阿遥启程去宣城的那日秋雨缠缠,但此番一路北上倒都是顺顺利利的。
阿遥本是名门闺秀,一路琐事自然有随行丫鬟妈妈左右打点。护行的武卫又都尽责尽职,大管事陈伯也是个忠心护主的,因此这一路上,阿遥除了觉得有些折腾颠簸睡不踏实之外,倒也并无别的闹心事儿。
一行马车踏上宣城官道正是正午时分,阿遥只感觉清晨那一阵碎碎的颠簸感消失了,此时此刻的路平坦顺畅,连带着马儿的速度都欢快了一些。
陆府离皇城不算近,坐落在宣城北边的广宁街,占了整条街的一半。陆老爷陆文恒年过四旬,为官二十余年,眼下稳坐通政使司副使之位,按着他的年纪来说,正是壮年有为之岁。
然,诚宪帝年岁渐高,疑心之患有增无减。这些年来,天下太平边境无扰,帝唯恐武职大臣拥兵自重,又怕外戚专权危害社稷,唯独对文官信任有加,使得整个朝堂重文轻武,倒是给了像陆老爷这种比上不足比下有余的文官很大的作为空间。
所以陆家这些年是一年比一年风光,一年比一年阔绰。单看府邸,从十几年前的三进小院子迁至现如今占了半条街的大宅,陆家的地位变化就可见一斑。
阿遥正这样断断续续地思忖着,只感觉马车渐行渐缓,片刻后便停了下来。
“小姐,到了。”揽月开了厢门,仔细地将阿遥扶下了车。
阿遥抬头望去,只见偌大的陆府灰墙高垒,瓦檐飞翘,半新不旧的朱漆大门左右齐敞,三层台阶之上,站着一排高矮不一的男男女女。
阿遥眯着眼,只觉这场面肃穆有余温情不足,与其说是开门迎女,倒不如说是恭迎贵客。
贵客?她忽然嘴角微漾,是啊,她可不就是陆府的“贵客”吗?
这样一想,阿遥便偏了头去看右手边的秦妈妈。见秦妈妈也正目不转睛地望着自己,阿遥心一松,便笑着开口道:“少不得要妈妈一一做个介绍。”
秦妈妈展眉一笑,虚扶着阿遥缓步上了陆府正门的高阶。
“老爷。”秦妈妈开口第一声便是冲着陆老爷陆文恒的。她姿态做得足,行的是半膝礼,头一直垂着,等着陆老爷发话。
“这一路颠簸的,妈妈辛苦了。”陆文恒的声音比阿遥想的要清澈,连带他的人也比阿遥想象的要年轻得多。
“父亲。”这两个字在来的路上不知被阿遥默念了多少次,如今说出口,只感觉涩味绵绵,毫无感情。
感觉到陆文恒正在打量自己,阿遥便抬头迎上了他的目光。
这个被自己称为“父亲”的男子,面如冠玉,目光温煦,可眉宇间的那抹疏离感却太过明显,令人无法忽视。
阿遥见状,面无表情地转了视线,随着秦妈妈的声音看向了陆老爷身边的女子。
“夫人。”
所谓“夫人”,其实只是陆文恒的继室罢了。
林素娘林氏,这个在她刚出生没多久就操控了她去留的女子,此时此刻正是嘴角噙笑,媚眼如丝,一身胭红色旋涡纹纱锦缎裙衫衬得她肤若初雪,盈盈动人。
阿遥不免有些错愕于她的年轻貌美,便是透了探寻之意。只是林氏的笑和陆文恒眉宇间的表情一样,疏离又漠然,冷得阿遥不免轻轻一颤。
“母亲。”但到底是大家闺秀,即便心里再不舒服,阿遥也比寻常十四岁的孩子来得沉着冷静。
林氏眼睫一颤,忙不迭笑道:“六娘子一路辛苦了,回头进了府,去瞧瞧特意给六娘子整理出来的小院可还满意。”话语间倒仿佛她同阿遥就是至亲,不过小别了个把月的光景罢了。
阿遥一时有些不适应林素娘对自己的称呼,愣了半晌才想起,自己在陆家女儿中排行第六。
可面对林氏絮叨的热情,阿遥只轻轻地一颔首,随即顺着秦妈妈转了视线。
陆老爷和林素娘的身后站着三个男孩儿,虽都是年幼青涩之貌,却也是俊俏有神的,穿着打扮也皆不俗。
“六妹回府过年,父亲和母亲不知有多高兴呢。”率先开口招呼的是大少爷陆青远,一派少年老成。
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