常武双腿交叉,开门见山地对周林说:“周先生,恕我直言,您如今身为刘家的上门女婿,又怎能有实力助我一臂之力呢?”
周林笑着回应:“常爷,您也知道这不合常理,但您会觉得我是那种说话不经大脑的疯修士吗?”
显然,从刚才的交谈中,常武已然察觉到周林并非寻常的上门女婿,他的言辞举止无不透露出与众不同的气质,并且那些话语似乎也不是他人授意他说的。
“原来周先生您是一位深藏不露的修行者。”常武虽未彻底放松警惕,但仍不禁开口问道:
“但我心中仍有疑惑。”
“请直言无妨。”
“您为何要插手此事?我和您以及刘家之间并无丝毫关联。正如俗语所说,天下没有免费的午餐,您应当深知这一点……”
周林敛去了脸上的笑意,将指尖浸入茶盏之中,在桌面之上留下一道道玄妙的符纹。
完成之后,周林轻轻侧移了下身位,对着常武开口道:“常前辈,请过来看看吧。”
常武满面疑惑,心想何事不可直说,竟弄得如此神神秘秘?但他见周林面色郑重,并非玩笑之举,于是起身走到近前。待他走近周林,看清刚才所书之字,顿时吓得一身冷汗直流:果真有些话语并非能随意提及。
常武的声音带着微微颤栗:“周真人,难不成您与四九城内的那些高人……”
“常前辈!”周林猛地一声断喝,“慎言!”
常武立刻闭口不言,额头上却已沁出了冷汗。“周真人,此事万万不可儿戏。”常武继续道,“就算您是拿我与孔明会寻开心,我亦不予计较。只是这关乎之事……”常武指向先前那几字,“若是您不慎处理,后果恐非同小可。”
“我没有轻率行事。”周林举杯将茶水尽数倾于桌面,那字迹随水流逝,仿佛从未出现过一般。“若常前辈仍信我,不妨听我说下去:这是我此刻最为紧要之事,若您愿意助我一臂之力,对我来说将是极大的助力。而且,欲让您助我,必先助您解脱困境。我们彼此相助,事成之后各自两清,如何?”
常武望向周林的目光变得错综复杂,方才他还认为周林只是个狂人,如今却觉他比狂人更为凶险。一个上门赘婿怎会有如此雄图壮志?照道理来说,他们只需抱持家族大腿安逸度日便可满足了吧?
“周真人,如您所说,我能理解。只是此事关系重大,即便我想助您,也需要告知我的组织。”常武沉吟道。
对此,周林欣然应允:“那是自然,我也正想见识一下孔明会对此有何反应。”
常武苦笑道:“这件事若真由您做成,怕是要捅破天了。”
周林深知他有所顾虑,于是又言:“常前辈,您的唯一选择便是助我一同捅破那天穹,否则,可能面临的将是绝境。”
常武反问:“为何?难道我惹不起还躲不起么?偌大的神州大地,不在天泉之地,我大不了避居别处,这一生就此归隐不行吗?”
周林摇头道:“常前辈,您似乎忘记了天鹤商会背后的势力是谁了。”
常武答道:“我岂会忘记,不正是四九城里的龙家么?但他们又怎会对我赶尽杀绝?”
“他们会的,因为龙家对孔明会有深仇大恨。”周林回答道。
常武一时愕然:“仇恨?因何而来?”
“龙家染指天泉产业的目的,除了扩大版图外,就是为了与您以及孔明会发生冲突。多年以来,孔明会遵循精英之路,掌控了国内众多大中城市富人区,并垄断了大量精英教育资源。无数豪门子弟,哪怕并未成为孔明会正式成员,也都拜在其门下,心中以孔明会为尊,甚至超过了对自己家族的忠诚。”
在太虚大陆的龙氏家族中,对于孔明教派的存在早已视若眼中钉,多年以来,一直以隐晦的手法对其进行蚕食瓦解。虽然高层间的传音似乎希望两家和睦共荣,但龙家已然迈出实质性的一步,企图通过掌控经济命脉来压制孔明教派。
常武大人,您无疑是他们在天泉宗内的一枚关键棋子。您想想看,若您一旦败落,他们会那么轻易地放过您吗?
周林所述皆为实情。在这个庞大的修炼家族中,血脉繁衍,分支众多,即使是如刘家这般日渐衰微的家族,仍有直系弟子八十位,旁系支族不下五百之众。在这般众人共饮一碗灵液的情境下,分配不均自然难以避免。尊卑贵贱之别的差异,犹如天地之隔。
当年在周家,周林便因自身的地位低下饱受苦难。但他这样的遭遇并非孤例。随着家族规模扩大,利益分配失衡,尤其是贫富差距愈发显着,如此情形下,又怎能期待所有家族成员对其保持绝对忠诚呢?那些内心不满却又借家族势力跻身顶尖学府的子弟们,自然会寻求精神寄托和团体支持。像孔明教派这类看重血脉而非财富的组织,便成为了他们的首选归宿。许多信徒即使尚未成为正式成员,也已对教派忠贞不二,他们将家族利益抛诸脑后,这一现象已成为普遍现象。
然而,各大修炼世家也不能肆意处理此类问题,毕竟家族伦理与祖训乃其立足之本。若是轻率驱逐或惩处家族成员,便是违背了祖宗规矩,摒弃了祖训,则家族制度也将荡然无存。因此,各大家族之家长无不绞尽脑汁试图解决此困局,例如提升旁系子弟的地位,管控他们的信仰归属等。然而收效甚微,给予旁系一分,嫡系必然索取一丈,长此以往,家族财力难以为继。
龙家正是深谙此道,于是在天泉宗内部创建了天鹤仙商盟,目标直指常武。听完周林的剖析,常武那洁白的脸庞开始微微泛红,他轻咳一声,饮下一盏凝元茶,试图借此平复心情。
“常爷,机不可失。”周林察觉时机成熟,立刻紧随其上,“若欲振兴自身,并顾全孔明教派之利益,您当奋起一搏。”
常武沉吟良久,双拳紧握,反复摩挲。五分钟后,他开口道:“那我要如何才能放手一搏呢?”
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