如意见两姐妹聊得太激动,自己根本插不上话,便同时伸出两只手按住她们的嘴巴。两人顿时发出呜呜呜的声音。见她们不再说话,继而停了下来。如意这才松开手,无奈道:“姐姐们,你们现在八卦的水平真是越来越厉害了,我和泽表哥真的什么事都没有发生啊,我只是单纯去京城给表祖母贺寿的而已!”
然而两人却带着明显的怀疑眼神打量着她,异口同声地说道:“我才不信呢!”说完,两人又开始伸手咯吱如意。
如意被挠得左右躲避,笑得气喘吁吁,眼泪都快出来了。就在这时,忽然传来咚咚咚几声大力的捶门声,紧接着是三姑娘刘晗的声音,“姐姐们,你们能不能小声点?太吵啦!”随后又是四姑娘的声音响起,“要不你们放我们也进去吧。”
刘晓有些生气地嚷道:“你们两个小丫头,还不赶紧回去睡觉!这么晚了,瞎掺和什么呢!”刘晓作为姐姐,在妹妹们面前还是很有威信的。果然,门口马上就传来了两人下楼的脚步声。
如意有些嗔怪地说道:“都是你们俩,刚才闹得动静太大了。要是被表婶她们听到了,肯定会来教训我们的。”
刘暄和刘晓对视一眼,嘻嘻哈哈地笑了起来,齐声说:“谁叫你叫得最大声呀,是不是真的有那么痒痒啊?”
如意不服气地哼了一声,然后调皮地说道:“不信,你们试试,我来了。”说完,她便伸出手,轻轻地挠着刘晓和刘暄的咯吱窝。
几个人再次笑成了一团,但这次他们都尽量压低了笑声。
刘晓问道:“你说老实话,难道你一点都不喜欢我们泽哥哥吗?”
如意听到这话,脸上的笑容渐渐消失,沉默片刻后回答道:“泽表哥确实很好,但我与他并无缘分。”
刘晓继续追问:“也是,泽哥哥太过优秀,让你觉得自己配不上他吧?”
此时,刘暄暗暗地捏了一下刘晓,暗示她不要说得太难听。然后,刘暄温和地说道:“男女之间的感情非常复杂,很难说清楚。也许一开始并不喜欢对方,但随着时间推移会慢慢产生感情;反之亦然,起初喜欢一个人,最后却不再喜欢。”
如意听着刘暄这番感慨,不禁好奇地问道:“姐姐为何突然这样说呢?”
刘暄笑着说道:“你上京后没两天就有媒人来给晓晓提亲,那位徐公子来了,晓晓只透过屏风看了一眼就说不同意。”
说完看了看刘晓,如意也看着她,只见一向厉害直爽的刘晓红了脸,刘暄接着说:“那徐家并不死心,说是年前我们赏梅那次见了晓晓就得了相思病了。”说完咯咯的笑起来。
刘晓坐直身子捶打着刘暄,如意忙把她按住,说道:“等暄姐姐说完嘛,我想听呢。”
刘暄又说道:“媒人跑了三四趟,祖母就说那徐家老爷做过推官,家中也殷实,徐家少爷是个独苗,只有一个姐姐已经出嫁,晓晓嫁过去家事简单,不必担心和妯娌、小姑相处,就劝晓晓,又安排了一次宴会,让两人聊天,这不就喜欢了。”说完又笑了。
刘晓被姐姐说的面红耳赤,恨不得找个地缝藏起来,一头栽倒在被子上,捂住了脸。
如意凑到刘晓的耳边用手拢成一个小喇叭说道:“恭喜了,晓姐姐,得了如意郎君。”
大家又闹了一会儿,就迷迷糊糊地睡着了,半夜刘晓说了句梦话:徐郎,你可得说话算数啊。
第二天一早,如意便向众人辞别,刘泽也打算离开。然而,刘泳却拉住他,不许他走,并告诉他自己与朋友约定好后天一同前往紫岩书院,而紫岩书院位于古岚县和清平县的交界处。这样一来,大家正好可以同行。
如意于二月中旬离家,如今归来已是五月初。张嬷嬷和许妈妈满心欢喜地迎接如意进屋,又是欢笑又是落泪,仔细打量着如意,发现她不仅长高了些,脸颊也变得圆润了,这才放心下来。
如意换上新装后,前去拜见父亲。曹城看到女儿回来,容貌更胜从前,心中十分高兴,认为她此番出行收获颇丰。待如意坐下后,曹城递给她一封信。
如意接过信一看,原来是大伯父写来的。信中提到,大伯父已准备好行李,即将启程前往闵南司担任右参议一职。此外,信里还提及,由于如意此次进京,他们未能见面,只有如诺见过如意。但如意与刘家姐妹相处亲密,却冷落了自家姐妹,令他们感到难过。
如意放下信,看向父亲。
曹城深深地叹了口气,感慨地说:“你伯父这么多年终于升官了,真是不容易啊!只是去闵南司路途遥远,那里民族众多,民风彪悍,是个蛮荒之地,我实在有些担心他们一家人。所以,我已经打发家人一路去寻找他们,希望能把孩子们接到我们家里来住,这样我也放心一些。你觉得这个主意怎么样?”
如意心中明白,父亲只有一个哥哥,虽然兄弟俩不常相见,但父亲一直是个重视亲情的人。如今既已派人去寻找,她再多言反对也无济于事。于是,她微微一笑,轻声说道:“闵南司虽素有荒蛮之地的说法,不过经过先皇一朝的大力改造,当今圣上也对该地极为重视,早已今非昔比。父亲不必过于忧虑,相信伯父一家会适应得很好。既然已经派人去接诺姐姐们,那我想待会儿就带人去收拾秋枫庭,让她们来了之后能够住得舒适安心。”
曹城听了女儿的话,心头微微一松,脸上浮现出欣慰的笑容。他点了点头,赞同道:“还是我的女儿想得周到,那就按你说的办吧。”
微微一沉吟,继续说道:“诺姐儿一向有些娇气,这次在京中估计又惹你了吧,不过你们姊妹眼看着就要嫁人了,还是好好培养一下感情,毕竟是一家人。对了,你母亲已经给你相看了好几个人家,我觉得都不错,等会儿你去拜见你母亲,她定然会告诉你的,你可以好好挑选,如果都不满意,父亲就让她继续为你相看,出嫁是大事,你好好考虑。”
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