛了不少,已超过孙策,孙策若攻淮南庐江,姐夫只需据守即可。至于刘表,劳师以远,他出不了多少兵。”
“更何况,荆州境内并不安定,咦……”诸葛亮似乎想到了什么,脸上露出了微笑:“不如我们帮姐夫一把,如何?”
“怎么帮?”听了诸葛亮的分析后,陈到放心了许多,心里暗暗佩服诸葛亮。这诸葛亮小小年纪,就能凭着仅有的几个消息,推断出一大堆事情来,听着也是头头是道。
“刘表久据荆州,并以张绣据宛城,来北拒曹操,还暗中结交袁绍,可见他对曹操非常忌惮,担心曹操会南下,去年和今年初,曹操曾两次率军南下,攻打张绣,曹操对宛城势在必得,皆因宛城靠近许都。若宛城不平,曹操大军就会受到牵制,不敢久战在外。”
“曹操对宛城虎视眈眈,刘表自然是知道的,他也会在襄阳附近部署兵力,防范曹操。如今刘表出兵攻豫章,若曹操再次大军南下,他又会如何呢?”
“那刘表必会紧张,甚至会退兵,可是,曹操并未南下呀!”
“无妨,咱们散播谣言就行了,就说我们的人是从许都来的,曹操正在集结兵马,准备南下。把谣言散播完了之后,咱们再离开南阳。”
“好。”陈到自然希望尽一份力,很快就答应了起来。
两人商议了一些细节,然后派人调头去新野散布谣言,说曹操即将率军南下,准备再攻宛城。谣言散播之后,众人再继续前行,后面谣言要怎么传播,他们就不管了。两天之后,诸葛亮等人进入江夏境内,又过了差不多半个月时间,他们才到了豫章。
此时,刘敬仍征战在外,得知刘敬伤势已无大碍。诸葛亮和陈到这才放下心来。
……
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