如意轻声说道:“咱们回去吧,这天气实在太热了,估计知知姐姐身体不太舒服,我们还是先回去,等她安置好了再去探望她吧。”
一进院子,许妈妈就一顿数落,一边唠叨着,一边帮如意擦洗身子。只见如意的小腿上被蚊子咬得又红又肿,还有好几个红疙瘩,就连大腿上也未能幸免。
一旁的夏荷急忙去找来清凉药膏,小心翼翼地为如意涂抹起来。
张嬷嬷见状,也忍不住埋怨道:“姑娘这么大老远出去,你们怎么连个药膏都不带?”
春杏和夏荷低着头,一声不吭,满脸的愧疚之色。如意连忙解释道:“嬷嬷别怪她们,是我自己走得太急了。”
许妈妈满脸心疼地说道:“做什么非得大太阳底下跑到码头去接?这不是自讨苦吃嘛!以后见面的时候还少啊。”
如意知道不能再接口了,奶娘唠叨啰嗦得很,如果自己继续跟她争辩下去,恐怕她能说一整天呢。于是,如意便撒娇地抱住许妈妈的胳膊,轻声细语地说道:“奶娘,我知道错啦,您就饶过我这次吧。”
许妈妈无奈地摇了摇头,叹息道:“你呀,就会甜言蜜语地哄我开心,小时候一犯了错就这样撒娇,我真是拿你一点办法都没有。”说着,许妈妈忍不住笑了起来,脸上的皱纹也舒展开来。
一旁的夏荷和春杏见此情景,终于松了口气,她们知道这场风波算是过去了。
然而,许妈妈话锋一转,突然说道:“你刚刚出去不久,我家里就有人过来告诉我一个消息。潘家那小子居然已经输光了所有的银子,听说他因为没钱还债,已经跑掉了。而且据小枝说,那小子曾经来找过几次潘氏,偷偷拿了一些东西出去换钱。这里有几张当票,都是那小子留下的。”
说完,许妈妈从袖中取出几张当票,小心翼翼地递给如意。
如意接过来看了,嘴角勾起一抹冷笑,眼中闪过一丝不屑和愤怒。
她冷哼一声道:“哼,这是打算把咱们家都搬空吗?上次清查库房时发现少了那么多东西,果然都是被那潘氏偷偷给了她弟弟!告诉宋叔,让他加大赌注,别再慢慢来了,最近这几天就让他输得倾家荡产,再也不敢赌下去。”
许妈妈连连点头,应道:“是,知道了,这就去传话。”说完便转身离去。
如意打了个哈欠,伸了个懒腰,终于可以好好地睡个午觉了。她走到床边,准备躺下休息。屋里有些闷热,但现在还不是最热的时候,再等些日子才会用上冰鉴,以免伤了身体。如意躺在床上,闭上眼睛,渐渐地进入了梦乡。
到了用晚饭的时候,曹城依旧没有回家,估计是和定州的官员一起,为新来的知州大人接风去了。父亲是定州的三把手,这种场合不出席肯定是不行的。
大家在花厅里用饭,如意特意安排了丫头们站在一旁打扇,却并没有使用冰鉴来降温。到了傍晚时分,暑气逐渐消散,再加上花厅四处通风良好,倒也不会感觉到炎热。
然而,才刚刚吃了两口饭菜,如诺便放下了手中的筷子,拿起手帕不停地扇风,仿佛热得受不了一般。
如意心里清楚她这是故意为之,于是并不打算理会她。
如诺见如意对自己的行为视而不见,便开口说道:“叔母,我叔父好歹也是一个正六品的官员,虽然比不上我父亲的从四品,但家里应该不至于连个冰鉴都用不起吧?”
潘氏听她这样说,脸色变得有些难看,但还是强忍着不满,换上一副讨好的笑容,轻声说道:“大姑娘身子好,怕热。如意啊,你没看到你大姐姐热得难受吗?你父亲那么信任你,让你来管理家事,你可不能这么小家子气啊,不然会被人耻笑的。”
如意淡淡的回应道:“诺姐姐如果吃完了,可以先回房间休息。等会儿我就安排人将冰鉴送过去给你解暑。咱们这儿只有你一个人觉得热呢。”说完便不再理会如诺和潘氏。
如愿见状,生气地扔下手中的筷子,大声叫嚷着:“我也很热!曹如意你真是太小气了,不仅对我们姐妹不友好,连大姐姐都不放在眼里。”说着,她谄媚地看向如诺,并起身走到如诺身旁,娇声娇气地说道:“大姐姐,你可是在京城那样的大城市里见过大世面的人,一定要好好教导一下这个曹如意,让她知道什么叫规矩。”
如诺嘴角微微上扬,露出一抹淡淡的笑容,轻声说道:“如此看来,还是如愿妹妹更为懂事乖巧呢,这两朵绢花便送给你吧。”
说完,她伸手将头上佩戴着的两朵绢花轻轻摘取下来。
如愿满脸欣喜若狂的神色,如同获得了稀世珍宝一般,迫不及待地伸出双手接过绢花,随即将它们小心翼翼地插在自己的发间。
如意心中暗自冷笑一声,嘲讽道:“真是臭味相投,她们倒是找到了彼此的知音呢。”接着,她若无其事地继续悠闲自在地享用饭菜,仿佛那两人根本不存在似的。
这时,潘氏看到自己的女儿成功取悦了如诺,顿时变得神气活现起来,得意洋洋地对如意说道:“你看看,你大姐姐多么懂得如何与人相处,而你却总是对姐妹们这般小气吝啬。”
如意冷笑道:“母亲,如愿姐姐耳朵上戴的就是我这次从京中买给她的礼物吧,如兰妹妹的胸前挂的金锁也是,你头上的也是,你老人家可真健忘啊。”说着轻蔑地笑了笑。
潘氏的脸色顿时涨得通红,特别是听到如意说“老人家”这三个字的时候,更是气得浑身发抖。她原本就因为最近身体状况不佳而感到焦虑和不安,如今被如意这么一说,心中的怒火瞬间爆发出来。
她的头发不停地掉落,感觉只剩下以前的一半了,皮肤也变得干裂起皮,无论擦多少香膏都无济于事。这些变化让她对自己的外貌产生了极大的不自信,而如意竟然还当着众人的面嘲笑她老,这让她如何能忍受?
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