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第41部分（第1页）

盆。胭脂洗出秋阶影，冰雪招来露砌魂。淡极始知花更艳，愁多焉得玉无痕。欲偿白帝宜清洁，不语婷婷日又昏。”

一首《白海棠》咏罢，在场的众人都向蔡吉投去了惊讶的目光。虽说蔡吉早已是东莱远近闻名的神通，但还是众人第一次看到她作诗。一旁的宁夫人见蔡吉才赏了花，就极为应景地做了一首赞美海棠的诗，不由拍手称赞道，“府君好才学。”

“一时兴起之作而已。让夫人见笑了。”蔡吉略带心虚地颔首道。一边则在心中偷偷向尚未出世的曹雪芹告罪，自己可不是存心要剽窃大作。只因恰巧碰上一个苦命的官宦女子忍不住想抒发一下心中感慨而已。

不过众人哪知蔡吉这是剽窃。虽说这诗算不得上成之作，但搁在一个十四岁的女娃身上意义就不一样了。只见管统意味深长地瞥了一眼蔡吉后，微微一笑道：“没想到府君还精于诗赋。”

“管郡承过奖了。涂鸦之作而已。”蔡吉谦逊地拱了拱手，跟着又回头向智真长老提议道：“游了那么长时间园子，本府也有点累了。不知可否借禅房歇息片刻？”

而管统亦跟着点头应道：“是啊。也该歇歇喝口茶了。”

智真长老听蔡吉与管统要歇息，立马差人空出两间禅房让这两拨人歇脚。不过这一次管统却并没有陪自己的妻子休息，而是同蔡吉进了同一间禅房。心领神会地蔡吉亦让铃兰在禅房外守着谨防隔墙有耳。

由于一早便知今日管统夫妇会来寺里赏花，故智真长老在众人赏花之时便以命人备下了茶汤。之所以叫茶汤是因为，汉朝流行的是半制半饮的煎茶法，即将将饼茶先在火上灼成“赤色”，然后斫开打碎，研成细末，过罗倒入壶中，用水煎煮。此外汉朝人还会根据个人的喜好在茶水中加入盐、糖、葱、姜、桔子皮之类的作料。蔡吉前一世是喝惯绿茶的，所以当铃兰端上茶水时她什么都没加，直接就捧起饮用了。

而管统则往茶中加了点盐品了一口之后，冷淡地问道：“小蔡府君，今日找统有何事？”

“真是什么都瞒不过管郡承的眼睛啊。”蔡吉阁下茶碗微微笑道，“没错，吉今日来此正是想与管郡承商量点事。”

“小蔡府君，汝招安海贼，推广水车，改进屯田，乃至吟诗作赋，件件做得漂亮。哪儿还用得着找人商量。”管统冷笑着努了努嘴道。

蔡吉被管统如此一讥讽，不由心想这男人还真不是一般的小心眼。算啦，看在你主子袁绍的面子上，咱太守肚里能撑船，不同汝一般见识。想到这里蔡吉便微微躬身向管统解释道，“管郡承明鉴。吉那日招安海贼乃是应急之举。汝也知段奎等人借救灾一事中包私囊，吉一介傀儡怎能与这等地头蛇对抗。唯有先招安了这伙海贼，安抚下民心再说。至于推广水车、改进屯田，吉确实早有打算。只是碍于段奎、黄珍等人监视得紧，吉才暂时无法同管郡承商议。不过吉相信以管郡承的智略定然会支持此等惠民之策，断不会像段奎那般目光短浅。”

管统见蔡吉在他面前态度依旧谦卑，便也稍稍顺了下气。须知自打蔡吉从徐州回来后，便再也没有同管统联系过。加之段奎之后一反常态地没有再提引其他人来做太守之事。这让管统一度怀疑蔡吉是否是在与段奎一同联手诓骗自己。不过之后的水车事件，让管统彻底放下了心。明眼人都看得出那次正是这位小蔡府君给段奎那老儿下了个大套。以至于那老儿现下是哑巴吃了黄连有苦说不出。不过就算是如此，管统依旧对蔡吉有些放不下心。关键还是他之前花了钱粮拉拢东莱水军不见成效，而蔡吉却俨然已被管承那海贼奉作了主公。奉一个女娃儿做主公？这是啥世道！两相对比之下，也难怪管统会有点羡慕嫉妒恨了。

不过既然蔡吉本人已经跑来向自己低头了，管统自付身为堂堂七尺男儿也不能同一个女娃儿多做计较。因此他跟着便端正了坐姿直切正题道：“那小蔡府君同统商量何事？”

“不瞒管郡承，吉正打算组织一支商队出海前往三韩交易。”蔡吉开门见山地说出了自己的想法。

“出海贸易？汝招安海贼就是为了这事？”管统皱着眉头问道。

“是。吉确有此想法。”蔡吉半假不真地点头应道。

“让用贼船前往三韩贩货？亏汝想得出。汝可知三韩向来给公孙度上贡，东莱此举无疑是在虎口夺食。”管统说罢，又紧盯着蔡吉一字一顿道：“小蔡府君，汝这等行径与汝刚才所作之诗颇不相符呢。”

蔡吉心想刚才那诗说的是你老婆。本姑娘可不是薛宝钗那等安分守己，藏愚守拙的女子。更不会甘于充当尔等男子的牺牲品。不过想归想，这等狂言蔡吉现下是说不出口的。因此她当即低着头回应道：“吉虽也想做个如白海棠般端凝庄重的闺秀。只可惜而今天下大乱，礼崩乐坏，吉一柔弱女子又怎能独善其身，故也只得百计钻营谋一份平安而已。”

“哼，汝即知女子柔弱，为何不求一丈夫保汝平安？”管统翘着鼻子冷哼道。

“管郡承言之有理。吉是柔弱女子，亦如东莱是贫弱边郡。吉尚未找到良人，可东莱却已找到所投之势。故吉在此替东莱恳请袁公保东莱平安。”蔡吉说着风姿绰约地向管统俯下了身子，亦如东莱郡向袁氏低下了头。

第一卷　风起蓬莱　第五十三节　无恒古之敌

蔡吉谦恭的态度虽极大地满足了管统的自尊心。但管统终究不是袁绍，更何况与三韩通商一事还涉及到公孙度的态度。故此刻因此面对蔡吉的请求，管统只是端起茶碗不咸不淡地说道，“小蔡府君，恕统直言，汝现下尚不能在衙门做主。这替东莱向袁公求保护一事又从何谈起？”

“管郡承明鉴，东莱地贫人稀，却强邻四环，唯有投一明主，方能自保。此乃大势所趋，非鼠目寸光之辈所能阻。”蔡吉说到这里，豁然起身，直起了腰板平视管统道，“故吉或许不能在衙门做主，但吉却能替东莱做主！”

“小蔡府君好大的口气。汝凭什么替东莱做主？”管统不以为然地冷笑道。在他看来蔡吉这完全是在虚张声势。倘若蔡吉只是像上一次那般以个人的身份向袁氏表忠心，那管统大可给予她口头上的承诺。可这一次的情况却有所不同。蔡吉打着东莱的旗号投靠袁氏的同时，亦要求袁氏向其提供相应的保护。不难想象一旦自己替主公应下此事，眼前这个屡屡行惊人之举的女娃儿，必然会借袁氏之名狐假虎威与公孙度争抢三韩之利。既然涉及到了具体的利益分配，作为袁绍在东莱的代理人，管统自然会三思而行。

然而面对管统的讥讽，蔡吉却并没有退缩，更没有心虚。相反此时的她极为自信地冲着管统悠然笑道，“凭现下龙口水寨的八百水军，凭黄县大营的五千驻军！”

虽说管统早就知道蔡吉与太史慈等武夫往来甚密。但此刻乍一听蔡吉如此强势地表示其能仰仗武力控制东莱，管统的眼皮还是不自觉地跳了一下。五千八百人马在袁绍这等大势力面前或许连塞牙缝都不够，可其对东莱的意义却不下于百万大军。因为整个东莱郡的驻军，哪怕加上各县府的差役，也未满一万人。况且蔡吉所提到的这五千八百人还是东莱郡最为精锐的人马。倘若事实真如其所言，那岂不是意味着眼前这女娃儿在黄县的实力俨然已经凌驾于自己甚至段奎之上？！想到这里管统在心惊之余，表面上倒还是能保持镇定。毕竟管统只是一介文士，他所仰仗的根基不在东莱而在袁绍。故在蔡吉亮出底牌后，管统却还是颇为傲慢地反问道：“哦？小蔡府君肯定那些武夫会站在汝这边？”

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