城东一家胭脂铺子的后院里,秀莹哆哆嗦嗦地跪在地上。
她两手紧张地握在身前,不敢抬头看坐在面前的人。
魏氏冷眼打量着她,道:“宜州新产的云烟罗数量稀少,大部分都被送进了宫,余下不多的也都直接进了世家望族的院子,市面上根本寻不着。我也不过前几日才得了一匹,还没来得及做出衣裳。”
“你倒好,一个下人,竟早早就穿上了这么好的料子。”
“还有头上这金翅簪子,手腕上的翡翠镯子,哪个不是稀罕物?这些东西你是从哪得来的?”
秀莹低垂着头,把袖子往下拢了拢,低声道:“奴婢……奴婢之前攒了些银子……”
话没说完,一盏热茶啪的一声砸在她身旁,茶杯碎裂,杯中茶水四溅,吓得秀莹低呼一声,下意识抬手掩面,手腕上绿莹莹的镯子再次露了出来。
“你糊弄鬼呢?”
魏氏怒道:“你攒的那点儿银子买你头上这支簪子都不够,更遑论这身衣裳和那对儿镯子!就是把你卖了,也换不着这么好的东西!”
她摆出一副怒容唱了白脸,旁边的曹妈妈就赶忙唱了红脸,走过去擦了擦秀英身上的水渍道:“秀莹,夫人当初待你可是不错的,你怎么能去了茗芳苑就忘了本呢?”
“茗芳苑再好,也是夫人当初送了你过去,你才能享这个福不是?”
“而且,”她说着看了眼座上的魏氏,又拍了拍秀莹的肩,“你别忘了,你的卖身契还在夫人手里呢。”
秀莹身子一抖,睫毛颤的厉害,似乎被这句话吓得不轻。
魏氏冷哼一声:“我看你是已经不记得自己的身份了,也不记得自己当初去茗芳苑的初衷了。”
“那苏锦瑶管你们管得严,不许你们随便出府,我三番五次联系你们不上,还以为你们真是出不来。让人盯了许久才发现,原来桂枝翠竹出不来是真的,你却是可以从南边的角门出来的。”
“能出来却不去苏家给我送信,而是自己在街上闲逛,我看你是真把自己当茗芳苑的人了吧!”
她说着一掌拍在了桌上,吓得秀莹一哆嗦,忙道:“没,没有,奴婢也只有半个月才能出来一趟,而且……是……是最近才开始允许我出来的,以前也是不许的。”
“奴婢没忘了夫人的叮嘱,只是怕……怕茗芳苑的人对我不放心,有人跟着我,这才没有立刻去找您。”
魏氏冷笑:“那你现在见着我了,说吧,这些日子在茗芳苑都打听着什么了?”
秀莹两股颤颤:“奴婢去茗芳苑时日尚短,还没打听着什么,夫人您再给我些日子,我……”
“来人!”
魏氏怒喝一声:“把她给我绑了送到茗芳苑去!就说在街上遇见了她,觉得她身上打扮不对,怀疑她偷盗茗芳苑财物。让茗芳苑好生清点清点,去她房里搜一搜,看她还偷藏了些什么东西,若有不对就立刻送她去衙门!”
秀莹秀容都是她送去的丫鬟,两人相貌又都很是出挑。
秀容因勾。引了楚毅惹苏锦瑶不快,秀莹既是跟她同去的,就绝不可能再受苏锦瑶重用,那她身上这些东西就绝不会是苏锦瑶赏的。
不是苏锦瑶赏的,那要么是偷盗,要么是别人送的。
不管是哪个,苏锦瑶知道了肯定会不高兴,将她送回苏家都是轻的。
秀莹果然被吓住了,跪行几步拉住魏氏的裙摆。
“夫人别惊动大小姐!这不是我偷的,不是偷的!”
“那到底是怎么来的?你快老实交代啊!”
曹妈妈说道。
秀莹被威胁一番,只得老实交代。
原来她自秀容出事之后,就知道再要勾。引楚毅是不可能了,而且连想要靠近苏锦瑶都难了。
茗芳苑里只剩她和桂枝翠竹两人,桂枝翠竹嫌她和秀容拖累了她们两人,与她不和,处处刁难她,她日子很是不好过。
有一日她被两人欺负之后独自躲起来伤心落泪,正被府里的严管事看见了,一来二去,两人之间便有了些瓜葛。
但她身份特殊,是苏家送去的人,苏锦瑶必然不喜欢她,所以严管事就没有跟苏锦瑶说,只暗中和她来往。
起初他并不许她出门,直到近来经她好一番软磨硬泡,才允许她半个月出来一趟,而且只能从送菜的角门走,两个时辰内必须回去。
魏氏恍然,和曹妈妈对视一眼。
严灏是茗芳苑除了秦管家以外最得力的管事,在秦管家来之前,茗芳苑一直是他打理的。
秦管家年纪大了,很多事并不亲自经手,大多只有与苏锦瑶密切相关的事他才会亲自过问,其余琐事都是交给严灏。
一定程度上来说,严灏才是茗芳苑真正的管家。
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