如意说道:“找了镖师也好,不过就是多花一些银子,安全最重要。”
柳瑜却神秘地笑了笑,压低声音说:“这些镖师啊,其实就是以前打劫过我的那些人。”
如意一听,顿时紧张起来,满脸忧虑地说:“那他怎么还找这样的人?”
柳瑜连忙安慰道:“放心吧,我已经调查过了。上次打劫我的人跟着江大人一路上京,他们沿途剿灭了许多劫匪的巢穴。后来劫匪们发现他们实在太厉害,不费吹灰之力就能攻破他们的老巢,于是纷纷主动投降。江大人觉得带着一百多个土匪上京不太像话,就安排他们投军的投军,做镖师的做镖师。听说他们都跟随着江大人学习武艺,如今实力更是不可同日而语。他们现在对江大人忠心耿耿,这生意里有江大人的份他们不敢不尽心尽力。”
如意若有所思地点点头,道:“原来如此,不过他终究还是不愿意欠下我们的人情。从这次的安排来看,他似乎并不想占我们便宜。”
柳瑜接着说:“江大人毕竟是个文人,有着文人骨子里的清高。不过你一直默默地在幕后策划,外界并不知道我们如今的生意之所以能够如此成功,全赖于你的功劳。江大人已经成为了我们的合伙人,是否应该告诉他这一切呢?”
如意赶忙摆手拒绝,“不必了,如果让他知道了,恐怕他会不再参与其中。”
柳瑜好奇地问道:“为何?”
如意心中暗自叹息,她明白此刻自己所处的境地,对表祖母的承诺,以及与刘泽表哥之间的关系,这些事情实在太过复杂,无法向他解释清楚。于是,她只能无奈地摇摇头,说道:“说来话长,其中缘由十分复杂,还是不说了吧。舅舅,我明天就要返回定州了,不知您可有给舅母、蓉姐姐和表弟准备的礼物?有的话,现在就交给我吧。”
柳瑜急忙点头,取四个大包裹,然后逐一介绍道:“这个包裹里面装着你舅母要的各类小玩意儿,还有我特意为她挑选的一些首饰;第二个包裹则是为外孙准备的各种玩具,以及蓉儿想要的各种糕点配方。由于天气渐热,糕点可能难以保存,所以你可以让她按照配方自行制作。第三个包裹是江大人送给柳苋的笔墨纸砚,还有他曾经使用过的书籍。你要叮嘱他好好学习,江大人说了以后看他是否用心再决定收不收他这个学生。”柳瑜说的自己都不太相信,摇头叹气,他是知道自己的儿子根本对学习没有兴趣,总说学堂里的老先生不行,一会儿又说同窗淘气,其实就是他自己不想学。
柳瑜又指着最后一个说道:“这一包是给你的,都是我进货时看到的小玩意,有镜子、梳子、木制的玩具、风筝、琉璃灯。”
如意见舅舅说得兴起,便打开包裹看了一眼,果然里面的东西琳琅满目,各种奇珍异宝应有尽有。
其中有一盏琉璃灯被一块柔软的布紧紧地包裹着,柳瑜指着它说道:“这盏琉璃灯可不是普通的琉璃灯,而是从宫里流传出来的珍品,既小巧玲珑又晶莹剔透。我想着你有时候天色暗了或者下雨天出门,拿着这样的琉璃灯照明就不用担心会熄灭,非常方便实用。”
如意好奇地打开琉璃灯,仔细端详着,不禁感叹道:“确实如此!”她连忙向舅舅道谢,并将琉璃灯小心翼翼地收进包裹里。
接着,柳瑜注意到如意已经将包裹重新裹好,似乎准备离开的模样。他赶忙从怀里掏出一个精致的小瓷瓶,递到如意面前,叮嘱道:“这是一瓶红丸,据西域商人所说,功效极其强大,但使用时一定要倍加小心。这种红丸不仅包含了一般春药的成分,还添加了一种中了蛊的小虫子,因此其效力远非一般春药可比,而且男女皆可使用。”
如意轻轻点了点头,表示明白,然后将小瓷瓶收了起来。
柳瑜又取出一个圆形盒子,看到如意想要揭开盖子,急忙伸手按住她的手,并一脸严肃地说:“这个东西叫做失神花,它来自西域,源自于一种非常罕见且危险的断魂花。其花瓣含有强烈的毒性,一旦中毒,就会导致精神失常。中毒者会一会儿哭泣,一会儿大笑,甚至会自残,最终在痛苦中逐渐失去生命。不过,由于这种花的味道极其浓郁,我特意加入了其他香料和药粉进行调和,所以现在几乎无法闻到它的气味。”
如意好奇地问道:“那么,是不是只要有人闻到了这种花的香气,就一定会变得精神失常呢?”
柳瑜微笑着解释道:“别担心,一般情况下并不会。只有长时间接触这种花的香气才会有影响,通常需要持续半个时辰以上才能产生作用。”
如意听后惊叹不已,喃喃自语道:“真是太厉害了!”随后,她小心地将这些珍贵的药物收起来。
这时,柳瑜叫来一名伙计,吩咐他将所有的物品打包并送到如意乘坐的马车上去。
如意深吸一口气,尽量让自己的声音听起来平静一些:“舅舅,明日您可以安排伙计将东西送至码头吗?此刻我携带这些物品回刘府不太方便。”
柳瑜连忙应道:“哎呀,是我考虑不周!放心,我会安排妥当的。对了,明日我还会亲自到码头为你们送行。”
如意强忍着泪水,向舅舅道别后登上马车返回刘府。她缓缓地掀起车帘,心想这或许是她最后一次看到京城的景象了。
春杏和夏荷也好奇地掀开车帘,但她们只是看了一会儿便失去了兴趣,很快又放下了帘子。而如意则一直凝视着窗外,仿佛要将整个京城都刻入脑海。偶尔有路人望向车帘内,如意便轻轻地放下帘子。
就在这时,马车突然毫无征兆地停下,如意和她的两个丫鬟都被狠狠地甩向一侧,撞在车壁上。
车夫瞪大了眼睛,大声地呵斥着对方:“你难道瞎了吗?连刘尚书府上的马车也敢阻拦!”
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