赵嘉抵达云中城时, 城门外已排起长龙。除了赶着大车的商队, 还有驱赶牛羊的牧民, 以及从附近县乡赶来, 准备到城内市货的边民。
商队想要入城,必须递交官寺下发的木牌。边民则没有太多限制, 和商贾列成两队, 入城的速度明显要快上许多。
赵嘉一行跟上边民的长队,不意外在城门前遇到熟人。
王什长脸上增了一条刀疤, 气色却很不错, 看向赵嘉身后的大车, 笑道:“赵郎君来市货?”
“先前得魏使君赠绢, 想到市中换一些粟菽和盐酱。”
“城内新开一家酱铺, 贾人能制一手好酱。郎君早些去, 能市到上等的肉酱。”
王什长对赵嘉道。
“多谢王什长。”
赵嘉笑道。
王什长摆摆手, 道:“多亏郎君手中的皮毛,我女才得安好, 无需如此客气。”
“我车中有兽皮, 狼、狐狸和兔都有,还有羊皮和牛皮,什长可要看看?”
王什长明显心动, 碍于职责在身,不好直接在城门前市换。询问赵嘉会在城内停留多久, 知晓至少会到午后, 当即表示, 轮值后他就去市中,务必要给他留下几张上等的兽皮。
“王什长放心。”
没有多做停留,赵嘉很快同王什长告辞,带领车队前往城北军市。
他们来得已经不晚,奈何入城的商队实在太多,且有不少都是大商,携带数车货物,半条街道都被占满,想找个好位置实在不是那么容易。
“郎君,这里!”
季豹找到靠近街中的一块空地,地面都被平整出来,还立有几根木桩,正好用来栓马。
一支商队同样看中此地,可惜慢了一步。听季豹等人的口音,知晓其为云中边民,当即打消争抢的主意,转而在街对面卸车。
赵嘉栓好马,一边帮忙从大车上搬下藤筐,一边打量对面的商队。见其卸下的多是粮食,对季豹吩咐两句,拍掉手上的碎雪,迈步走了过去。
商队领队年约四旬,身高臂长,操一口楚地口音。走南闯北多年,见多识广,未因赵嘉的年纪就小视他。见其有市货之意,当即令家僮搬来几只藤筐,掀开上面的盖子,解开系麻布的绳子,道;“粟菽和麦皆有,还有稻,有脱壳,亦有未脱壳。”
领队一边说,一边从口袋中抓出一把脱壳的稻米,大概是品种的原因,也或许是加工的问题,米粒有些碎,不过色泽还算不错,让十多年没吃过米饭的赵嘉颇为意动。
“如何市?”
领队比出五根手指,道:“一斗稻换五斗粟,以粟易兽皮,依市价即可。”
赵嘉琢磨片刻,对比麦的价格,朝领队比出三根手指,道:“我的皮毛都是上等,一斗稻易三斗粟,我要半车稻。”
边郡以粟为主食,连麦都种得少,许多边民压根没见过稻。
稻的出产地在南方,一路运到边郡,人吃马嚼,且要面对不少风险,成本必然会增加。加上物以稀为贵,价格比麦高很正常,但赵嘉也不想做冤大头。
“三斗半,不能再少,且要先看过皮毛。”
“好!”
两人达成一致,赵嘉带领队回到大车边,让青壮解开麻布,铺开几张狼皮和狐皮。的确如他所言,皮子经过硝制,显得油光水滑,并且没有任何破损和伤痕,带去长安等地绝对能市出高价。
就在兽皮铺开的同时,几名商贾齐齐驻足,先后凑上前,询问这些兽皮如何市换。
“我有绢,还有细布!”
“郎君可换铜钱?如不可,我有金!”
竞争者越来越多,领队再不犹豫,挥手挡开两名叫嚷得最欢的商人,高声令家僮卸车,将稻米搬到赵嘉跟前。
“郎君可要菽?我运来的都是上等。”
抱起交易来的狐皮,领队爱不释手,卷起来裹好,准备送回车上。
赵嘉取出木牍,确有乡人想市菽,并且数量不少。对方要换的是兽皮,自己还需作价成绢,虽说麻烦了一些,却也算不上多为难。
“市菽,依市价。”
领队闻言大喜,连声命家僮卸车,当场打开装菽的口袋,掏出一把菽,对赵嘉道:“郎君放心,我的菽都是极好。”
为证明所言不假,领队还让家僮取来藤筐,让赵嘉随意选出一袋,当着众人的面,将整袋菽倒进筐中,任由赵嘉检查。
“确实不错。”
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