花了四十年的时间,运输船走了快二十光年的路。
不过对于飞船上的两个护航员来说,大火十三的面貌依稀还是一个多月的事情。护航员中的远闻不讨厌小船护航的工作,因为在这里非常轻松。整个航行的过程中,护航员其实无需做任何工作。
现代的世界早就失去了技术、分工或者专业这些概念,人们的身份只存在于他们的政治社会生活之中。因此运输船上只有很少的护航员,没有严格意义的技术人员。在临界光速飞行过程中,检查临界光速飞船这一行为本身,已经超过大部分人系的智力极限。
当然也不至于感到无聊。尽管小型运输船的活动空间与大型的母舰是不能相比的,但在模拟信号的网络空间中,客观物理的内存固然有限,世界却是无限巨大的。
做成无限的方法也非常简单,那就是不停创造新的世界,与不停摧毁旧的世界。
与远闻不一样,老山就很讨厌网络世界的遨游,这会让他想起街坊间流传的大火世界起源传说。在大多数情况下,他更愿意呆呆地坐一会儿,或者干脆冰冻起来,什么事情都不去想。
反正还有的是时间。
“新年快乐”这句话是在第四十二天的时候传到船上的。伴随着新春快乐的还有舞蹈、歌唱和祝福的资料。远闻高兴地在信号空间中接受了影像的祝福。不过老山只感到惊讶。
第一个惊讶是莫非指寅号在五十年后的今天终于理明白了历法,重新规划了大火星系应当遵循的时间标准?
第二个惊讶则是奔马、或者光岩等人居然没有因为簇裂现象忽视他们这艘运输的小船。
想到这点的老山甚至有点埋怨。
想要与临界光速飞船发生交流需要的能量与技术已经远逾常理,他们不该做这种会暴露痕迹的事情的。
他在焦心的忧虑中度过了两天的时间,茶不思饭不想,终于在一个晚上,从睡梦中惊醒,突然搞明白自己究竟在担心些什么——
这句新年快乐真的是从大火那边发出来的吗?
他轻轻挥动自己的肢体,像八爪鱼一样向着另一个舱室涌去,着迷似的来到了整个运输船最关键的一个房间。
箱子就摆在这个房间的正中央。
蓝色球体的明亮,正透过显示屏照射在他的脸上。在机器的核定中,所有的数据仍维持了与先前一道的平稳。
不可能是错觉。
老山感觉自己眼中所看到的次异结晶,变得更加……圆了,从一个圆,变得更像是一个“球”。
是临界光速航行的缘故吗?
于是受到了尺缩效应的影响,前后呈现出有厚度的景观。就好像这才是……它真正应该在运行的样子一样。
“你在干什么?”
远闻的声音从很近的地方传了过来。
老山转过头去,这个长得有缺陷的年轻人正单手勾着舱门,满腹怀疑地盯着他:
“我记得指令里写,不要管这东西是什么,送到就可以了。”
老山说:
“是这样,没错。”
远闻走到他的身旁,伸得最长的手按下了显示器的关闭键。
他接着说:
“马上应该就要减速了。任务很快就结束了,我们不该做任何多余的事情。”
眼前的远闻简直不像是老山熟悉的那个年轻人,老山笑了起来,讲:
“你说得没错,我只是无聊过来看看情况,不用那么紧张。”
远闻却叹了一口气:
“等去了房宿增六六五……还不知道那里的世界是什么光景。”
“我在天栋听过两亿年前的增六六五,那里的‘人系’从水中再度发源,迄今还保留了过去没有退化掉的鳃,据说身上还有长出的鳞片。”
老山肢体一摆,两人一起有说有笑的离开了货舱。
房宿二联盟发来的地址是在房宿增六六五星系第十行星。这是一颗冰冷的类地行星,处在柯伊伯带,有环。因为太过远离恒星的位置,第十行星与它的环本身基本隐没在看不见黑暗中。
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