第46章、三浴三薰
香道是城中贵女自幼必修的闺中功课,品香的情趣几乎便是出身的标识。蔺长思与寻静宜一左一右跟在吴王妃身边,颇有一家三口的架势。明眼人都看出了王妃对寻静宜的喜爱,心知吴王府的世子妃多半已经花落寻家了。即便如此,闺秀们仍然卯足了劲儿要挣个脸面。不能做正妃,做个侧妃也是好的呀。
春花于香道只是浅通,熊掌柜前一日写了不少花样说辞给她备用,她连夜背下来的,现场说起来,倒是十分熟稔,仿佛每字每句都是出自她自己的真知灼见。
斗香大会的十七味香药置于西厢的十七间厢房之中,逐一燃起。春花备了不易沾染香气的轻裘给每位闺秀穿戴,又在门前设了婢女打扇祛味,以保香气互不混合,方能得出中肯公道的品评。前头十六间厢房里燃放的香药都是用于调理情志或熏衣,以香气持久深长为卖点,到第十七号厢房的时候,众人不禁有些乏味。
一进厢房,袭来的竟是一股奇异的甜香,初嗅之下似乎过于甜腻,不过顷刻,那香气却又化入无形,仿佛无香,各人只觉通体酥软松弛,血脉贲张,目之所及的色彩顿时明艳,他人言语尽是悦耳奉承。
吴王妃惊呼了一声,看向寻静宜:“这是什么香?竟如此令人畅怀?”
众人纷纷附和。
寻静宜秀眉微蹙,思忖片刻:“这香药的主香乃是多重沉香,也不算稀罕,但其中有一味香气腻甜霸道,顷刻便能侵入人发肤肌理,实在是奇香,小女平生从未闻见。”
闺秀之中有秦家香药局的千金,闺名晓月,闻得此话,不以为然道:“这就是寻姐姐孤陋寡闻了。这味香名唤千步香,产自南郡湿地滩涂中的千步草。千步香虽然稀有,却也不是什么旷古绝今的珍品,《述异记》《雅香集录》中都提到过此香。去年我爹爹往南郡买货的时候,在一个小岛上收了许多,姐妹们若是喜欢,尽可来我家香药局采购。”
她如此说,大家自然都明白这一间燃放的是秦家香药局的香药了,纷纷夸赞附和,就连吴王妃也背过身去,笑意盈盈地问询了几句。
寻静宜道:“秦家妹妹怕是弄错了。千步香的味道我是识得的,这香丸中除了千步香,还有一味不知名的香料。”
秦晓月柳眉倒竖:“这香丸是我家出的,里头有哪些香料,难道我还不知道吗?”
“千步香香气虽甜,却无后香。此香丸中尚有一味,香气沉郁霸道,极尽激扰人心,非是调理情志,却有乱人心魂之意,若是久用,恐怕……”
她话音未落,秦晓月尖叫起来:“寻静宜,你什么意思?难道是说我家特地拿出有害身心的香药给王妃和世子用吗?”
寻静宜一愣。她本就不常出门,凭着一时对香药的执着多说了两句,没想到却得罪了人。
春花听见两人争执,连忙走过来:
“寻家妹妹不过是随口一说,并非意有所指。何况香道原本多门,各有各的见解,秦家妹妹也不是那小家子气的人,不会得理不饶人吧?”
秦晓月被她提醒,偷眼看了了吴王妃和世子,便低头不做声了。
寻静宜咬着下唇,还要说什么,手臂上被春花轻按。她微微一怔,便不再说话了。
出了厢房,回到席中,早有十七位制香师傅各手捧了自家香丸,候在庭中。众家闺秀纷纷赞赏第十七味香,恨不得当场下单采购。秦晓月得意洋洋,自以为本届斗香大会的魁首非赵家莫属。
评比揭晓,果然是秦家香药局的盘棘师傅拔得头筹。
春花格外留意那位盘棘师傅,但见他生得红髯黄眸,一身异域僧人打扮,头顶头陀箍。
大运皇朝民风开放,尤其汴陵四海通商,常有异域商人往来,如此长相倒也不是第一次见。可是此人神情阴郁,双眼如电,极其慑人,长相又颇丑,怪脸嶙峋,着实扎眼。春花与他对视了一眼,顿觉手臂上爬过千足小虫一般,不由得打了个寒噤。
她偏头低声问熊掌柜:“坊间传闻,徐师傅的疯症与这位盘棘师傅有关?”
熊掌柜一愣:“东家也听说了?徐师傅和盘棘师傅前阵子确实来往频繁,也交换了不少香药心得。但要说盘棘师傅动了手脚,害了徐师傅,我却不信。盘棘师傅提交的香丸,都是咱们行里的几位香药师傅细细查过的,没有问题。在香里做手脚是香药行的大忌,一旦被察觉,声名尽毁,再无回头。”
春花眯眼,目光移到寻静宜脸上。众人都围着秦晓月大加赞赏,寻静宜一下子便被孤立了,远远地离群独坐,神情窘迫苍白,目光却紧盯着盘棘师傅,口中低低说着什么。
这位寻家姑娘,又在“自言自语”了。真教人好奇呢。
“熊掌柜,您也是香药行里的老人了,当知道香药行最看天赋,年长未必才高。今日若是徐师傅还在,说不定能有个结论,但这么巧,徐师傅又遭了厄运。这一切,难道真是巧合吗?”
熊掌柜道:“东家想查一查盘棘师傅的底细?”
“嗯。”
春花微微一笑,“这位盘棘师傅,不远重洋来到汴陵,就想扬名立万,却为何不来我春花香药局,却进了秦家香药局?秦炳坤那老头眼光差,脑子蠢,这么好的事情不会凭空砸到他头上,必有猫腻。”
“……”熊掌柜被她强大的逻辑震撼了,“东家这么说,也不是全无道理……”
“秦家香药局经了今日,定会客似云来。若赵家香丸里真有问题,扩散出去,岂不是让全城百姓都受害?”
“东家,要不要请仙姿姑娘过来贴身保护?”
“仙姿有别的差事,这几日不在城中。裴园是我的地盘,众目睽睽之下,还能出什么事?”
春花安抚地摆了摆手,余光扫到寻静宜悄悄起身,往后园而去。
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