王新宇派出舰队去执行“大扫除”行动,自己却去了一趟马尼拉,然后就带着南洋公司的股东一起去婆罗洲。
船队抵达坤甸,一行人下了大海船,就转乘在苍水江航行的小船,前往上游的水泥厂和玻璃厂参观。
其实相对于玻璃来讲,王新宇更重视水泥。玻璃厂以后只是生产奢侈品,拿出来卖钱,赚银子的工具。而水泥厂生产的,是一种重要的战略物资!有了水泥,就能快修建城堡,修建炮台,修建坚固的建筑,修建船坞。仅仅是将来的新加坡要塞这一项工程,就不知道要消耗多少钢筋水泥。
和王新宇争夺第二大股东的吴锋,当然也跟着过来了。他想要看看王新宇所谓的新技术有多厉害。如果真的可以烧制出玻璃和水泥,那么吴锋甘愿让出第二大股东的宝座,老老实实的当第三大股东。毕竟吴锋是个很有经济头脑的人物,他知道若是能烧出这两样东西,以后南洋公司不愁赚不到钱,玻璃和水泥这两样东西,今后不管是卖给洋人还是卖给土著人,都是绝对的热销品。
在苍水江上航行的客船并不小,不过吃水很浅,是一种内河船只。这种船是从对面的暹罗买来的内河船,该船长四十二米,宽十米,甲板下面是一层桨手舱,里面坐着四十名奴隶桨手,这些奴隶都是从延平城送来的苏禄奴隶。奴隶桨手被脚链固定在舱内地板上,坐在地上专门负责划船,桨手舱内还有一名专职监督的船工,手持皮鞭,监督奴隶,以免他们偷懒。船的甲板上面,有两层楼房,一楼是客舱,二楼是餐厅和观景台。再上去,在船的尾部有一座舵楼,负责掌舵的船老大就在上面。
虽是逆流而上,不过船不算慢,有七节的航。用了一个上午的时间,船在一座被命名为陶城的新兴小镇码头上停泊下来。
潘莹早已在码头上等候多时,船靠上岸,潘六从船上走下来,潘莹一阵风一样迎了上去,激动的叫了声:“爷爷!您来了啊!”
“你这个死丫头,肯定不是来看爷爷的!”潘六笑着,抚摸着孙女的一头秀,“你啊,肯定是来看王公子的,是吧?”
“莹儿才不想看他呢!他都已经有婚配的人了!”潘莹嘴里狡辩着,眼珠子却四下里转动,想要看看自己的心上人到底有没有来。
“潘小姐!”王新宇就像是从地下冒出来的一样出现在潘莹身后。
“吓死我了!”潘莹转过头去,“公子,你从哪里冒出来的?怎么我没看到你从船上下来就跑到我后面去了?”
王新宇脸上露出诡秘的笑容:“小生有隐身法术,能神不知鬼不觉的出现。”
“哼!少来了!你肯定是趁我没注意,从另外一边下来的!”这次是被潘莹猜对了,王新宇是从船尾下的船。因为人多,潘莹没现人群中的王新宇。
潘六转头对吴锋说:“吴老爷子,我们走吧!到我们的厂子去看看!”
水泥厂和玻璃厂修建在这里陶城十里外的一条河边,这条河是苍水江的支流。河流上,有人正在修建拦河大坝,准备利用水力来推动机械运转。
走进水泥厂,只见大炉子刚刚烧出一批水泥。工人们用铲子把刚烧好的水泥熟料从窑内一铲铲的掏出,铲到一辆车上,随后就有人推着车,去了河边的碾磨坊内。烧完一窑熟料之后,在另外一边,有工人推着碾磨好的粘土、石灰石、煤炭等,送入窑内。随后又是一窑新的水泥开始烧制。
炉子点火之后,有毛驴拉动的风箱给炉子送风。在新鲜空气的作用下,这种节能高温的新式炉子很快就达到了一千四百多度的高温,对混合的生料进行烧制。
“走,我们去碾磨坊看看去!”潘六招呼股东们道。
吴锋一行人走进碾磨坊内,只见工人们把熟料倒进碾盘中,由毛驴拉动碾子,对水泥熟料进行碾磨,磨成粉末状。
潘莹向股东们介绍说:“目前水坝还没完工,生产出来的水泥只能用畜力碾磨。等到水坝完工之后,就能用水车来推动磨盘,那样效率就更高了。”
磨成粉的水泥,被装入袋子中,然后送去装船,送往坤甸城。
看着这些细粉一样的东西,吴锋走上前去,抓起一把,在手里把弄了半天,问道:“这种细粉有那么强的功能吗?能够造出和石头一样硬的建筑?”
潘莹也回答不上来,还是王新宇替她回答了答案:“坤甸城内正在修建南洋公司银行总部,等我们回去的时候,你们去参观一下施工现场,就知道了。”
“没错,坤甸城内正在施工,不过刚刚打好地基,吴老爷子要是不相信,在坤甸住上一个月时间就能看到了。”潘莹说道。
吴锋半信半疑的皱起眉头,他不知道这种东西是不是有王新宇吹嘘的那么好。反正他有的是时间,就在坤甸住上一段时间看看。至于股份的问题,一会儿看了玻璃厂之后,只要生产出的玻璃能够让他满意,这股份的事情也差不多可以定下来了。
玻璃厂就在小河的对岸,从水坝工地的一座便桥走过去,就到了玻璃厂。
走进工厂大门,人们现这玻璃厂的规模,明显没有水泥厂那么大,不过玻璃厂的戒备十分森严,围墙非常高,里面有兵营和塔台,门口有卫兵放哨,所有的工匠,都住在玻璃厂里面,未经允许,不得随意外出。玻璃厂内的建筑物要多得多,都是分散式的作坊,工匠们住在自己的小作坊里面。工匠们居住的每一套房子里面,都有一口烧制玻璃的炉子。几名工匠正在里面忙碌着。
“烧着透明琉璃,可是一门精细活。我们把原料混合好之后,送给工匠们,由他们造出各种造型的产品出来。”潘六向股东们介绍说。
不过在原材料处理,和玻璃毛坯的烧制方面,却只有潘六和潘莹掌握了秘诀。从山上开采过来的白色石英岩石头被运到这里之后,就由几名工人砸碎,然后用畜力磨成粉,变成雪白的石英粉。
石英粉被加入了一些辅料,送入炉子中,经过高温烧制。
制造玻璃的工匠,有很多人原本是制造琉璃的匠人,其实制造玻璃和制造琉璃的工艺差不多,只不过制造琉璃的炉温比较低一点。
烧制的过程都是严格保密的,就算是这些股东,也不能进入作坊内参观匠人工作,只能站在外面等候。
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