“大公子,您与四公子都是初来京都,四公子年纪小,大公子也不大,又是在宫外,独居一府。太后更青眼于大公子,大公子又是居长,为何太后倒先赐人给四公子,而不是赐予您呢?”范文周直言不讳,“四公子不要太后所赐宫人,想必就是出此考虑。太后一碗水端不平,他心里定是不高兴的。皇上定也是看出了这一点,才帮四公子圆场。”
明礼轻声道,“我不知道他这样介意。若是早知,我就直接把人要到府里,总比让皇伯父亲自打圆场的好。”
范文周但笑不语。明礼续道,“明湛住在宫里,身边的人是伺候老了的,可也是两眼一摸黑,宫里的规矩礼数怕是不熟的。皇祖母是我们的亲祖母,赐人也是好心,身为晚辈,只是一个宫人,他这样也过了。传出去名声也不好听。”
“大公子,说句心知肚明的话吧。四公子住在宫里,身边自然要有几个熟悉宫闱的内侍或是宫婢才方便,不过依属下看,四公子身边的人最好不是出自太后宫中,”范文周略一顿,见凤明礼听的认真,方轻声道,“最好是由皇上亲赐。”
“他直接回绝了皇祖母,皇上怎么还拉得下脸赐宫人给他?”
“办法总是人想出来的。何况我们不在宫里,鞭长莫及,四公子既然有本事回绝了太后,想来也是自有打算。”范文周不以为然,“我们只要静待就可以了。”
明礼叹道,“也只得如此了。待明日进宫谢恩,我在皇祖母跟前儿替他圆活圆活,皇祖母是长辈,真给他气着了,就是父王那里也交待不了。”
“大公子昆仲情深,王爷必然欣慰。”范文周顺口称赞。这种亡羊补劳的事由凤明礼做,于凤明湛没有半分益处,还不如去提醒凤明湛一声,结果凤明礼根本没提提醒凤明湛的事儿,可见心中已生嫌隙。
“全仗先生为我解惑,”凤明礼笑道,“明湛的心思,我是猜不透的。对了,二皇子纳侧,邀我去喝酒。”
如果是以前,范文周必然会劝明礼同二皇子魏贵妃一系保持距离,只是如今明湛已先一步与魏贵妃翻脸,明礼与魏家本就是亲戚,倒也没必要躲着了,笑道,“大公子素来有分寸,自不必属下多言。”
凤明礼的出身背景,以至于先前的了解,范文周对凤明礼将要做的事还能猜出几分,倒是那位甫进宫便得罪两大巨头的四公子,让范文周摸不着头脑。
明湛太有主张,关键是,明湛出身好却不可能袭爵。王爷嘱意的世子人选凤明礼明显降伏不住明湛,以至于这兄弟二人在帝都的第一日就有了阋墙之危。
10、下马威与苦肉计
魏家自从出了魏太后,便已鸟枪换炮,不仅一举封侯,更加炮制出了若干有名的祖先,如:魏武子、魏无忌等皆被记入魏氏族谱,成为魏家先祖。
魏贵妃入宫多年,虽无皇后之名,已有皇后之实。平日里人们恭维身出名门、端肃恪孝,忽然间被人平地抽了一记响亮的耳光,怎能不心生愤恨?明湛那恍若实质的嘲讽眼光简直就是在提醒她,寒门敝户,不屑与之为亲。
魏贵妃心口疼了半日,决心要给明湛好看。晚上睡觉前就听到明湛又给了她太后姑妈一个没脸的事儿,魏贵妃冷笑:莫不是把紫禁城当成他镇南王府不成?
皇宫人行事自有准则,既然明湛回绝了太后赏赐的宫人,魏贵妃索性半个人都不派给他,先前盘算好的礼单也收起来压箱底,他凤明湛连太后赐的人都不稀罕,想来也是看不上宫里的赏赐的!
明湛就关起门来过日子。
范维倒是有些担心,不过看明湛淡定的脸色,心里稍安。
事实上,范维从未在明湛脸上看到过诸如“焦急、不安、惶恐”之类的表神,明湛永远按部就班的起床、梳洗、晨练。
洗漱过后,先在庭院里抻抻胳膊腿儿。明湛不会说话,他的院子就格外安宁,只有早起找虫吃的鸟儿在啁啁啁的歌唱。
石榴院是座三进小院儿,并不如何富丽宽阔,可见当年凤景南在宫里并不得势。院里一个小小的池塘,中间垒了假山,远远可以看到假山上附着的绿藓。水中几株睡莲飘浮,花开正好。池畔两株石榴树,正是榴花如火的季节,树荫下几许落花。这院子,倒也名符其实。
早上正是凉爽的时候。范维是书生,在石榴树旁捧着一卷书摇头晃脑的念着。
过一时,膳房里的小内侍拎着沉重的食盒送来早膳,清风明月已命人在屋内支起桌椅,明湛招呼范维一道洗了手,坐在桌前,一样样精致的小菜饽饽点心铺陈开来,衬着雅致的青瓷,分外精细。
清风拿了两个荷包递过去,笑道,“我们初来乍到,麻烦两位小公公了。”
二人自是谢恩不迭。
三样粥品,八样小菜,四样饽饽,六样点心,就是明湛在家也没这样丰盛。不过他没有动箸,一桌子花花绿绿的早膳,没一个是冒热乎气的。
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