张德铭在胸口拍拍,颇为自豪的说:“没给你说,我学这镔铁是送了红肉,磕了头,拜了师的,叶师傅才把这制作技术传给我。镔铁是从大食的大马士革传过来,并非出自我们华夏。镔铁传入中土很久了,制作技术太复杂,要用很多小铁块反复煅打,费工费时。
“这镔铁技术经过华夏匠人的改进,已经比原来的好了许多。我见过去年从大食流入的镔铁,没有我这个好。要不是看你小子有出息,还不拿出来用呢。”
听了他一席话,陈晚荣才升起的希望立时破灭。镔铁费工费时不说,只能打成块状,象化学反应釜需要用板材卷制而成,这样的小块哪里能满足要求?这得另外想办法,陈晚荣开始转念头了。
大食是唐朝对阿拉伯帝国的称呼,当时阿拉伯帝刚刚兴起,与唐朝激烈争夺中东的控制权,多次发生战争,是唐朝在西域的一个强劲对手。
镔铁就是大马士革钢,又叫印度钢,还叫乌兹钢,是第一种具有世界声誉的钢材,在南北朝就有记载,“坚利可切金玉”,是非常好的钢材。
张骞出使西域,凿空和番,开启了丝绸之路。唐朝是丝绸之路最为繁荣的时期,原因主要有两个,一个是唐朝并没有执行“重农抑商”的传统政策,不仅没有抑制商业,唐太宗反而采取措施鼓励商业贸易,是以唐朝是中国历史上商业最为兴旺的朝代之一。
中国一直是一个农业大国,以农为本,大多数王朝重视农业,抑制商业的发展,明朝对商业的限制更是到了骇人听闻的程度。唐朝却是一个例外,实是难得,这也是唐朝能够如此兴盛的一个重要原因。商业高度发达的结果,自然是丝绸之路格外繁忙。
另一个原因就是西方人心目中的世界中心“东罗马帝国”分崩离析,失去了向心力,从而享有“黄金国度”美誉的中国给西方人想象成遍地黄金,随手可取,仰慕无已,无不以模仿中国人为荣,吃中国菜、喝中国茶、穿中国衣服、说中国话、行中国礼节,在当时的西方人心目中是一种时尚潮流,一直持续到近代。
中国出产的物品,在西方大受欢迎,和上个世纪八十年代刮起的买洋货风差不多,只不过主次颠倒了。
贞观年间,唐朝的势力就涉足中东了。武则天处理突厥问题失误,但在争夺西域的力度上比起唐太宗时时期更大,在她主政时期,一支唐军打到离伊朗首都德黑兰一百里的地方。这是中国历史上西征最远的军队。
这场持续数十年的争夺战的后果就是黄金国度的影响力与日俱增,不少西方人从丝绸之路来到中国留学、经商营生、撞大运。
从而促进了东西方交流,大马士革钢大量流入中土也就不足为奇了。
陈晚荣从陈再荣手里接过镔铁,仔细打量起来,乌黑乌黑的,没有光亮,入手有一种细腻质感,与别的钢材不同。最吸引人的就是上面优美的花纹,流畅的线条了。
把铁块在铁砧上一磕,发出清越的金属撞击声,好象乐器发出一般,非常悦耳。
“真是好钢!张师傅,真有你的!”陈晚荣见多了现代钢材,也是不得不赞叹镔铁的上等品质,大拇指冲张德铭一竖:“了不起!”
若能制成板材就可以制出反应釜,镔铁是靠锻打得到,不可能制成板材,这只不过是一个美好的梦。不过,这并不能影响陈晚荣的眼光,对镔铁的优良品质很是心服。
有人因为中国近代衰败的原因指责说我们中国人好自大,固步自封,不能吸纳别人的长处,其实我们的祖先非常善于向别人学习。张骞出使西域,带回了制造上等钢的煤粉,中国就制造出了“精钢”,其品质比起西域的原产钢好了几倍。
镔铁虽是从大马士革传来,但是经过中国匠人的改进,其品质已经好于大马士革原产钢,现代晶相分析与现代钢铁相差无几,这在手工时代是一个了不起的创举。
大马士革钢初传入中土时,其优良的性能以及独特的外观,美丽的花纹引起了中国匠人的浓厚兴趣。中国匠人吸收了大马士革钢的优点,生产出的钢铁性良大大优于大马士革钢,镔铁一词已经不是专指大马士钢了,是好钢的代名词。
元朝还设立了“镔铁局”,总不能理解为“大马士革钢局”?是以镔铁一词在南北朝时专指大马士革钢,到唐朝词义发生变化泛指好钢,我想这说法是可信的。
陈晚荣见识了张德铭这样的匠人,对我们祖先的智慧由衷叹服!
陈再荣欢喜无限,手一伸从陈晚荣手里把镔铁抢了过去,不住在铁块上摩挲:“镔铁我早就听说过,还是第一次见到,没想到张师傅你会做镔铁。张师傅,快,给我打剑。”
有了如此上等钢材,不做一把好剑,岂不可惜?陈再荣老实不客气,催促起来了。
张德铭捋着袖子,冲陈再荣道:“给你打剑没问题,可要说好了,你以后出息了,别忘了我对你的好,要请我喝酒。”
这是一句玩笑话,当不得真,陈再荣却非常认真的点头:“张师傅,你放心吧。若真有那么一天,我能出人头地,一定请你喝酒。”
“你小子准能出人头地!”张德铭对陈再荣很有信心,用铁钳把铁块夹进炉子里,加些木炭,安排起来:“你抡大锤。”
陈再荣早就握住大锤,站在铁砧旁,眼睛瞪得老大盯着炉子。炉子里蓝色火苗上腾,发出呼呼的响声,烧得好不旺。
望着这升腾的火旺,陈晚荣心头冒出一个强烈无比的想法:“没有好钢就造不出化工设备,为了造出化工设备,应该促进唐朝钢材品质的飞跃。这办法我倒还知道一点,得找个机会试试。”
第十三章 宝刀名剑(上)
不多一会,铁块烧红,张德铭用铁钳夹住,放到铁砧上,陈再荣左手抡起大锤就要砸下,陈晚荣忙提醒:“你的手有伤,抡不动就不要抡。”
陈再荣好剑之人,当此之情不要说一点皮外伤,就是再重的伤也不当一回事,呵呵一笑:“哥,没事。右手有伤,左手一样打。你瞧好了。”大锤砸在铁块上,发出砰的一声巨响,火红的铁屑四溅,有几粒直朝陈晚荣飞来,陈晚荣忙不迭闪避。
“你别为他操心,这小子有两根手指头都能抡锤,更别说一只好手了。”张德铭半开玩笑开认真,问道:“你的手怎么受伤的?”
陈再荣满不在不乎,笑呵呵的道:“练武的人哪有不受伤的?这点小伤,算不得什么。”手中的大锤上下起落,准确的砸在铁块上。铁块在他两人的锻打下慢慢延伸,直到温度下降,两人方才停手,张德铭把铁块放进炉子重新加热。
打铁是一种很累的活儿,几十锤抡下来张德铭有些气喘,一边在炉子里捅,一边抹额头上的汗水。反观陈再荣,笑嘻嘻的站在当地,脸不红,气不喘,好象信手游玩似的,看得张德铭眼馋:“练武的人就是好!你小子这么有力气,就跟着我打铁算了,别去读书了。”最后一句话是在开玩笑。
人熟了,说话都很随便,陈再荣调侃起来:“我这样能干的人,会读书识字,拳脚了得,允文允武,你请得起么?”
“请不起?我一个月给你打一把剑,算工钱。”张德铭也不示弱,把重新烧红的铁块放到铁砧上。
陈再荣也不是个吃亏的主,抡起大锤,边打边回敬:“那我一个月给你打一天。”
一把剑市值两三百文,一天就赚两三百文太划算了,张德铭一口回绝:“做梦吧。”
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