沈七七来了兴趣,“大娘,我怎么没见过老爷啊,也没见厨房的菜谱里有老爷吃的菜。”
方大娘一愣,赶紧做了个噤声的手势,“切记,以后休得再提老爷,特别是在太夫人和几位夫人面前。”
正文 第二十五节:往事
沈七七不解:“这是为何?”
方大娘又谨慎地扫了一眼四周,确定没人偷听,才停下手中的活计,叹了口气,“也不知道怎么的,四年前老爷就突然失踪了,活不见人,死不见尸,前两年啊,太夫人没少派人出去寻,但是最后都无果,这两年估计太夫人对这事也心灰意冷了,之后府里上上下下就没人再提老爷了。”
沈七七眨眼,“难不成一个大活人还人间蒸发了不成?”
“谁知道呢。”方大娘又拿起了鞋底纳了起来。
沈七七拿起麻绳,帮方大娘捋着,“那楚家的生意由谁来打理?”
“太夫人啊。”
沈七七惊讶,“太夫人?她,她那么大年纪了,还能打理生意啊?”
方大娘又停下动作摊了手,“太夫人也是被逼的?”
“啥?有人敢逼她?”
“四年前老爷失踪,三年前大少爷重病卧床,嫡出的就剩下一个二少爷了,太夫人只好将打理生意的事宜交给了他,但是二少爷又无心生意整天琴棋书画,风流快活的好不逍遥,三年中他连打算盘都没有学会,还从不去给各位掌柜的开早会,就一直由太夫人代理着,由谁来继承家业这个问题,使太夫人非常的头疼。”
沈七七心生好奇:“大娘,楚家的生意真的很大吗?”
“大!”方大娘语气中透着崇拜。“这楚家呢,一直都是名门望族,一开始呢府上的生意只有染布坊,灯笼坊,还有制衣坊,但是传到太老爷这一辈的时候,在太夫人的帮衬下,楚家的生意在太老爷的手里大放异彩,生意逐渐扩大到方方面面,等到老爷执掌楚家的时候,楚家的生意已经扩大到,九坊九会,九阁,九居,而每个下面又分为七七四十九家分店,遍布大江南北,全国各地,外面谣传楚家已有了富可敌国的财富。”
沈七七听得入神,忍不出发出赞叹,“哇塞,这也太霸道了。”
“哎!”方大娘摇头叹气,“可惜了,楚家到了少爷这一辈,嫡出的不是身子弱,就是无心生意,太夫人真是为难啊!”
“哎!”沈七七也跟着叹气,看来这古代的有钱人家也不是那么容易的,特别是太夫人,满头银发的老太太了,本应儿孙绕膝,尽享天伦了。可还要带领着偌大一群的孤儿寡母撑着如此大的家业,更是不易。
方大娘若有所思地放下鞋底,双手一摊,表情落寞地言道:“家家都有难念的经啊!”
经方大娘这么一说,沈七七忍不住想起了沈张氏和小宝,也不知道自己走后,他们过得如何,不由得也跟着方大娘叹起气来。
……
翌日,又是一个好天气,天空晴朗得一碧如洗,分外清澈。
晌午时分,厨房忙忙碌碌的午饭工作已基本做好,各房各院的午餐已陆陆续续地送达到位,厨房众人正在收拾残局时,只见方大娘带着两名手执托盘的灶婢愁眉不展地走了进来。
沈七七眼见托盘上的饭菜丝毫未动,便关切的上前询问:“方大娘,怎么太夫人还是没胃口吗?昨晚就没吃几口,今天早饭没用,午饭也未动筷子?”
方大娘瞥了一眼沈七七,垂头丧气地说道:“可不,大伙围着太夫人好话说了一箩筐,她老人家就是不肯吃啊?已经连着好几顿饭没吃了。”
沈七七诧异:“这是为何啊?难不成饭菜不合太夫人的胃口?”
方大娘摇头。
“那是不是她老人家病了?”自上次兔肉小白菜一事之后,沈七七对这位楚家的当家主母还是比较敬重的,所以关于她老人家的事,自是比其它人上心了几分。
方大娘再次摇头,一脸愁容,“不是不合胃口,也不是病了,她老人家是被大小姐的事情闹得,没有了吃饭的心情。”
“大小姐她怎么了?”沈七七好奇地追问着。要说来楚宅的日子已有月余,除了楚家的当家女主太夫人,和老爷的几位夫人外,她还真是没有见过其它人,厨房毕竟不是那些小姐和少爷要来的地方,而且她整天窝里厨房里,也没有机会出去,所以自然不得相见。
方大娘示意灶婢将托盘上的饭菜送进去后,便找了个阴凉处,扯过一张小木凳一屁股坐了下来,才不紧不慢地说道:“要说这事话就长了,那时候我才被买进楚家几年,像你们一样还只是一个小小的灶婢。”
沈七七也顺手扯过一张小木凳,在方大娘的身侧坐了下来,静静听着她下面的话。
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