“不是,我是明雅莉。”她几乎说她姓柏,但及时纠正,“我的父亲。”雅莉想到他仍在牢中,觉得他离死亡如此近。“我和我丈人及一位朋友来参观修道院。这是一幢古老建筑。”
“这不过是——幢建筑物罢了,没有灵魂,——没有生命。”
“你愿意谈谈吗?”
“不要。”她站起来转身离开。“再见,亲爱的。”她的步伐缓慢,明显地除了心灵上的痛楚外,她亦为病魔所缠。她知道与这位年轻小姐多谈无益,该说的都已经说完了,没有人关心她,她也不关心他人。这样比较简单,才不会受到伤害。她的日子模糊沉滞地度过,她也喜欢这样。很快的,她希望这种日子即将结束。她就可以与史提及乔纳团聚了。
雅莉看着她出去,她为这位孤独的女人心痛,雅莉决定去询问院长,以便得知这个每天到墓园来的女人的事。
伟恩在礼拜堂里面,思考着让他陷入此境的事件,不知接下来该如何处理。他试着回想他曾学过有关修女及修道院的事,以及此地的睡眠安排。但无论他多努力回想,却无法记起太多。
“好吧!”他开口说道,觉得大声说话很不自在,但他猜想他在这里很安全,因为没有旁人在场。他已经独自在礼拜堂中待了一阵子,他现在跪了下来,真诚的向上帝说话。“我知道我的表现并非…—直良好,”他停了下来,觉得自己表达得还不错。“但是此刻,我真的需要你的帮忙。”
他等着,不知道自己在期待什么,也许来些雷声,或是上帝开口告诉他下—步该如何做,他都会很感激。无论他期待什么,他都没有得到回应。完全静默了一会儿之后,他又再次开口。“我不是在为自己祈求,你知道我会在此的理由全是正当的。但是今晚我很确定需要你帮个小忙。我原本该保护雅莉,时时确保她的安全。如果我们在这里过夜,迈特和雅莉必须共用一间房——”
他再次停下来等着,这次他的心中闪过一个念头一汝等不应做伪证。他皱起眉头,感觉到领口越来越紧。“我知道,我知道,但我这么做是善意呀!”他为他的情形做辩解。
又一阵沉默。
“好吧,上帝,如果你对我不想伤害任何人,又能解决这件事有任何建议,我都会洗耳恭听的。”
他此刻才了解,这一定是有名的“灰色”地带之一。若你开头就选好在黑或白的那一边,那么你就不会踏入灰色地,然而一旦。你介入了灰色地带,事情绝对会变得很复杂。他现在不能说出实情,这可能会毁了他们寻找王冠的努力。他又在那里多坐了—下了,希望渺茫地想,也许院长根本
没给一对夫妇住的房间。
雅莉叫到修道院内。并在院长的办公室找到她。她敲了敲门,在院长叫她进去时推门而入。
“我能和你谈一会儿吗?”
“当然可以,明太太。请进。”
“谢谢你,还有,请叫我雅莉。”她在院长桌前的椅子上坐下。“我刚才去过墓园,在那里遇到—个女人——她自称是狄太太。”
“哦,那么你是见过艾琳了。”她的表情悲伤,声音略显激动。
“你知道她是谁?”
“是的,我们都认识她。”
“她为何如此不快乐?她为何是孤单——人?我知道她的丈夫和儿子都死了,但难道她没有其他家人吗?”
院长看出雅莉真诚的关怀,解释道:“恐怕是没有,这是个很悲惨的故事。她唯一的儿子史提以及她丈大,在几年前的霍乱大流行时被传染了。那孩了死时才三岁,她丈夫在几天后也跟着去逝了。”
“但他们死了这么多年了,她却仍旧每天来这里。”
“爱是没有时间限制的。”
“她是如此地悲伤和孤寂。难道没人关心她吗?”
“我们关心她呀!他们死后这些年来,我上过她家许多次,试着让她再叫到人群里,但她总是拒绝我的拜访。她有个仆人,总是说她不在家。”
“她为何如此待你?发生过什么事?”雅莉无法理解一个人为何在她最需要信仰时不理会他的帮助。
“史提将死的那—晚,艾琳要她丈大来找欧神父帮忙。她确信如果神父去为史提祷告,那个男孩就会活下来。”
“他没找到神父吗?”
“噢,他是找到了,问题就出在这里。神父正和另一家人在一起,他们的孩子也快死了。他答应乔纳会尽快赶过去,然而等他赶到时,已经太迟了。史提已经离开人世。”
“噢――这太可怕了——”雅莉难以想像看着自己唯——的孩子死去,却无力阴止的景象。
“那段时间对全城来说都很可怖。神父努力安慰艾琳及乔纳,但他们把孩子的死归罪于他。乔纳也染病之后,艾琳就完全放弃教会了。她坚持在葬礼上为他们做追思弥撒,在葬礼之后,她就再也没来过教堂。我每人都祈祷她能回来加入我们。欧神父去年去世了,他在临终时最希望的就是艾琳的原谅与了解。很不幸的是,他的心愿无法达成。她在我们请她帮忙时,拒绝和我或是其他姐妹谈话。”院长叹了口气。
“我为她感到难过。我了解她的痛苦和愤怒,但我绝不放弃,希望有天我能带她回教会来。”
“必须有人帮助她。”
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