&esp;&esp;【伍拾肆】
&esp;&esp;相台寺大正殿的杏黄琉瓦与三重飞檐大盖覆满霜雪,隐于山峦之内。冬日百树干枝,吊着细细的冰棱。僧人身着厚厚冬衣,持帚扫除。
&esp;&esp;烧罢香,放完生,敬过钱,戚炳瑜与住持告了礼,离寺下山。大长公主的仪仗停在山脚下,遥遥依稀可见。近千级石阶,侍婢小心地托扶着她,一步一阶地往下走。
&esp;&esp;戚炳瑜神游物外,足下突然踩空一阶。侍婢吓得立刻将她抱稳了,见她无碍,才惊魂落定地道了句:“殿下方才想什么呢,这若是不当心摔滚下去,可不是小事。”
&esp;&esp;想什么?
&esp;&esp;建初十五年深秋,父皇抱恙,内书手诏,诏在外诸子归京。父皇病情渐重,她陪着母妃来相台寺为父皇祈福,将过了一日夜,就听闻戚炳靖归京,戚炳轩在途中为人所截杀,父皇于病中委皇四子行监国事。当时她同样是踏在这伴山石阶上,听后,想也未想地别过母妃,立刻回宫。
&esp;&esp;在昌庆宫殿外,周怿顶着被她掌掴出指印红痕的一张脸,面对她以重辞相激,仍以沉默相对。
&esp;&esp;“你想娶我,但你又没那本事。你既然没那本事,你就不配让我生你的气。”
&esp;&esp;她讲完这句话,多一个眼神都没留地抬脚离去。
&esp;&esp;然而走了不过十余步,周怿从后面将她追上,挡住她前行的路:“殿下!”
&esp;&esp;她停住脚步,看向他略显急切的一张脸,以为他终于要说出他久久不敢对她说的话。她心底软了些,然脸色犹然冷矜:“怎么?”
&esp;&esp;周怿镇了镇神,变得面无表情:“殿下方才的话,只说对了一半。臣确实没本事。但臣,从未想过要娶殿下。”
&esp;&esp;她有些不敢信自己的双耳,指甲掐进掌心,“为何?”
&esp;&esp;这两字既问出口,她的整幅尊严亦被随之扯掉,有那么一瞬间,她几乎想要向后退一步,但她终究忍住了。
&esp;&esp;周怿低下头,道:“没有为何。”
&esp;&esp;他又道:“殿下莫要再在臣身上费心了。”顿了顿,他酝酿稍许,才继续道:“此前同殿下的两回欢爱,是臣糊涂了。”
&esp;&esp;“周怿。你骗我。你有什么苦衷?”
&esp;&esp;“殿下,臣没有苦衷。臣也没有,骗过任何人。”
&esp;&esp;……
&esp;&esp;戚炳靖以两个“骗”字,成功让周怿闷咽下了声音。
&esp;&esp;他何止骗了戚炳靖、骗了他自己,他更是骗了戚炳瑜。可她对他的心,当年的他如何能受?戚炳靖避难军中,蛰伏三年,终将身世一事告他知晓,这是何等的信任?!他从未被戚炳靖逼着做出过任何选择,他也根本无须让戚炳靖逼他做出任何选择。
&esp;&esp;大晋戚氏靠兵武起家,然而大晋的兵卒,却是最被轻贱的。武将不封,兵命如蚁。边境征伐连年,累累白骨委于荒丘,俱是宗室内斗争权夺利的陪葬。他在遇到戚炳靖之前,从未想过这世上会有愿视袍泽之命为己命的皇子。戚炳靖于泥淖之中拔身而起,欲以一己之力破开这昏天黑夜,面对这条非生即死的通天生路,他周怿毫不犹豫地、心甘情愿地陪他去走。
&esp;&esp;转思之间,戚炳靖已是连发三箭。
&esp;&esp;他道:“箭。”
&esp;&esp;周怿默然去又取了三支箭交至他手中。
&esp;&esp;戚炳靖握着箭,并不急着再射,口中道:“周怿。建初十五年,若非你得知了我的秘事,你本该在那年便做这驸马都尉的。”
&esp;&esp;建初十五年末,长宁降嫁任铮,出阁前曾闭门三日不见任何人。直到戚炳靖去请见,她才叫人开了门。便在那时,他才后知后觉地得知她曾钟情于周怿。事后他问周怿,周怿沉默不答。而长宁既已嫁入任府,他便未再多加追问。
&esp;&esp;建初十六年,周怿手刃任铮。戚炳靖再提旧事试他心意,却被周怿以淡漠的神情及一句“失手”而蒙惑。
&esp;&esp;他竟信了。他何其迟钝,竟信了周怿此言。
&esp;&esp;若非昨夜卓少炎提起,周怿为了长宁痛泣,他何以能想到被周怿的一身铁骨与忠诚所压埋在心底的深深情意。
&esp;&esp;戚炳靖重新搭箭上弦,道:“周怿。我如今身边有人,无须你再为我尽忠。皇姊多年不易,缺个人好好疼她。”
&esp;&esp;他说如今身边有人。
&esp;&esp;周怿却无法十足放心那个人。
&esp;&esp;但戚炳靖心意已定,说没有他置喙的余地,那便是当真没有。周怿想不通是哪里出了岔子,怎就叫戚炳靖醒悟被他蒙在鼓中,怎就会如此笃定,他就是那个能够好好疼戚炳瑜的人。
&esp;&esp;又是三箭连发。
&esp;&esp;总共六箭,唯有两箭入了靶心。
&esp;&esp;这时候,二人侧方的席间有笑声传来:“四弟曾在军前历练多年,谁料如今竟手生如此!”
&esp;&esp;戚炳靖将弓扔在一旁,低低哼了一声。
&esp;&esp;他没走回席间,只是将目光向那边探过去——
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