“公子有何吩咐?”伙计拱手问。
“可有好酒?”方选低声问。
“这……”伙计为难道,“怕是不妥。”
现在是全郡服丧期间,饮酒是被明令禁止的,偷偷在家里喝倒还好,公共场合售酒,那是天大的罪过。
“帮帮忙。”方选对着伙计恳求,“只消一壶就好,这位李公子多日未曾饮酒,着实难耐。”
说着就掏出一锭银子,塞到伙计手里,“若有人问时,便说是我强抢的便是了。”
伙计无奈,接过银子去了柜台,和掌柜交谈几句后,从柜内取来一个酒壶。
方选接过酒壶,递到李飞手里。
李飞正忙着啃炖肉,闻到酒香,自然是按捺不住,顺手接过便喝。
方选则扭头查看,见门番军官和他的几名士兵正在一旁候着,于是走过去,掏出一锭银子递上去。
“公子这是?”军官急忙推辞,眼中却流露出贪婪的眼神。
“些许小钱,权且收下。”方选笑着,压低声音道,“这位是泾阳李家的李飞公子,今日口渴,破例喝一壶,还请几位军爷网开一面。”
“既是公子发话,那我等便当不曾看见。”军官接过银子,转头便命令士兵们离开。
方选则回到座位,和众人一起简单吃了午饭,随后起身出门。
门外下着细雨,范齐招呼一辆马车过来,从上面取下蓑衣和斗笠分给众人。
“嘿,还挺周到。”方选穿上蓑衣,跨上花千里,领着众人出门。
门番军官将众人送出城门很远,才恋恋不舍地返回。
城外的车队也已经整装待发,他们有的是自己生火做饭,有的则是进城购买,此时都已经用餐完毕,就等方选到来。
“走,出发!”方选示意神机营前方开路。
同时询问李思惕,“按照如此速度,何时能到泾阳?”
“雨天道路难行,怕是要耽误了。”李思惕道,“此去二百余里,换做平时,快马只需大半日,牛车早间出发,一刻不停需走到半夜,如今这路况,怕是要两天方可。”
“那今日可有地方过夜?”方选问道。
“这倒无需担忧。”李思惕回,“再走八十里,有个水云镇,正好可以过夜。”
方选点头,既然不用露宿野外,也就不必担心了。
车队在绵绵细雨中前行,经过城北一座石桥,前方有两条岔路。
李思惕又开始讲解,左边前往温泉关,大约还有二百多里的距离。右边则通往泾阳,则是一百七十里。
“你小子,活地图啊。”方选心道,“记这么清楚。”
思忖间,车队过了石桥,分作两队,一部分是前往温泉关的商队,径直上了左边的岔路,剩下的则踏上了右边的道路。
为了在天黑前赶到水云镇,众人不得不冒着秋雨加速赶路,牛马被鞭子抽得直打响鼻,奈何道路确泥泞,行进速度始终缓慢。
方选等人骑马,行进不算费力,但为了照顾后面的车辆,也只能降低速度。好在一路上雨势并未变大,又和李思惕和范齐等人闲聊,路途倒也轻快。
直至天黑,才隐约看见远处有灯火。
“前方就是运水镇了。”李思惕说道。
此时所有人都已是疲惫不堪,收到李思惕的提醒,顿时都提起精神,加快了脚步。
又走了将近半个时辰,才来到镇外。
小镇依山而建,山门上挂着灯笼。
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