张屏披上官服匆匆赶到了菜窖。
昨日,圣旨下,寿念山慈寿姥姥案,刑部侍郎王砚,查案机敏,与京兆府及丰乐县衙协同灵活,赐玉带一根,锦袍一领、如意一柄。
京兆府尹冯邰,办案严谨,推辨缜密,赐玉尺一柄、金花十朵。
礼部侍郎兰珏,博学强识,敦善行不怠,加封翰林廷讲学士,赐玉带一根,串珠两挂,笔砚一套、紫金袋一只。
圣旨又命,将在京郊新建一座观宇,赐名虚极观,藏《虚元秘卷》九部于斯。道人无昧,道心坚而有慧根,辨邪正清,赐号纯一道人,迁虚极观中清修。
圣旨最后,也提到了张屏。诏曰,丰乐县知县张屏,初到任,便犯疏忽职守、礼体不分、懈怠政务等数项过失,本当罢黜其职,发放还乡,然念其在案中协助之功,暂留任察看,赐刑典一部,着反省思过,日后不得再犯。
领旨之后,冯邰与王砚便即刻返京,兰珏也带着兰徽回九和县祭祖。
趁着下属准备行装的工夫,冯邰又将张屏唤到县衙中堂,严厉训诫了一番,并给了他一套自律小册。
“圣上教诲,你须时刻谨记。治理一县,你的一言一行,一举一动都要规矩!若连你都不规矩,如何让下属规矩,百姓规矩?律不得束,政无从施,酿下的祸患,岂是摘了你一顶乌纱,砍下你一颗脑袋能抵得了的?!从今天起,夜省日思,时刻警惕,将这套册子放在身边读透背熟,一条条必须照做!”
张屏谢恩捧回小册子,依冯大人的吩咐,按照册子内容摆放在案头枕边,走动的时候怀中或袖子里也揣上一本。
此时此刻,到了菜窖门口,张屏停住脚步。
出来得匆忙,小册子忘记揣了,但小册子的内容他熬夜读了,深深记得——
勘察现场,必须与捕快及刑房文吏至少两人同行,各司勘验、取证、记录之职。验尸,定要和仵作、文吏、捕快至少各一人同验。
但眼下,等捕快和刑房的文吏接到传话,从家中赶过来,大约得一个时辰。
菜窖,已先有老葛入内,之后又进去了几个下人。尸首,也应被碰过,越快看到越好。
张屏遂让人取来干净布巾和纸笔,唤过一名衙役:“你我一同勘察。”又向一旁无昧道,“劳师兄帮我记录。”自先察看菜窖大门。
菜窖门锁完好,锁孔上没有被尖锐铁丝等物新近划出的痕迹,门扇亦无拆卸损坏痕迹。
张屏唤老葛过来询问:“菜窖的钥匙共有几把?”
老葛灌了几口酒,已缓了过来,中气十足地道:“禀大人,共有两把,一把在厨房里挂着,谁来谁取用,另一把,应是谢大人那边管事的老郑头收着哩,之前凡这宅子里的锁,他那里都有一把钥匙。因大人住进来,大门并各房门的锁都新换过,也就没再要他那里的钥匙。但菜窖和柴房的锁都没换。”
无昧奋笔疾书,谢赋的声音从人群外飘进来:“老郑怎了?下官这就拿他过来!”
众人立刻退避出路径,谢赋入内,躬身施礼。
“下官参见大人,未经传唤,冒昧自行前来,望大人恕罪。只因这些下人之前也服侍过下官。大人乍迁入宅中,突生此事,他们恐与下官有关,便告知了下官。”
谢赋听着张屏说“谢县丞请起”的声音,在心中一叹,不知张大人会不会觉得谢某在他身边安插了眼线。他若这么想,本也是正常的。呵,我原该是个死人,只为全一个承诺,继续苟活于世间,便是被猜忌,又如何呢?不过似这晨露,湿我衣衫,寒我肤发,却,于我心无干……
张屏眨一眨眼:“谢县丞?”
谢赋淡然再道:“大人请吩咐。”
张屏微笑了一下:“谢县丞若想一同查案,可与我一起进去。”
围观的衙役与仆役们都暗暗打了个哆嗦,张大人笑得如此深沉,是不是在怀疑谢大人?
谢赋恭敬又一躬身:“下官,不胜荣幸。”
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