发生在珀克城外的空地上的演习是蛋糕、沉默与茶一同临时策划的,早早离开去办另一件事的咖啡和弗雷德并不知情,就算知情也没有精力去在意这件事——他们在南部探访其他的零散聚落、团结力量的工作进行得十分不顺利。
“……要不是有任务在身,我真想领着一队人就杀进村去。”在某个连城墙都没有的村庄碰了一鼻子灰后,弗雷德恶狠狠地向咖啡嘀咕道。
“武力征服可行,但不是优先选择,”咖啡说道,他的心态一直比较平和,“只要能用和平手段的地方,就无需再动用武力。”
弗雷德的表情瞬间变成了苦瓜脸:“我知道,以我们目前所在的形势、妄用武力反而是在自我削弱——耗费的精力太大了。但是依照现在这个态势走下去的话,我们很快就会别无选择。”
“会有的。”咖啡安慰着。两人一同开始寻找下一个目标。
目前珀克城南方的那一片平原上聚落的分布情况可以类比中国的“万邦”时代——数量多,分布零散,单个规模小,发展程度低。这些连“邦国”都算不上的聚落,只要珀克愿意出兵,就可以把它们碾碎,然后纳入自己的版图。但是咖啡认为,若把兵力用在南方的时候再次遇到来自凛冬的攻击,珀克就会落入顾腚不顾头的局面,最终走向灭亡。
“不至于吧?”一次会议上,尖刀提出质疑,“我们完全不需要将大量的兵力放在南方,只需要以战养战、逐步扩张,就可以以时间为代价将整个南方并入我们珀克……届时还会有一支素质很高的精锐玩家作为我们的军事力量。”
“因为我曾经亲身经历过这种事,”咖啡说,“一个公会腹背受敌、自己又尚未扎稳脚跟,正确的方针肯定是稳扎稳打、左右逢源,采取像中国春秋战国时期时出现的‘远交近攻’的战略……而不是四面树敌、成为那棵招风的大树。那个公会最后因为急于求成选择了向某个较弱者开刀,那个较弱者不仅顽强抵抗、还寻找了许多盟友帮忙。在挫败了那个公会的攻击后,盟军一波反击直接爆破了敌人的大本营,让他们的敌人就此一蹶不振。”
尖刀选择沉默。无论如何,事实胜于雄辩,他的质疑是仅仅停留在纸面上的推理,与咖啡的亲身经历不能相提并论。
“总之,谨慎一些不是坏事,”咖啡继续说,“如果仅靠游说就可以增强实力……那当然是最好的结果。武力最好是在真正重要的时刻再用。”
最终大家还是接受了咖啡的意见,而咖啡也表示此路若不通便可另寻他法。
这样看来,这条路很快就要看到尽头了啊……
两人的路线是由珀克南城墙出发,沿逆时针方向绕平原一圈后回到原地。虽说是平原,实际上地势比珀克城的所在要高,实际上是一个叶状的半岛。两人于前一天的中午出发,到目前为止已经走完大半,仍然毫无收获。
“那边有一个。”咖啡伸出手臂指向前方。
弗雷德眯起眼睛看去,城墙的轮廓隐约可见。“一路走来,这还是第一个有城墙的聚落呢。”
“没办法,这些聚落规模都很小,发展也慢,根本没有余力去修城墙吧。”咖啡说。
随着距离的拉近,弗雷德越来越感觉眼前这堵城墙眼熟。
“这……这不是草莽村的城墙吗?”他惊叫起来。
“草莽村,就是你之前管理的地方吗?”咖啡问。
“没错!”弗雷德甚至有些兴奋,“没想到这么多天过去了,城墙还算完好,也有人活动的迹象……”
“会不会是你当时解散的那些人,一部分又回到这里了?”咖啡推测道。弗雷德对于自己的这一段经历毫不遮掩,因此其他人对于草莽村相关的事情或多或少都有所了解。
“有可能!”弗雷德说,“如果真是那样的话……可能不用费太多口舌就能说服他们加入了。”
“看来这一趟不用白跑了,”咖啡听到好消息,脸上也显出高兴的色彩,“我们走!”
故地重游,弗雷德轻车熟路地绕到城门处,和记忆中一模一样的入口依旧是有两名玩家在把守。守门玩家见有人靠近,立刻警惕起来,“站住!报上名来!”他们将武器指向弗雷德和咖啡,“你们是什么人?”
“这里是草莽村吗?”弗雷德试探性地抛出一个问题。
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