众目睽睽之下,那侏儒手脚四肢不断延伸。
骨缝里嘎巴嘎巴响着,整个人像一块泡发的炸猪皮,眨眼之间就胀开数倍。他本来也不过五尺高,身上衣服又松垮,变化起来不引人注目。
细看那双手伤痕累累,不像赵虎手上的老旧茧子,他掌间勒痕还很清晰。
这也印证了裴砚舟的推测,此人离开军营不久,还保持苦练的习惯。
“小人孙茂,曾任黍县汛塘营伍长,因未告假擅自离营被革除。为了养家糊口,小人进京在李府做护卫,少奶奶对我恩重如山,却被奸人所害死不瞑目,如今好不容易抓住真凶,大理寺居然要推翻重审……”
裴砚舟扬手打断:“你说的李府,可是户部侍郎李穆府上?”
孙茂胸膛剧烈起伏几下,咬牙吁叹:“正是。”
众人满目皆惊,交头接耳讨论起李府惨案。
“造孽哦,李家少奶奶多好的人啊,从来没苛待过仆婢,有个烧饭大姐胳膊摔断了,还是她给请大夫抓药。”
“好人不长命,听说犯人是武状元钟朔,喝醉了见色起意尾随行凶。”
“齐氏被那恶徒先奸后杀,脸都被烧焦了,手指头连根斩断,身中几十刀捅成了漏风筛子,衙门验尸都看不出人样,可怜她变成鬼还给自己喊冤……”
“你见过吗?”吉祥溜达到口沫横飞的婆娘身边,好奇问她,“尸体不成人样,鬼魂喊冤,你都看见了?”
那婆娘干瞪眼,吭哧瘪肚挤兑她:“小丫头别不信邪!李府的仆役亲眼所见,那灵堂一到半夜,齐氏的棺材就从里往外流血泪,她这是死不瞑目啊!”
几个碎嘴婆子一窝蜂涌上前,口沫横飞说道起来。
“每晚到齐氏遇害的时辰,李府就有无脸鬼喊冤,左邻右舍都听得清清楚楚,还有倒霉蛋撞见她吓晕过去的。”
“幸亏刑部三天之内抓住凶手,齐氏的冤魂才算是消停了,不然咱们街坊晚上都不敢出门。”
棺材流血泪?无脸鬼喊冤?
吉祥在大理寺见惯了稀罕事,却连个鬼影子都没见过,莫非石狮子生来辟邪,鬼见到她都绕道走?
婆娘们没了看热闹的心思,推推搡搡陆续往家赶。
“廷尉大人吃饱了撑的要给凶手翻案,你们说齐氏会不会又要喊冤?”
“那肯定的,快走吧,早点回去把门窗关严实了,还得把庙里请来的符纸贴上……”
吉祥双臂环胸,煞有介事地歪头想了想。
有道是眼见为实,冤魂之说她是不信的,不过听孙茂的意思,他还是替主伸冤的忠仆?
他不满大理寺重审杀人犯,一气之下跑来干掉裴砚舟,图什么呢?
收买驴车,飞针下毒,鹿筋绕梁,瓷箭穿心……有这功夫直接干掉凶手不好吗?
欸,他偏不,处心积虑伪造裴砚舟意外身亡的假象,没得逞被捕后还委屈上了,怎么看都说不通啊。
吉祥是个直性子,看不透弯弯绕绕的凡人心,不过裴砚舟是人精,他准知道。
“孙茂,你没说实话。”裴砚舟剑眉微挑,“死者齐氏深闺妇人,她和你一个护卫来往不怕招人非议?偶尔相助情有可原,恩重如山?亏你编得出来!”
孙茂涨红了眼,重重叩头:“小人一时糊涂悔之晚矣,只求大人放过我家里老小,来世做牛做马必当报答……”
“你敢!”裴砚舟发觉异样冲上前,终是晚了一步。
孙茂突然手脚抽搐,嘴角流下乌黑毒血,面目狰狞地瘫倒在地。
“啊啊,死人了……”围观百姓慌乱逃散,拥挤不堪的醉仙楼很快清净下来。
吉祥越发不懂,他还没招供就自我了结?真不把裴砚舟当回事!
侍卫们冲上前扶起孙茂,看他眼珠灰白,气息全无,已是回天乏术。
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