“我姐姐不见了,她见了。”小女孩张大了嘴,眼泪大颗大颗的往下掉,眼睛里满是惊恐。
“你别急,慢慢的说。”叶怀昭拽出自己被扯住的袖子。“可是和家人走丢了,你住哪儿,我先送你回去。”看这年龄,应当还是贪玩的年纪。
谁知小姑娘的头摇的拨浪鼓似的,“不是。”想了想说道“我和姐姐昨日到寺里去玩。”她往山上的方向指了指,那里正是叶怀昭下来的方向,山上只有一座寺庙便是慈恩寺。每年初七慈恩寺施粥,人满为患,昨日他也在,看到人多头疼,所以才跑到藏经阁里躲清静,哪里想到在那还能碰到那奇怪的瘟神。
“施粥的时候人多,可是走散了?你住哪儿?我带你回去吧?说不定你姐姐已经在家等你了。”
“不是的,姐姐是被坏人抓走了。”她带着哭腔说道,“我亲眼看见的。”
“好了,好了,你先别哭。”小姑娘虽然从小就可见是个美人胚子,但哭起来叶怀昭还是受不了。
“我问你来答吧,你叫什么,几岁了,你姐姐叫什么?你家住哪儿,可还有什么亲人。”
“我叫玉琴,姓于,今年九岁,我姐姐叫玉蝶,今年十六,我们是喜凤班的,唔,就是杂耍班的,年前来到京城的,住在福顺客栈,家里还有班主他们。”
叶怀昭点点头,“昨日你姐姐怎么丢的,你仔细跟我说说。”
“我们喜凤班要到午时之后才有生意,我想来看慈恩寺施粥,说不定可以看到皇帝老爷。”叶怀昭哭笑不得,很多孩子都是冲着热闹跑上山去,其实从太祖之后,天子都不会亲临了,只是习俗一直延续了下来,由太后皇后主持。
“我和姐姐一大早就上山了,我贪玩,跑到了后面和尚住的地方,姐姐就被人抓走了。”玉琴哭的稀里哗啦。
施粥的场所是在前方大殿,后面都被整理出来,作为宫中来的贵客休息的地方,想来是两个女孩贪玩跑到后头,可能侍卫怕其冲撞了贵人,便将人带走了,于是便耐心的哄道“抓你姐姐的可是官兵、或者穿着深蓝色衣服,皮肤白净的男子,昨日宫里来了娘娘,可能你们乱跑,怕你们冲撞了娘娘,便将人带走了。你仔细想想,带走你姐姐的穿的是什么样子的衣服,我去帮你问问。”
谁知玉琴却哭的更厉害了,“不是的,不是官差,也不是宫里的太监,我不知道是谁,他们看我姐姐,就跟街上的登徒子一样,还想动手动脚。”玉琴看着他,脸色严肃的说道,是了,这不是寻常人家的小孩,约莫从小就在街面上打滚,对市井上的恶意看的清清楚楚。
叶怀昭也认真了些。“你仔细说说。”
玉琴脸有点微微红,“我当时想要小解,姐姐便陪我去了后面的树林。出来后,碰到一个公子,也跟你似的,唔,我是说,穿的很好看,但人没你好看。他带着几个人,穿的都是黑衣。”
叶怀昭有些后悔昨日嫌烦,陪着四皇子露了个脸,便寻着机会到藏经阁二楼躲了起来,并未仔细看当日去了哪些人。“我姐姐长的很漂亮,那个公子就上来调戏她,我姐姐会些功夫,她是耍鸳鸯刀的。”
“慈恩寺是不许带兵器上山的。”叶怀昭轻声说道。
谁知玉琴咬牙切齿的说道:“可不是这破规矩,要不我姐姐能被他们抓走。我姐没有带刀,拿着两截柴火,把那公子给打到了,他很生气,就让人抓了我姐姐。”
“然后呢?”想来姐妹两方便都是寻了无人处,看见这一幕的人想来极少。
“他们还想来抓我,我就跳上房背跑了。”这女孩抹着眼泪说道:“但我不敢走远,一直跟着他们。”
“哦?”这还是个有勇有谋的姑娘。“他们将我姐带进了一处偏殿,我不敢但我等了很久,也没见我姐出来。”说完大哭了起来,“随后那些人都走了,我姐就不见了。我到处都找不到她。”
“你回过家了没?你姐是不是回去了?你家大人呢。”
玉琴缩了缩脖子:“我瞒着班主出来玩的,我要是把姐姐弄丢了,回去会被打死的。”
叶怀昭无奈叹气,“慈恩寺是皇家寺庙,里面要是藏着一个姑娘,应该早就被发现了,昨日你姐姐应该下山了。”他顿了顿,“有可能自己走的,也可能是被人带走的。”
小姑娘闻言又准备大哭,叶怀昭赶紧说到“你随我下山,先回去看看,要是你姐姐还未回来,我带你去报官。”
小姑娘从昨日早晨到现在大概是又惊又惧,在马背上抽抽搭搭的便睡着了。
“你个死丫头,跑哪里去了,我以为你被人拐去了,都跑牙市去看了几次了。”一个身材颧骨突出的四十余岁的女人揪住玉琴的耳朵,往一边扯去。
“大娘大娘,我错了,我再也不敢了,我姐回来了没?”
“你姐?胳膊肘往外拐的东西,指不定又去会她那个倒贴的相好去了。”说着又恶狠狠的指着玉琴“我好好的收留你们两个,你们挣不了几个钱还老给我找事,”
叶怀昭看不下去了,下马说道:“不知玉蝶姑娘回家否。”
那大娘也是惯于察言观色的,看叶怀昭周身气度,不是寻常人家,立马变脸一般换了一张笑脸:“我们正找着呢。”说着又看了那小丫头一眼,给叶怀昭使了个眼色,低声说道:“这玉蝶阿家
里有个邻居,两人订过亲的,现在那人也跟着到了京城,这男女大了,经常在外面见面,我拿她们姐妹也是当半个女儿的,跟玉蝶那丫头也是说过的,等她那青梅竹马有个好前程了就将她嫁过去。”说着瞥了一眼玉琴,“这丫头还小,男女之事懵懵懂懂,我等会便去那相好的住的地方看一看。”
叶怀昭点了点头,翻身上马,对那小姑娘说道,“你知道到哪里来寻我,我先走了。”
“不会的,我姐姐不会的,她是被人带走了,她不会丢下我跟人走一夜的。”
“你长点心吧,死丫头。”那大娘看周围已经有不少的人出来看热闹了,戳着玉琴的脑门说道:“你姐还要嫁人呢?你再大声嚷嚷你姐一晚上都没回。”
“我在衙门也认识几个人,要是有事,可以来找我。”说完便打道回府了。
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